洪武三年（1370年）夏，塞北，应昌。
北元的宫帐里，刚刚即位不久的皇帝爱猷识理达腊——元昭宗，元顺帝的儿子——正在仓皇收拾行装。一个坏消息比风还快地传来：明军来了，主帅是个年轻人。他没走寻常路，而是撇开大队，率精骑兼程狂奔，已经杀到眼前。
元昭宗几乎是连夜北逃，只带走了性命。
等李文忠冲进应昌，昭宗跑了，可他的家眷跑不掉。李文忠一举俘获了元昭宗的嫡长子买的里八剌（मैत्रेय पाल्），连同后妃、宫女、诸王、将相官属数百人；缴获的东西里，最扎眼的是宋、元两代传下来的玉玺金宝十五件、玉册二件。
传国的玉玺，黄金家族的血脉——一个横扫欧亚、让整个世界颤抖过的家族，在这一天，被一个明朝的年轻将领掀翻在地。
这个年轻人，就是李文忠。终其一生，他就像一道甩不掉的影子，成为蒙古黄金家族的心头恶梦，威名远播漠北。
一、乱世里捡回来的一条命
李文忠生于元顺帝至元四年（1338年），字思本，小名保儿，盱眙人。他有一个了不得的舅舅——朱元璋。李文忠的母亲，正是朱元璋的姐姐。
可这层关系，早年半点没能替他挡灾。元末天下大乱，兵燹遍地。李文忠十二岁上死了母亲，父亲李贞带着他，在乱军之中东躲西藏，好几次差点丢了命。那是个人命贱如草芥的年月，一个失了母亲的孩子，能活下来已是侥幸。
直到十六岁，父亲带着他辗转到滁阳，投奔了当时已经拉起队伍的朱元璋。
朱元璋见到这个外甥，非常欢喜。他自己没有儿子在身边，便把李文忠收作养子，一度让他跟自己姓朱，起名“文忠”。这个从乱世里捡回一条命的孩子，就此有了依靠，也就此踏进了那个即将改写天下的阵营。
而更难得的是，李文忠不是个只会打仗的莽夫。他读书聪颖，跟着金华的名儒范祖干、胡翰学过经义，通晓义理，写的诗还颇为雄浑可观。一个能上马杀敌、下马读书的人，在朱元璋那一群悍将里，是个稀罕之物。
二、十九岁，一战成名
李文忠第一次真正让人记住，是在十九岁。
那一年，他以舍人的身份，率领亲军去支援池州，迎战强敌天完军。一个十九岁的年轻人，第一次独当一面，就把仗打赢了——击败天完军，锋芒毕露。
从此，这个名字就再没从战场上消失过。此后十余年，李文忠一路平定江南：援池州、下建德、取诸暨、守严州，再到东征浙东、平定方国珍与张士诚的残余势力。他打仗有个特点——临阵之时踔厉风发，越是大敌当前，越是斗志昂扬。旁人见了强敌腿软，他见了强敌眼睛发亮。
到明朝开国前后，李文忠已经官至荣禄大夫、浙江行省平章事，成了朱元璋帐下最能打的一批人里，最年轻的那一个。
但真正让他名垂青史的舞台，还在北方——在那片曾经属于蒙古铁骑的草原上。
三、追着黄金家族打
1368年，朱元璋称帝，明军攻入大都，元顺帝弃城北逃。可元朝虽然退出了中原，实力尚存，退到漠北，史称“北元”，时时想着卷土重来。
扫平北元这块硬骨头的重任，落在了两个人肩上：大将军徐达，和征虏左副将军李文忠。
洪武三年，就是开头那一幕。李文忠率十万大军出野狐岭，一路势如破竹：到兴和，守将投降；进兵察罕脑儿，擒获平章竹真；驻军骆驼山，赶走平章沙不丁；驻军开平，降服平章上都罕。
也就是在开平，他探知一个天大的消息：元顺帝已经病死，太子爱猷识理达腊刚刚即位，是为元昭宗，此刻正驻在应昌——元朝最后的都城，故址在今内蒙古赤峰市克什克腾旗境内。
