某一王国里，有着一项很特别的习俗，任何人在国王的宴席上，都不可以翻动菜肴，而只能吃上面的那部分。冒犯的人，会被处以死刑。
一次，一个外国使臣来到这个国家，国王非常高兴地设宴招待这个使臣。宴会开始了，侍者端上来一条盖着香料的鱼。这个使臣不知习俗，吃到一半后就把鱼翻了过来。大臣们看见了，齐声高喊道：“陛下，您遭到了侮辱！在您以前从来没有一个国王遭到这样的侮辱，您必须立即处死他！”
国王叹了口气，对使臣说：“你听见了吗？如果我不处死你，我就会受到臣民的嘲笑。不过，看在贵国和我国的友好关系上，你在临死前可以向我请求一件事，我一定应允。”使臣想了想说：“既然是这样，我也没有办法，我就向您提一个微小的祈求吧。”
国王说：“好，除了给你生命，什么要求，我都能满足你。”于是使臣说：“我希望在我死之前，让每一个看见我翻转那条鱼的人都被挖了双眼。”
国王大吃一惊，连忙以上帝的名义发誓说，自己什么也没看见，只不过是听信了别人的话。接着在一旁的王后也为自己开脱：“仁慈的圣母在上，我可是什么也没看见啊！”大臣们面面相觑，然后一个个站起来，指天划地发誓说自己也是什么都没看见，因此不应该被挖去眼睛。最后，使臣面带微笑地站了起来：“既然没人看见我翻动那条鱼，就让我们继续吃饭吧！”后来，使臣凭借自己的智慧回到了故土。
这个故事告诉我们，当触及自身利益的时候，原则，便被大部分人给丢弃了。
