【大纪元2011年01月27日讯】（大纪元记者徐羽铃编译报导）在某种程度上，这是一个令人熟悉的故事：一位专职教师敦促她的学生深入内心去挖掘个人奋斗的隐密细节，因为与人分享往事，对那些学生的生活影响很大。所不同的是，大多数学生都老得足以当教师的父亲或母亲。
玛丽‧珍‧罗勃兹（Mary Jane Roberts）写作班上的学生平均年龄是80岁。前排坐着最忠实的学生，拥挤的程度，她说：“就像交通阻塞一样，”常常充斥着拐杖和轮椅。
据《纽约时报》报导，18年来，62岁的罗勃兹，每周六早上在艾莫理妥斯学院（Emeritus College）教授她称之为“自传”的课程。这是座落在洛杉矶沙滩边缘圣莫尼卡学院（Santa Monica College）专为老人所开的一门课程。她教授两批不同世代的学生，第一批是经历过二战时期的人，而目前一批50几岁的学生则来自非常安逸的郊区世界。
这是一个“表演”课程，注重分享写作内容大过于探讨风格。罗勃兹认为，对她的学生来说相信环境安全、同侪是很重要的。罗勃兹仍然记得，一位达郝（Dachau）集中营生还者，从来都不曾在班上谈论自己的经历，直到有一天，他站起来读一篇集中营获释的报告，“他哭了10分钟”她说：“当他起身告辞时说：‘这是50年来，我第一次觉得获得自由。’”
透过这些故事不只让老人家获释，也让他们感到舒适。因为长期保留的记忆比新近的记忆容易想起。洛杉矶加州大学老化中心主任盖利‧斯莫尔（Gary Small）博士如此表示。
学生们选择正规的方式上课。他们排排坐，就像传统的教室那样，一个接一个轮流上讲台去使用桌上的麦克风。每个学生都会轮到上台读一篇自传范文，并听取其他学生的反应。当罗勃兹批改自传时，她发现学生很少把她的建议纳入他们的定稿中，因为他们对于讲述他们的往事比改稿更有兴趣。
许多人已经过逝的第一批学生，急于说出他们的往事，因为他们看过太多又保持沉默太久。2008年过世的朵拉．华伦（Dora Warren），8年前来上罗勃兹的课程。她在上课中坦白说出自己的经历：1935年还是年青女子的她逃离波兰，居留古巴，带着一个幼儿守寡，在洛杉矶经营一座收支勉强平衡的加油站。
她幽默的儿子哈利‧谢瑞尔（Harry Shearer）说，这个课程是“她每周及晚年生活的高潮。我妈妈是东欧人，在与欧普拉式公开谈论情感的相反文化下成长。”谢瑞尔在e-mail中写道：“人们倾向隐藏自己的感情，特别是跟全家人大量灭亡的创痛有关。艾莫理妥斯是我母亲愿意大声分享不愉快往事与感情的地方。课程以互相扶持与座谈方式进行，似乎把她埋藏很久的往事及细节自记忆中牵引出来。”
华伦太太过世三、四年间，她的同学约10人相继死亡，同时又有新的一批80岁学员加入说故事行列。罗伯兹提到50几岁新团体时表示：“50几岁世代，很少人有创伤经验，互相较劲找工作、搬到城市或海岸、组织家庭才是他们注重的事。”
斯莫尔看到老人继续教育的正向力量与他在团体治疗中发现的一样，他说：“当团体成员认同其他人的背景与经验时，通常是最有效的治疗。”老师在教授过程中也有收获。“我从学生那儿学到一切。”罗勃兹说：“最重要的是，不仅要让自己度过世界上最可怕的事，还要更加茁壮。”◇
