【大纪元7月8日报导】（中央社巴黎7日法新电）造价12亿5000美元的欧洲太空船罗赛塔号（Rosetta）10日将和小行星近距离接触，这艘探测船的任务是穿越太阳系，迎向一个彗星。
欧洲太空总署的罗赛塔号（Rosetta）于2004年发射，执行长达12年、全程71亿公里的飞行任务，如今在旅程中途将飞越一个小行星。。
这项任务是太空探测史上最大豪赌之一，这艘无人太空船预定2014年与楚留莫夫-格拉西孟柯彗星（67/P Churyumov- Gerasimenko）相会，届时将距离地球约6亿7500万公里。
这次任务的目标是要解开孤独漫游宇宙的彗星的秘密，这些彗星的起源可以回溯到45亿年前太阳系形成前，当时行星还不存在。
要到达这个遥远的会合点，罗赛塔号5年来得要有如星际撞球一般，4度利用地球和火星的“重力辅助”作用来抛射加速。
罗赛塔号目前以每小时4万7800公里速度航向位于火星与木星之间的小行星带，10日将到达距小行星司琴星（Lutetia）仅3200公里的位置。
任务主管施维姆（Gerhard Schwehm）表示，罗赛塔号飞越司琴星的时间约2小时，这是旅程上第2次遭遇小行星，但将提供最好的机会，让太空船上的各种科学仪器有所收获。
司琴星的直径有134公里。施维姆说：“这是一个非常庞大的星体，而飞越距离非常近，这也意味着对我们的飞行轨道会略有干扰。”
“这将是非常小的偏向，但已足以让我们测量司琴星的质量，同时靠着它影像与形状的资料，我们将也能掌握它的密度。”
他说，由此获得的知识有一天可能成为救命关键。
如果有小行星进入与地球碰撞的路径，知道它的密度将有助想捍卫地球的人决定，应该要设法使它转向或是将它炸毁。（译者：中央社黄自强）
