干一杯吧！ 科学家发现品酒杯星系团

【大纪元2012年01月04日讯】（大纪元记者陈俊村综合编译）美国国家航空航天局（NASA）的天文学家发现一个特别的星系团，其气体旋涡会来回摆荡，犹如人们在品酒时，晃动酒杯里的酒一样，看起来就像是宇宙中的超大品酒杯。

这个被命名为Abell 2025的星系团距离地球约4.8亿光年，位于蛇夫座方向。其图片由NASA的钱德拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory）观测到的蓝色X射线和超大望远镜（Very Large Telescope）观测到的金色可见光所合成，其中炽热的X射线气体的平均温度高达3,000万度。

图片中央的巨型椭圆星系是Abell 2025核心的主要星系，其周围的炽热气体呈现巨大螺旋结构，绵延近100万光年之远。当较小的星系团冲撞包围中央椭圆星系的较大星系团时，此螺旋结构于焉诞生。

Abell 2025中的气体摆荡运动，导致几个重要的物理现象。第一，气体摆荡使星系团核心一部分更稠密、温度较低（约1,000万度）的气体被推挤到离核心较远的地方，进而防止核心的气体持续冷却，并限制核心星系继续形成新恒星的数量，这等于是限制星系本身与其中心超大质量黑洞的成长。第二，气体摆荡也让Abell 2052中的铁或氧等重元素得以重新分布，这些重元素主要来自超新星爆炸，将被下一代诞生的恒星和行星所使用，也是目前已知生命诞生所需的必要元素。

以钱德拉X射线天文台观测Abell 2025的时间特别长，超过1个星期，如此深度观测的目的是为了能拍摄到图中的所有细节。即使如此，为了将外部的螺旋结构更细致地呈现出来，特殊的影像处理还是有其必要。

（责任编辑：毕儒宗）