【大纪元12月30日报导】（中央社记者颜伶如波特兰特稿）2012年1月，美国通过“儿童健康、免饥饿法案”，内容包括改善全美学童午餐，减少油脂、盐分的摄取，增加蔬菜与水果的比例，希望让孩子们吃得更健康，远离肥胖症。
在台湾，学童中午在学校吃的餐点，名称通常称为“营养午餐”，而在美国，学童中午在学校吃的则只叫做“学校午餐”（School Lunch），少了“营养”2字，差别何在？美国人比较不重视孩童的“营养”吗？还是美式食物原本就较不符合健康与营养的概念？
在过去，美国孩童在学校吃午餐是可以喝到汽水的。近几年，随着肥胖症日益严重，儿童肥胖症更是越来越普遍，才终于让全美各地学区主管机关觉醒，纷纷宣布校内禁售汽水。
增加新鲜疏果 远离肥胖
看起来就颇为油腻的油炸马铃薯块，曾经也是美国儿童学校午餐菜单上的常客。2012年1月，美国通过“儿童健康、免饥饿法案”，内容包括改善全美学童午餐，减少油脂、盐分的摄取，增加蔬菜与水果的比例，希望让孩子们吃得更健康，远离肥胖症。
这项法案在7月1日生效，因此许多小朋友放完暑假，开学后就发现学校午餐内容与过去稍微不同，新鲜水果与蔬菜增加了，谷类食品至少一半以上必须为全谷类。
原本小朋友们在学校午餐可以吃到果汁冰棒，但现在已改为新鲜水果，披萨饼皮必须使用全麦面粉，油炸马铃薯块则被地瓜条取代。
根据这项新规定，学校午餐的含盐量在未来10年内，必须减少一半。到2014年7月1日，所有谷类食品将都是全谷类。
然而，虽然许多学区聘请营养师与健康专家为学童设计菜单，改用低热量食材，但由于披萨、汉堡、热狗等食品，原本就是深受美国儿童欢迎的食物，不但小朋友平常在家里就常吃，许多餐厅的儿童菜单更是专门以这些食品为主，因此学校午餐到现在仍然提供汉堡、披萨让孩子们享用，只能说是“大势所趋”。
以俄勒冈州比佛顿学区（Beaverton School District）2012年11月在学区内所有学校统一供应的午餐菜单为例，11月1日的主菜是披萨、鸡肉三明治或花生酱三明治任选一样，11月2日主菜是汉堡或素汉堡、炸鱼块或鸡肉凯萨沙拉任选一样，与1日一模一样的披萨在6日、13日、15日、20日、27日、29日都会出现，在所有主菜菜色当中上榜概率最高。
节省又环保 许多学童自备午餐上学
同时，根据7月1日起生效的美国联邦新规定，比佛顿学区要求每名学童的午餐必须在新鲜沙拉吧至少选择1份水果或蔬菜做为搭配，饮料则可选脱脂巧克力牛奶或1%的低脂牛奶。
这样一顿小学生午餐，价格为2.50美元（约新台币72.5元），可以当日购买，不必预订。付款是透过储值卡方式，家长预先上网为儿女的午餐账号储值，孩子到了用餐时间就可以在学校餐厅直接刷卡买餐。
事实上，与许多台湾妈妈一样，不少美国妈妈还是喜欢亲手为孩子准备午餐，如此一来较能抓得住儿女的口味，菜色变化也比学校午餐来得丰富。近几年美国市面上推出各种新颖的午餐包与餐盒，更是受到消费者高度欢迎。
例如可以保冰长达10小时的便当袋，能让以前不方便带到学校的起司、优格或乳制品也带到学校而不必担心变质；标榜美国本土制造，打开来之后大餐盒与小餐盒可以组成个人用餐平台，功能多变，色彩鲜艳，可以重复使用，不含双酚A（BPA）、PVC或邻苯二甲酸受到许多大人与小孩喜爱。在经济不景气的年代，许多美国民众能省则省，让孩子自备午餐上学，也成了既能节省开销，又符合环保概念的流行风潮。
