《谁是接班人》激励参赛者展现出自己的优点，做对自己有利的事，然而在包括职场在内的大多数情况下，这类表现不但让人讨厌，也会招致反效果。
臭名远播的艾尔‧邓乐普（Al Dunlap）就是这种管理风格的头号代表人物，他靠大肆裁员让公司股价大涨，是一九九○年代企业追求股东价值的元凶，他的暴君性格也让他赢得“穿着条纹西装的蓝波”（Rambo in pinstripes）这个封号。
邓乐普的著作《险恶生意》（Mean Business）就以他跟二条狗的照片当封面，他形容自己的处世哲学是：“如果你想要朋友，就去养条狗。我不想碰运气，所以我养二条狗。”
对邓乐普来说，凡事开门见山，根本没有拐弯抹角的余地，他一点耐性也没有，认为企业只是帮股东赚钱的机器，最重要的是，企业是帮他自己赚钱的机器。
最后，邓乐普因为做假账和操控获利，被迫辞去日光公司（Sunbeam）的总裁职务。后来，这家公司破产了，邓乐普在同意接受处罚并归还一千五百万美元后，才得以免除民事和刑事诉讼。
过去这二十年来，我们不时可以看到像邓乐普这类主张以财富至上的企业领导人铸下大错而声望大跌。
知名导演奥利佛‧史东（Oliver Stone）在一九八七年推出的电影《华尔街》（Wall Street）中，反英雄人物戈登‧盖柯（Gordon Gekko）讲出一句名言：“贪婪是美德。”
盖柯这个角色跟一九八○年代以内线交易炒作股价而恶名昭彰的伊凡‧波斯基（Ivan Boesky）雷同，据说波斯基某次在哥伦比亚大学演讲时这么说：“我要你们知道，我认为贪婪是健康的，你可以贪婪，还觉得自己好得很。”不久后，波斯基就因为内线交易被判入狱。
所罗门兄弟公司（Salomon Bros）就是一九八○年代华尔街贪婪企业的代表，麦可‧路易斯（Michael Lewis）的《老千骗局》（Lair’s Poker）就对这家残酷无情的企业多所着墨，而康妮‧布鲁克（Connie Bruck）的《掠食者的盛宴》（The Predators’ Ball）则让发行垃圾债券最后破产的德崇证券（Drexel Burnham Lambert）成为笑柄。
所罗门兄弟公司将债券交易从无人闻问变成金融野心人士的首选活动，而德崇证券则率先发行垃圾债券。
所罗门兄弟公司的弊端让美国财政部再也看不下去，最后不得不请巴菲特出面挽救局势（这是巴菲特犯下的罕见错误），最后该公司交由花旗集团接管并结束本身的交易业务。一九八九年时，德崇证券宣告破产。
后续十年内的贪婪企业代表就是，销售各种衍生性商品给大企业和当方政府机关的信孚银行（Bankers Trust）。
后来，信孚银行的声誉大跌，最后被德意志银行（Deutsche Bank）收购。接下来的十年内，贝尔斯登（Bear Stearns）和雷曼兄弟公司（Lehman）成为贪婪企业的接班人。
贝尔斯登在二○○八年春天因财务状况恶化，后来在美国政府出资援助下，被摩根大通银行（JP Morgan Chase & Co.）以超低价收购。
雷曼兄弟公司在二○○八年九月破产，执行长狄克‧傅德（Dick Fuld）最后终于坦承自己在八年中拿了三亿美元的报酬。
我在本章和上一章中说明企业界和金融界因为贪婪而铸下的最大败笔──花旗集团、贝尔斯登和雷曼兄弟公司，之前则是所罗门兄弟公司、德崇证券和信孚银行；这些公司的共同特质就是企业高层终饱私囊，最后却把企业搞垮了。
就算不懂金融财务也能明白这些公司的成功为何犹如昙花一现，最后都让长久经营的企业付出惨痛的代价。
颂扬贪婪的企业文化最后无法保护企业被自家员工的恶行所波及，当事情出了差错，也无法引起社会大众的同情（只不过政府不得不紧急出手援助，将这些公司破产事件的伤害降至最低，以免对整体经济造成影响）。
让企业成功的动机是对经营事业的承诺和热情：这跟热爱金钱截然不同；雷曼兄弟公司就没有学到这个教训。
“我认为雷曼兄弟公司破产案有部分原因出在，这家公司的企业文化并不主张团队合作……公司合伙人把公司盈余变成分配给他们自己的高额奖金和股利。”
这些评论不是二○○八年雷曼兄弟公司破产后的后见之明，而是雷曼兄弟公司的对手高盛公司（Goldman Sachs）当时的董事长约翰‧怀海德（John Whitehead）早在一九八四年做出的评论（译注：雷曼兄弟公司在一九八四年破产过）。
这也说明了高盛公司为何还幸存，雷曼兄弟公司却倒闭歇业的原因。在企业文化只重视获利、不重视银行实务的情况下，雷曼兄弟公司最后就被本身赞扬获利所害。
日常经验告诉我们，虽然贪婪是人类的动机之一，但是对大多数人来说，贪婪并不是主导我们行为的主要动机。
在日常生活中，我们感谢陌生人的好心帮忙，也感谢师长的谆谆教诲和医疗人员的细心照顾。
大多数人辛勤工作不只是为了物质报酬，也因为工作让我们感到满足，让我们受到朋友和同事的尊重。
一般说来，贪婪并不是人类行为的首要动机，即使对富豪来说也是如此。对他们而言，金钱是地位和成就的象征，或是热中追求权力或经营事业而附带的结果。
而且，虽然有人贪婪无度，但是这种着迷常让他们和所属组织招致毁灭。追求财富成就跟寻找快乐一样，整个过程都迂回曲折，太过直截了当的做法最后反而让人吃上破产官司或锒铛入狱。@(本文结束)
摘编自 《迂回的力量》 商周出版社 提供
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