美国极超音速飞航武器“猎鹰”与“X-37B”研发成功，可称世界无敌的攻击速度，让美国固守“后星球大战时代”制高点，坐拥霸主优势。
文 ◎ 林小凡
四月二十二日十九时五十二分，一枚美国“阿特拉斯－5”型运载火箭在佛罗里达州一空军基地腾空而起，迅速消失在茫茫夜空中。火箭刚离开人们视线，媒体就开始沸腾。这一切都源自于藏在火箭内的一个神秘飞行器——X-37B。
美国前国防部长拉姆斯菲尔德的铁杆盟友、前美国空军部长詹姆斯．罗奇曾有过一句惊人之语：“任何国家和组织在没有获得美国认可的前提下都不可以将太空资源用于发展军事目的，任何国家和组织都不能否决美国军事占领太空的计划。”
美国东部时间四月二十二日下午四时至晚八时，美国空军接连向太空发射了两架飞机，一架是HTV-2，另一架是X-37B。HTV-2被美军称为“猎鹰”，X-37B则被官方称为
“轨道测试工具”，外界普遍视其为空天飞机的雏形。
空天飞机又被称为“一小时快攻”超级武器。进入太空后，X-37B最高时速可达二十五倍音速，除了能在大气层内作高超音速飞行外，一旦用在军事上，据悉可在一小时内从华盛顿直抵北京。
“猎鹰”纵横太空无敌手
二零零八年美国参众两院的国防拨款方案透露，美国国防预算二零零八年总额为四千五百九十亿美元，其中新增太空战预算一亿美元。这个五角大楼巨资扶持的新研究计划代号为“猎鹰”。
“猎鹰”计划的核心是美国国防先进研究项目局的“极超音速巡航飞船”。这种新型武器最快可以音速六倍飞行，相当于时速七千四百二十五公里，能一次载弹约五千四百四十三公斤，可在二个小时内对约一万四千四百八十公里外的地面目标实施闪电突袭。
“猎鹰”二十二日由“人牛怪IV型”运载火箭发射升空，那是一枚退役弹道导弹改装的固态燃料火箭。“猎鹰”垂直射出大气层进入亚轨道后，与箭体分离，快速折返大气层，以二十倍音速（约每小时二点四万公里），冲向太平洋中部马绍尔群岛夸贾林环礁美军试验基地以北海域的预定靶场。靶场离发射地有七千六百公里（四千一百海里）之远，从发射到击中预定目标，不超过半小时。
如果从同样发射场发射攻击武器，攻击同样的目标，即使高空飞行，也由于大气阻力，飞行器速度难以达到超音速，七千六百公里的距离至少要飞行数小时。
从机理上看，“猎鹰”是洲际弹道导弹的改版，不同的是，洲际导弹装的是弹头，而“猎鹰”则是飞行器。据称，这类高空投弹，可以使钻地弹轻松钻入地下四百米。按投计，“猎鹰”一次性载弹达一万二千磅，攻击范围为一点七万公里，覆盖全球，而洲际导弹的射程只有五千五百公里到一点五万公里，还不能完全精确打击地面任何目标。
美国战略司令部凯文．希尔顿将军称，军方现在已“能够给总统提供一些常规武器选项，可在九十六小时至几小时内打击全球任意目标。”军事观察家认为，“猎鹰”的成功，证明美军掌握了在一小时内用常规弹头打击世界任何地点的能力。更重要的是，由于“猎鹰”超高速飞行，目前任何反导系统将无法对其中段拦截。
X-37B：音速二十五倍
X-37B小型太空飞机可以在地球轨道上最长停留二百七十天。（大纪元新闻网）
二十二日晚些时候升空的X-37B飞行器速度达到了破天荒的二十五倍音速。这一武器也是飞出大气层，从太空向目标投下炸弹后再返回地球。由于炸弹是在地球外投下，所以地球引力会令常规炸弹以最高二十五倍音速冲向目标，造成毁灭性破坏。而且X-37B能在轨道上运行二百七十天，可长期“潜伏”在目标上空。
二零零六年美国就提出“一小时内打遍全球任何目标”的战略理论。一位著名军事战略学者表示，“一小时”理论只有靠空天战机才能实现。一方面，空天战机的高超音速飞行可以使它对任何目标发起突然攻击；另方面，飞行器脱离地心引力后会被赋予第一宇宙速度，非常节省燃料。
专家介绍说，空天战机使用的炸弹是惰性金属，进入大气层时不会与空气摩擦而燃烧，投下后形成的冲击力足以毁灭一个城市。
英国广播公司（BBC）四月二十三日引述美国海军军事学院国家安全决策部主任琼．约翰逊．弗里泽的话说，该航天器已具备“机动变轨卫星”功能。普通卫星易受攻击，因运行轨道或相对位置易被掌握，而X-37B具备机动能力，可以躲开A-sat型反卫星导弹。此外，一旦敌人知道卫星要飞临上空，就会减少活动，但却无法躲避“太空侦察机”的眼睛，因为X-37B的反应速度极快，能出其不意现身目标上空。
未来美军将拥有一种可在太空长期部署、任意机动的太空通用平台，这意味着X-37B很可能被用于对付拥有反卫星能力的国家。
美国“后星球大战计划”体系完整
一九九三年五月十三日美国国防部长阿斯平宣布“星球大战时代”结束，美国放弃建立空间反导防御系统计划。但进入二十一世纪，又开始大力发展无人通用平台，目前已形成较完善的低、中、高三层体系。
在低层，美国主要依靠“捕食者”、“收割者”等续航时间超过二十小时无人机，其装备有合成孔径雷达、红外侦察系统及导弹，主要执行战术侦察和打击任务；在中层，“全球鹰”无人侦察机是仅次于间谍卫星的战区侦察平台，而美海军的X-47无人攻击机将成为战区打击利器；在高层，各种型号的卫星构成了唯一的“太空无人平台”。
在美军的三层通用无人平台系统中，低、中两套平台易受先进战机和防空导弹威胁，需要在取得绝对制空权或是空中优势的情况下才能有所作为。而在第三平台上，美国庞大的卫星网路也开始受到反卫星武器的威胁。因此，外界分析美军着力发展X-37B很可能要打造一种绝对安全的通用空天平台，用具备躲避反卫星导弹能力的X-37B，固守住太空战略制高点。◇