伟大的东西是光辉的，光辉则引起虚荣心，而虚荣心容易给人以鼓舞或者我们觉得是鼓舞的东西—-——马克思
由于传记资料的缺乏，我们对马克思的童年知之甚少。但有一点可以肯定，至少从中学时代起，马克思就是一个虚荣的人。只不过他的虚荣与财富和地位无关，而体现为对个人名声的看重和追求罢了。
一
1835年夏天，马克思即将从家乡的特利尔中学毕业，按照学校毕业考试的要求他写了三篇作文，它们是被保存下来的马克思最早的手写材料之一。在这三篇作文中，被后人谈论最多的是《青年在选择职业时的考虑》，马克思的崇拜者们尤其热衷于引用其中的内容来证明马克思从青年时代起就树立了“为人类的幸福而献身的伟大理想”，表现出了“为人类服务的崇高精神”。但如果我们仔细研读、体会和琢磨这篇作文，不难发现深藏在献身人类幸福这一“伟大理想”背后的，其实是马克思对于个人道德名声的向往和追求，它充分体现了马克思与众不同的虚荣心。
《青年在选择职业时的考虑》的核心思想，也是被人们经常引用的段落是它的结尾：“在选择职业时，我们应该遵循的主要指针是人类的幸福和我们自身的完美。不应认为，这两种利益是敌对的，互相冲突的，一种利益必须消灭另一种的。人类的天性本身就是这样的：人们只有为同时代人的完美、为他们的幸福而工作，才能使自己也过得完美。
如果一个人只为自己劳动，他也许能够成为著名的学者、大哲人、卓越诗人，然而他永远不能成为完美无疵的伟大人物。
历史承认那些为共同目标劳动因而自己变得高尚的人是伟大人物；经验赞美那些为大多数人带来幸福的人是最幸福的人；宗教本身也教诲我们，人人敬仰的理想人物，就曾为人类牺牲了自己——有谁敢否定这类教诲呢？
如果我们选择了最能为人类福利而劳动的职业，那么，重担就不能把我们压倒，因为这是为大家而献身；那时我们所感到的就不是可怜的、有限的、自私的乐趣，我们的幸福将属于千百万人，我们的事业将默默地、但是永恒发挥作用地存在下去，而面对我们的骨灰，高尚的人们将洒下热泪。”（1）
在此，马克思明确提出了人们在选择职业时“应该遵循的主要指针”，其实也就是两条基本原则，一是“人类的幸福”，二是“我们自身的完美”。马克思的崇拜者们之所以认定他从青年时代起就树立了“为人类的幸福而献身的伟大理想”，表现出了“为人类服务的崇高精神”，其主要依据也正在于此。
那么，何谓“人类的幸福”和“我们自身的完美”呢？从文中的内容来看，前者系指“大多数人”的“幸福”，“同时代人的完美”。而后者则是指与财富和地位无关的个人精神上的完美，换言之，也就是成为一个“完美无疵的伟大人物”，一个任何“重担”都压不倒的人，一个“最幸福的人”，一个“人人敬仰的理想人物”，一个死后其“事业将默默地、但是永恒发挥作用地存在下去”，面对他们的骨灰，“高尚的人们将洒下热泪”的人。显然，这样的人也就是我们通常所说的伟人、完人和圣人。
如果说在有人看来，“人类的幸福”与“我们自身的完美”是互相排斥的，那么马克思则明确反对将它们对立起来，强调“不应认为，这两种利益是敌对的，互相冲突的，一种利益必须消灭另一种的。”在他看来，它们两者是完全一致的，而决定这种一致的根据就在于，只有为“人类福利而劳动”的人才能成为自身完美的人；反之，如果不是这样，一个人仅仅只是为自己劳动，他也许能够成为一个杰出的人，比如“著名的学者、大哲人、卓越诗人”，但却绝不可能成为一个“完美无疵的伟大人物”。
在马克思看来，“人类的幸福”与“我们自身的完美”的这种一致性还可以从以下三个方面得到更具体的验证：首先，过去的历史已经证明为人类福利而劳动的人是“伟大人物”；其次，当下的经验赞美这样的人是“最幸福的人”；最后，宗教也一向教诲人们为人类牺牲自己的人是“人人敬仰的理想人物”。
不仅如此，马克思还进一步具体分析了为人类福利而劳动将使人怎样变得完美。其一，它将使人拥有无法被任何重担压倒的坚强意志；其二，它将使个人的幸福与千千万万人的幸福相连，变为大家的幸福；其三，它还将使人流芳百世，永远为后人所敬仰。(待续)
