【大纪元2013年03月09日讯】（大纪元记者刘菲帕萨迪纳报导）国会的预算僵局带来了新一轮的紧缩政策，3月1日开始生效的“自动减赤”(sequestration)，旨在削减850亿美元政府开支，除非议会将其撤回，否则民众将很快面临缩水的联邦服务、取消的合同、无薪休假甚至失业。而最能唤起民众关注的莫过于教育经费的缩减。
3月8日，南加国会议员赵美心（Judy Chu）和谢安达（Adam Schiff）联合地方教育官员，在帕萨迪纳市的母亲俱乐部家庭学习中心召开记者会，向公众宣传自动减赤对特殊教育和公校系统的冲击，呼吁民众发声，制止国会的自动减赤措施。
学生不应为国债负责
“学生不应为国债而负责，”赵美心说：“教育是拥有光明未来的关键，不是让政客用来锱铢必较的筹码。”
谢安达称，国会一刀切的自动减赤措施是“不必要的”，是“人为的危机”，砍掉能维持国家强大的关键政府服务将摧毁美国的未来，同时总统和参议院有更多平衡的替代方案可以达到减赤目的。
帕萨迪纳联合学区总监甘德里（Jon R. Gundry）表示，自动减赤将给学区带来大约6%的联邦经费削减，其中受影响最大的将是给低收入和风险儿童提供的课外服务项目。“由于之前的预算问题，我们已经削减了课后计划，暑期学校也受到限制，而这些都是帮助风险儿童的重要策略，他们需要更多时间待在学校里。”
甘德里说，目前正是制定下一财政年度预算的时候，由于自动减赤，许多联邦拨款悬而未决，学区只能按照最坏的情形做打算，3月15日一些教职员工就可能收到裁员通知。
减支冲击公共服务 影响民生
赵美心进一步解释，除了教育，民众生活的各个方面都将受到减赤政策的冲击。“凡是有联邦公务员的地方都会受到影响，比如机场雇员是受联邦资助的，他们将开始接到无薪休假通知，意味着机场的队将排得更长。它还将影响执法部门，政府机构的保安人员会减少。肉类检查员也将收到无薪休假通知，意味着对餐馆、超市的检查会减少。给低收入母亲和婴儿的福利会减少，她们会挨饿。给老年人的送餐上门服务也是被砍对象。”
至于什么样的替代措施更为“平衡”，赵美心称，民主党的方案重在填补税务漏洞，并举例如取消给石油公司的补贴和某些农业补贴，以及取消将工作外包海外的企业的税务减免，“这些计划到底有没有必要，我们要好好检查一番”。
白宫放大减支“恐怖效应”？
850亿美元只占美国总财政预算的2.3%，因此，减赤机制对美国财政支出的影响并不是很大。但“减赤机制”一旦启动，将对所有的政府预算采取“无差别”的“一刀切”。对于那些财政开支本来就少，却又涉及民生的公共服务来说，影响不容忽视。白宫表示，“自动减赤机制”将使政府裁减教师、消防员、机场空管员等，将给美国经济和民众生活“带来痛苦”。而一些专家则认为，此举是有意放大该机制的“恐怖效应”，迫使共和党妥协。
在两党争执不休的同时，夹在其中的美国教师和一些政府雇员可遭了殃。具体而言，在教育方面，7.25亿美元针对低收入家庭学生的拨款将被削减，7万名美国低收入家庭儿童的早期教育计划将受影响。对美国国土安全部而言，边境巡逻的人员数量将减少，美国移民局的执法力量将出现不足，美国乘客在机场的等待时间将可能延长。◇
