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比尔-盖茨的超级马桶 能发电可种田
文/焜耀
抽水马桶曾经是人类史上最伟大发明，但迄今为止全球仍有26亿人无法享受到这一成果。在一些发展中国家，缺少卫生设备导致了众多传染病，如霍乱、痢疾等。
为了解决这个问题，比尔和梅琳达•盖茨基金会斥资2400 万美元，希望能开发出廉价高效的超级马桶，而且必须要在没有自来水网、排污系统以及电力的情况下依然能正常使用，每天的维护费用不能超过5美分。
严厉的条件，来打造现行卫生系统的替代品，经过了这段时间，看似不可能完成的任务，有了初步成果。而且，在解决欠发达地区人们如厕问题的同时，各国研究人员的设计方案还为使用者带来了三种宝贵资源：水、肥料和能源。
比尔和梅琳达•盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)向八所大学(注)的研究机构分别提供300万美元，让他们研制一种超级马桶。这八所大学分别位于北美洲、欧洲、非洲和亚洲。
在得到了基金会的资助后，科学家们正在使用包括蒸发、燃烧、热分解和厌氧发酵分解在内的各种方法，试图把马桶废物分解成三种基本资源：水、肥料和能源。
美国加州理工学院环境科学系教授迈克尔•霍夫曼研制出了太阳能马桶原型，使用太阳能电池板为马桶的电气化学系统提供能源。并将有机废物转化成一氧化碳和氢，储存在固态氧化物燃料堆中以供发电。但太阳能马桶的原型造价不低，达到5000美元。
南非夸祖鲁•纳塔尔大学是以化学方式处理废物燃烧粪便，用它带来的能源使尿液蒸发。
瑞士联邦供水、废水处理与水体保护研究院(EA W A G)的方案是将尿液和粪便分离到不同的容器，过滤尿液后得到的水则储存在另一个容器，用来冲马桶，这样回圈使用，马桶就不需要连接自来水网。而剩余的马桶废物则可作为肥料再利用。
荷兰代尔夫特理工大学的方案是利用微波将人类粪便转变成一氧化碳和氢气，储存在固态氧化物燃料堆中以供发电。
英国拉夫堡大学和美国斯坦福大学的团队分别独立研究出了将粪便转变成木炭或生物炭的技术。
加拿大多伦多大学利用阴燃技术处理粪便的系统通过膜过滤和紫外线辐射净化尿液。
这些“未来厕所”未来出现在世人面前的产品，将会是卫生界的 iPad——由微软创办人所提倡，有“iPad 感”的厕所，的确让人相当期待。也许一种结合这多种优点的超级马桶将问世，进而造福全世界。@*
注：八所大学：美国加州理工学院，美国斯坦福大学，加拿大多伦多大学，英国拉夫堡大学，荷兰代尔夫特理工大学，瑞士联邦供水、废水处理与水体保护研究院(EAWAG)，新加坡国立大学，南非夸祖鲁•纳塔尔大学。