串串金黄色香蕉，看来好漂亮，令人垂涎！它曾经为台湾打造“香蕉王国”的美誉，令人印象深刻。不过很多人只管吃香蕉，都异口同声的知道香甜、好吃、廉价美味，却不知香蕉是如何成长及结果至催熟的过程。笔者近期经历种植香蕉感到无比兴奋，其中秘诀提出跟读者分享。
任何植物与人一样，都是需要受到良好的照顾与关怀，才能长出漂亮果实，香蕉当然不例外。过程必须恰如其分的配合才可如愿可享其美味果实。
香蕉为热带、亚热带地区植物芭蕉科芭蕉属，多年生草本。茎短，叶甚为宽大，有长柄，夏秋间自伪茎抽出大花轴，上部为雄花，下部为雌花，花淡黄色。属热带果树。果实长形，稍弯，味香甜，故称为“香蕉”。不过香蕉依形状论可分一般香蕉、芭蕉、旦蕉、美人蕉、苹果蕉、红皮蕉、粉蕉…等，其果肉茎大小、外观形状大不相同，风味也各有独特。美人蕉科美人蕉属，多年生草本。叶长椭圆形，有长柄。夏天叶心出花，有卵圆形披针状的苞，花序直立，包尖端多呈黄色，花色繁富而以红、黄为多，有“红蕉”称为，因外形酷似美女秀长手指模样可爱，故有“美人蕉”之美誉。
香蕉依季节性可分为春蕉、夏蕉、秋蕉、冬蕉，所谓季节性香蕉是“吐笔”时期为准。香蕉树一般成长（含果的饱满速度）在夏热天会成长快速，而冬天比较缓慢。然而不管夏天或是冬天其蕉果向阳面会比较快速饱满。
◎良好香蕉种植条件
良好香蕉种植条件必须有如下条件：
一、 土壤肥厚且干燥适中，排水良好，偶尔须浇水。
二、 种植密度不能过密，可免影响其成长空间，一般蕉果树与果树之距离，约在旅10～12尺最为恰当。
三、 肥料必需足，由其香蕉怀孕后更是如此。
四、 香蕉除“原生种”，俗称母树，外其所生的子孙只能余留两棵，其余全数砍除，以免养分、水分被分食，导致原生种营养不良。
五、 周边杂草要清理干净，以免争食养分。
六、 台湾每逢7-8月都会遇台风季节，最好用木材或钢条、或水泥柱支撑，可免遇台风受灾。
◎种植过程
至于如何判断香蕉肥料是否足够，可由叶片颜色看出端倪。一般颜色深翠绿(俗称黑沉沉)，表示香蕉果树很健康、肥料充足。若是叶片微黄或呈现金黄色(如人脸色腊黄)，表示营养不良、健康不佳、肥料供应不足及缺乏照顾。
香蕉在成长一年多后，在营养充足下，母树就会开始怀孕，从果树中间孕育“初苞”的幼蕉，俗称“孕蕉”，从外观看变大。原本蕉树叶片是从中间长出，在怀孕时也是从中间“吐笔”，然后开始长出。至于如何判断它将要怀孕生育呢！？
一般香蕉叶长的相当长，在最后要“吐笔”前的最后叶片，只剩平常叶片的一半长度，这时就可确定是孕蕉“吐笔”前的征兆，(在这时期可看到肥大果树有如动物般怀孕般比较硕大)，再待20天左右后就可看到“含苞幼蕉”来访世间与主人见面，模样清纯可爱。这时如果是属于自己种的香蕉，有了收获会感到相当兴奋、满足。
香蕉“壹笔”可分生至4～12弓左右，但要看原生种的体质而异，有时原生种身体不佳，在吐出香蕉至4、5、6、7弓不等时(每弓有10-20条不等)，发现营养不良时，就要斩钉截铁的将后面弓切除。因为再长出的弓就无法完成结果实的神圣任务。若体质非常良好时，可让其多长几弓也无妨。若只想让香蕉常更大更饱满，你也可以只留2弓或3弓，因为所有养分全数供给愈少数则会愈饱满，甜度、口感也会不一样。
香蕉一棵一生只长出“壹笔”一次果实，果实摘下后已无用武之地，这时要立即从接近泥土处铲除，以免分食养分，而被铲除的香蕉树体(分割砌成数节)可放旁边腐烂充当其幼苗成长养分，非常天然。
香蕉种植容易、成长温驯，只要泥土干净或空地、水沟旁都可以(不必常浇水)。至于种苗，想要尝试者可以向已种植同仁或乡下农友索取或苗农购买，记得取苗时其根茎要留多壹点(最好含一些些泥土)，成长会比较快速。
刚种下的香蕉树成长缓慢，过一段时间，等根茎向泥土深入稳定后，成长会快些，一般来说香蕉种植差不多要一年几个月多才会吐笔长出果实，在吐笔前它也会先孕育子孙做传宗接代预种用。香蕉虽为植物但也具丰富感情，主人用心它会有感觉。若没有良好照顾，它也会长果实，但其结果是瘦小其貌不扬，若是主人用心耕耘它会卖力成长，果实肥硕亮丽，因为你的心可感动它。
◎收成
香蕉吐笔出的幼蕉，一天天成长，会有明显的菱角(表示尚未饱满不可摘)，等到饱满时菱角就会逐渐消失变为圆滑，饱满到一定程度时，就代表可摘取。香蕉饱满的前后也有顺序，一般饱满是从尾巴往上，直至全数完成饱满任务。这时就可有两种选择，一是摘下用催熟变金黄、变软。二是让它续留在果树上直接成熟变黄(俗称在欉黄口感较佳)。而在欉黄香蕉并非同时成熟，而是慢慢的、陆续从前面往尾巴成熟，一般都在是1/3变黄时就全数摘下。不过你也可以从成熟的金黄色优先割下，剩余等变熟时再动手。
香蕉外皮青青采下的（约7～8分熟，这是大棕，这属于量贩之类），因为需运输至路途遥远的消费地区，时间总会拉长，为了维持良好的品质卖相，还得冷藏才能确保新鲜。青涩香蕉则难以入口，等色彩变黄、用手微压方能食用，等不及时，食用前可先催熟。若是自种自食时，可放到变黄、变软成熟时才享用，若不耐久候的人，想要自己催熟的也很方便、简单，尤其冬天成熟较慢，成熟速度总是比吃的速度慢半拍，这时更需人工催熟，买颗小苹果将香蕉与苹果放一起，用塑胶带将其密封2-3天即大功告成。若夏天香蕉成熟较快，若不急着享用，多放几天也会成熟变黄。熟透香蕉，黄色表皮上有出现黑点，这时要感赶快食毕，否则会烂熟掉。
香蕉含大量钾、镁，据了解，前者可防止血压升高、肌肉痉挛、降低中风危险，后者可消除疲劳。而香蕉也含丰富果酸及维他命A、B1、B2、C…等帮助消化，且老少咸宜，由于宝岛盛产、价廉物美，同仁多加食用，有益健康。以上是笔者今生首次种植香蕉收成的亲身体验，与读者分享。
