【大纪元2011年04月05日讯】（大纪元记者施明编译）哥伦比亚和北京正就一个耗资数十亿美元的铁路建设计划进行会谈，铁路将连接加勒比海和太平洋海岸，这将是哥伦比亚与附近的巴拿马运河竞争成为大西洋到太平洋的航运捷径的主要铁路，中共在美国后院的举动引起众多关注。
《金融时报》报导，中共官员二月中旬证实，他们已同意投资这个76亿美元的项目，该铁路将延伸大约140英里（220公里），从哥伦比亚加勒比海北部地区的卡塔根纳（Cartagena）附近至该国西太平洋沿岸的尚未确定的地点，主要是把哥伦比亚丰富的煤炭运到亚洲。
哥伦比亚是美国在南美洲最好的朋友，也是西半球的后起之秀国之一，在过去十年中，从一个饱受游击队蹂躏的破败国家变成一个更加安全和繁荣的国家之一。颇为讽刺的是，这得感谢美国50亿美元的军事援助。现在为了多方发展经济，哥伦比亚不再等待美国通过在华盛顿拖延了数年的双边自由贸易协定。
在过去10年中，由于中国到处寻求石油、铜和大豆等商品，以支持其经济增长，每年从拉丁美洲到中国的出口额，已经从微不足道到现在的400多亿美元。中国现在是巴西和智利最大的出口买方，而根据联合国拉丁美洲及加勒比经济委员会（Economic Commission on Latin America & the Caribbean (ECLAC)）的资料，中国将在五年内取代欧盟，成为拉美的第二大贸易伙伴，仅次于美国。在这个过程中，北京挥霍数十亿美元对本地区注资，从厄瓜多尔(Ecuador) 的水电项目到阿根廷的发展基金。
但是，不那么肯定的是，这个横跨哥伦比亚的铁路是否真的会比使用巴拿马运河更经济，尤其是该航道正进行52.5亿美元的扩建，以适应更大规模的货船。（中共和巴拿马的关系因为台湾与巴拿马的牢固关系而冷淡。）自从运河于1914年完工，一直在讨论修建铁路，特别是横跨尼加拉瓜（Nicaragua）南部的铁路，作为另一通道。但它从来都只限于是一个想法。
华盛顿的“美洲对话（Inter-American Dialogue）”主席迈克尔‧希夫特（Michael Shifter）说，尽管哥伦比亚政府已经在很大程度上击退了奋战四十多年的马克思主义分子的暴乱，“游击队并没有在哥伦比亚消失”。一条140英里长的铁路，将成为反叛者的诱人目标。
尽管如此，哥伦比亚和中共似乎都在冒险。希夫特说，中共认为哥伦比亚是战略机会；尽管中国现在是哥伦比亚的第二大贸易伙伴，但游击队战役使它在与中国的重大基础设施和工业上的交易方面，依然落后于其它拉丁美洲国家。而巴西最近已得到石油生产和高速铁路制造的融资。
许多哥伦比亚观察家认为，桑托斯总统此举的主要动机是，使美国对于中共不断涉足美国在南美的这位最佳盟友感到紧张，希望因此促使美国国会加快通过自由贸易协定（FTA）。但是也有分析家怀疑这是桑托斯的一个考虑因素，因为哥伦比亚人都很清楚，自由贸易协定的受阻主要是来自美国劳工联盟的反对。
维基解密上个月公布的消息显示，美国驻北京大使馆2009年3月的一则消息说: “哥伦比亚担心中共的动机。不过，哥伦比亚需要新的经济伙伴，特别是在美国哥伦比亚[自由贸易] 进展缓慢之时。” 而且，哥伦比亚需要促进自己的经济发展。预计经济在今明两年增长5％以上，世界银行现在对它的排名是最佳生意投资国的第39位。五年前对它的排名是第76位。而桑托斯承诺到2014年排到前20名。
中共对煤炭的渴求为哥伦比亚提供了一个机会，即使哥伦比亚今年的特大洪水使该国的基础设施建设成为其经济持续增长的主要障碍。
哥伦比亚作为世界第五大煤炭生产国，把煤炭从它的内陆山区通过低级道路系统运到港口，支付了高昂的代价。
如果中共要在哥伦比亚投资，哥伦比亚总统桑托斯就得像该地区的许多同行们一样，必须对中共俯首是听。
但是，中国公司在非洲可怕的劳工和劳动环境记录在拉丁美洲并没有被忽视，而且中国不是敲开拉美之门的唯一投资者。
中共取代美国成为拉美许多国家的最大贸易伙伴可能使美国感到恐慌，但在竞标过程中，中共往往输给了巴西和欧洲的大型私人投资者。
