【大纪元8月13日报导】（中央社记者孙承武台北13日电）台湾东沙环礁国家公园是国内第1个海洋型国家公园，由于东沙环礁是西太平洋海域中最大、最完整的环礁，珍贵、丰富且独特的环礁生态系，政府有意争取列入联合国世界遗产名录认证。
珊瑚礁是海洋中最丰富的生态系，孕育物种丰富，有“海中热带雨林”称号。目前全球重要珊瑚礁区已消失30%，未来的20到40年间还要再消失30%，也因此全球各国无不积极投入珊瑚礁生态保育。
根据东沙环礁国家公园资料，东沙环礁是一座历经千万年方得以形成的珊瑚礁，包括281种珊瑚，其中石珊瑚类（Scleractinia）就有229种；而依据台湾生物多样性资讯网的资料，东沙的石珊瑚物种，更占全台石珊瑚类的81.5%，由此可见东沙环礁重要性。
东沙环礁国家公园范围，包括8万公顷的环礁核心保护区和外围12浬领海界限以内海域，以及东沙岛本身的陆地部分，总面积为35万6500公顷。
东沙环礁就像一座巨大火山沉在海底，接近水面的环状珊瑚礁，形状有如火山口一样，直径约25公里，唯一露出海面的礁层就是东沙岛，面积仅有约170公顷。
整个东沙环礁面积约有台北市3倍大（8万多公顷），如果以政府为培育渔业资源而投入海中的人工鱼礁来比喻，要完成面积8万公顷，高度300公尺的鱼礁区，需要的经费可能不下千亿元，东沙环礁等于一座大型的天然鱼礁，规划为国家公园加以保护，也为后代子孙留下生生不息的渔业资源。
菲律宾南部的图巴塔哈（Tubbataha）珊瑚礁海洋公园，被联合国教科文组织列为世界遗产。东沙环礁国家公园在民国96年成立后，积极参与各种世界海洋保育活动，与世界海洋科学研究接轨，未来的保育成果，有助于东沙环礁被列入联合国教科文组织指定的世界遗产行列。
尽管世人都急欲一窥东沙这颗“南海明珠”的美。不过，依东沙环礁国家公园计划书所定，成立最初5年为保育复育期，暂不开放一般民众观光，以便进行资源调查研究及安全设施规划等经营管理工作，5年后再评估是否进行小规模开放，实施生态旅游与环境教育，相信届时民众可以实际体验东沙环礁孕育海洋无穷的生命力。