机会稍纵即逝。李文忠当即做了一个大胆的决定——甩开辎重大队，率精锐骑兵兼程奔袭应昌。这一招，正是他最擅长的长途奔袭。等他神兵天降般杀到，昭宗仓皇北逃，却把嫡长子、后妃、诸王，连同宋元“传国玉玺”，统统丢在了应昌。
这还没完。李文忠又派出精骑，一路穷追至北庆州才收兵。回师途中，经过兴州，擒获北元国公江文清等，降服三万七千人；到红罗山，又降服一万六千余人。
捷报传回南京，朱元璋亲临奉天门接受朝贺。这一战，李文忠功劳最大。大封功臣时，他被授开国辅运推诚宣力武臣、右柱国、大都督府左都督，封曹国公，参与军国大事，岁禄三千石，受封世袭公爵。
明朝开国六公爵，他是其中之一。这一年，他三十三岁。
四、也有打得极苦的仗
洪武五年，朱元璋决心毕其功于一役，发动大规模北伐，兵分三路：徐达出中路，李文忠出东路，冯胜出西路，三路并进，直捣漠北。
但这一仗，打得并不顺。中路徐达遭遇北元名将扩廓帖木儿（就是《倚天屠龙记》里“王保保”的历史原型），失利受挫。而李文忠这一路东出，深入大漠，孤军挺进，在土剌河、阿鲁浑河一带与北元军队反复厮杀。他打得极其勇猛，也极其惨烈——史载他这一路杀伤相当，己方伤亡也很大，最后无功而返。
那是一场真正的硬仗。茫茫大漠，补给艰难，敌军又是百战之余的劲旅。李文忠能在那样的绝境里全身而退、没有全军覆没，本身就是本事。但胜就是胜，败就是败，这一次他没能再现应昌的辉煌。
五、位极人臣，却敢顶撞皇帝
除了战功之外，李文忠还展现出另一种风范。
洪武十年以后，他渐渐从纯粹的武将，转向了国家的中枢。他奉命与李善长一同商议军国要事；洪武十二年（1379年），平定洮州十八番族叛乱；此后掌管大都督府——这是明朝最高军事机关——还兼领国子监，管起了全国最高学府。位高权重，一时无两。
可就是这样一个位极人臣、又是皇帝亲外甥的人，偏偏敢做一件那个年代最危险的事：顶撞朱元璋。
洪武后期，朱元璋大兴杀戮，功臣宿将人人自危。李文忠看不下去，多次上奏，劝舅舅少杀人、善待功臣，还直言批评宫中宦官不宜太多、干政有害。
这些话，字字都戳在朱元璋最敏感的神经上。据记载，朱元璋曾为此震怒。可李文忠还是说了——在一片噤若寒蝉里，他是极少数敢把逆耳之言递到皇帝面前的人。
这需要的胆气，未必比奔袭应昌小。然而，朝廷局势日趋微妙。明初数起大案，使不少开国功臣受到波及。他敢在草原上追着黄金家族打，也敢在朝堂上顶着龙颜说真话。
六、常胜将军的落幕
洪武十七年（1384年），李文忠病逝，年仅四十六岁。
朱元璋追封他为岐阳王，谥“武靖”，配享太庙，肖像挂在功臣庙里，位列第三。对一个臣子来说，这是极尽哀荣了。
回头看，李文忠这一生，像一支射出去就没回过头的箭。他从乱世的兵荒马乱里被捡回来，十九岁一战成名，三十三岁掀翻黄金家族的宫帐，位极人臣，又敢在血雨腥风里替同僚仗义执言。
那个让成吉思汗子孙闻风丧胆的名字，那个追着蒙古人从野狐岭打到应昌、打到北庆州的常胜将军，值得被记住。
黄金家族纵横天下一百年，最终，是在一群像李文忠这样的明朝将领手里，一步步退回了草原深处。而李文忠，就是这群人里，冲得最快、追得最紧的那一个，值得被记住。
主要参考资料
《明史‧卷一二六‧李文忠传》，[清]张廷玉等撰。
《明太祖实录》，明官修。
《元史》，[明]宋濂等撰。
责任编辑：李梅@#
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