元人杂剧用四折来演一个故事。但在折与折之间，另外又夹演“爨弄、队伍、吹打、杂技”等这些热闹、有趣的桥段，让观众打发过“中场休息时间”（演员可能也要利用这个时间换衣服、休息喘口气、调度人员等）。等新的一折再开演－因为元杂剧四折是四套不同的宫调，新一折开始，进入新的音乐旋律，观众耳目一新，别有一番的新鲜感。
渐渐的这些夹演的部分，有可能发展成独立的单元，成为一个短小的桥段戏，在派戏时它能起调整气氛的作用。像《挂画》这种桥段戏，在京剧折子戏中，因它短小属于夹演的性质。放在两折不同的戏中，成为一个缓冲的空间，免得前出演张飞，后出演岳飞，没有缓冲，让人产生张飞杀岳飞的混淆印象。这类小品、俏皮的戏段，通常没什么剧情，主要功能是放松观众情绪，让观众自我调整，使长时间看戏下来也不至烦燥。
刘半农曾在书肆购得一本“戏簿”（1882-1911），是各戏班派戏的记录。其中有四喜班演出剧目，其一《挂画》置于《五台山》、《宫门带》两戏之间；其二《挂画》置于《滚龙床》、《审刺客》两戏之间，在两出比较悲的戏间，《挂画》起了冲淡作佣。再如广乐茶园（在北京东四北魏家胡同，今不存）一张戏单（1912年）《挂画》置于《鱼肠剑》、《翠屏山》之间，此二戏气氛相当紧张，《挂画》则气氛轻松，能松弛观众神经。又如庆昇茶园（在北京西四牌楼西南口袋胡同，今不存）一张戏单（约1926年）《挂画》置于第二出算是开场戏（从前，将演出最前面的二、三出称为开场戏）。
《挂画》是在嫁人的良辰吉日，花旦耶律含嫣喜悦的布置新房，挑选画轴，亲自悬挂，表现一种做工令人惊诧的身段美。《挂画》其实只是借用《梵王宫》的女主角耶律含嫣（烟）的名字，并不属于《梵王宫》这出戏。《梵王宫》是出民族仇恨的悲剧，耶律含烟是元朝贵族，以“青衣”应工，而她爱的花云却是抗元的汉人，结果是悲哀的；如果用花旦演，那就完全不是那个气氛了。
硬把喜洋洋的《挂画》放入抑郁哀伤的《梵王宫》里，简直格格不入。不能说因为都叫耶律含烟，所以它们就该是一出戏。绝的是，中共硬把这二者新编成一个，将《梵王宫》戏名改叫《叶含烟》。这是中共对京剧“瞎折腾”的恶劣改革。奇怪，人家明明叫耶律含烟，竟能改成叶含烟？难道这是因为：中共口口声声喊着全国各族人民是一家人！所以把他们的姓也改了，土地也占了，镇压也做了，欺负人都到这个份上了！
《挂画》在清末民初的京剧界曾盛行过，在三○年代以后就少见了，但在它原属的梆子界里，却一直盛演不辍。最负盛名的是山西蒲剧著名花旦王存才，他的“椅子功”非常有名，扮演《挂画》中的女主角耶律含嫣（烟），身段优美灵巧，令人叫绝。以至有俗谚说：“宁看存才《挂画》，不坐民国天下”，意思是说只要能看到王存才演《挂画》，至于是否生存在民国世界却不在乎。
目前京剧演出的《挂画》，是四○年代初由梆子名伶“四盏灯”周咏棠传给上海戏校张正芳，然后由她再传下来。挂画的动作，是挂传统长轴画，动作里包括捧画、解画；接着跳上盘龙椅（也叫罗圈椅），双脚踩着跷，又雀跃般的站上椅子扶手。椅子扶手是很狭小的空间，耶律含烟扶住墙面，先钉钉子，然后单脚撑高挂上画；接着单脚屈蹲下来，用双手拉展开画轴。左右两边墙面都要挂，把她忙的不可开交。
挂好画，想着花云怎么还不来，突然鼓乐声传来，她才发现尚未换装。她赶忙穿上披（对襟长礼服），先是穿反，赶快改正，改好却发现还没系上裙子（马面裙，属于一片裙之类），脱披、系上裙、再穿披。耶律含烟手忙脚乱、忘形的憨态，让人好笑，她为掩饰窘态，耍弄十几个水袖，然后赶紧下场。