4月1日是递交H-1B名额的H-1B申请的第一天。一年一度抢占H-1B名额的申请季节也到来了。谢律师曾在2009年六月发表“H-1B延期申请的紧迫问题” （ http://www.xielaw.com/cn/immigration-articles/work-visas/h-1b-extension-issues.html）一文，告诫H-1B雇主和员工在递交H-1B延期申请时需要注意的紧迫问题。顺着同样思路，结合办案经验，谢律师在此预测今年的H-1B申请季节可能基本上像去年一样了。主要原因是受美国的政治经济形势和当前就业市场现状的影响以及移民局审理政策的改变。谢律师今年再次谈谈即将开始的H-1B申请季节与往年有哪些不同。
首先、今年的H-1B名额不会像往年那样需要抽签了，更不会出现在开始递交申请的第一天所有名额被用完的情形了，但是有可能较早被用完。例如，2007年所有H-1B名额在4月1日一天就被用完2009年H-1B名额直到12月22日才被宣布用完。2010年H-1B名额直到2011年1月26日才被宣布用完。2012年移民局6月22日宣布H-1B 名额用完。今年的美国经济形势和就业前景看起来有好转，今年的H-1B名额有可能比去年早些用完。不管今年的H-1B名额什么时候用完， 谢律师建议找到工作的外籍毕业生还是应该尽早递交H-1B申请。先占个名额，先放心。就算想换工作，拿到H-1B名额之后再换，就没有名额问题了。
其次，今年的H-1B工作的质量也不像往年了。从最近收到的第一次（新）H-1B申请案件情况看，谢律师感到今年的工作就业市场还是不好。主要体现在H-1B案件的工资，差距相当大，而且很多工作和所学专业不很对口。这是H-1B申请的一个很大的问题。如果所找到的工作和所学的专业不完全相符但还可以找到关联，有经验的律师还可以将H-1B申请办理成功；如果所找到的工作和所学的专业完全沾不上边，H-1B申请将很难得到批准。如果工资不高，H-1B申请还是可以递交的。有兴趣者可以阅读 “工资不高，能不能申请H-1B？” http://www.uslawnet.com/Chinesehome/News/messages/385.htm。 但是，如果按半工（Part Time）申请H-1B，雇主不能要求外籍员工全时间（Full Time）工作。
第三，今年的H-1B申请不能像往年那样两天之内就可以做好申请准备了。主要是到美国劳工部申请一份LCA的耽搁和流行工资申请的耽搁。以前申请LCA可以在一天内通过网络取得。但是，现有的LCA申请系统被新的iCERT 系统替代。 律师不可能在一天之内拿到LCA批准书了。现在通过iCERT系统申请LCA需要七个工作日才能拿到。拿不到LCA批书，就不能准备和递交H-1B申请。如果一定要求劳工部就某个H-1B申请决定流行工资，要花时间更长。有些需要先申请流行工资的H-1B申请就更要提前作准备了。 所以想申请H-1B的外籍毕业生，尤其是那些OPT快到期的外籍毕业生，应给办案律师充份的时间准备H-1B申请。
第四，今年的H-1B申请也不会像往年那样容易得到批准了。 种种迹象表明，移民局目前特别从严审查H-1B申请，尤其是加州服务中心，对小公司，特别是大小咨询公司递交的H-1B申请，不管是新H-1B申请，还是H-1B延期申请，发出很多过于苛刻的补件要求，有的要求过分不合理。如果不严格按照要求补件，申请会被拒绝。移民局以前发布有关H-1B雇主雇员关系的备忘录，便是针对申请H-1B的小公司和咨询顾问公司来的。不管移民局意图以此限制美国小企业雇主聘用外籍员工还是有其它考虑，谢律师要特别提醒聘用H-1B外籍员工的美国雇主和有H-1B身份的外籍员工别忽视H-1B申请的准备工作。因为H-1B能否申请成功，直接关系到能否继续工作和在美国的身份问题，谢律师建议尽早寻找专业律师提供专业帮助。
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