作者：容乃加 撰文、摄影
牡丹花开在清新的四月天，给清新添入了红艳和品味。牡丹原产中国，若从中国传统文化中摘去了牡丹花可要逊色了。
唐朝诗人刘禹锡《赏牡丹》，形容牡丹高贵引人注目，给牡丹戴上国色天香的王冠：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”宋朝的欧阳修也把花王之桂冠给了牡丹，他说：“天下真花独牡丹。”（《洛阳牡丹记》）
宋朝邵雍为牡丹唱出咏叹调，咏叹牡丹的颜色多变、牡丹的芳香多样，更赞颂牡丹的品节冠绝群芳：“牡丹花品冠群芳，况是期间更有王。四色变而成百色，百般颜色百般香。”《牡丹吟》
牡丹花在中国经过数千年，人工栽培的历史也很悠久。日本相传在奈良时代由遣唐僧从中国唐朝传入。
日本栽植牡丹也很热盛，人声此起彼落的公园里、闲静幽深的古院寺中都能一赏花王的盛丽。在日本牡丹花还有深见草、名取草的别名。因其花期约可持续二十日，故而又有二十日草之名。
牡丹在四月里的东京盛开了。在日本说起牡丹，哪能不想起久远以前“大和”文化源起的奈良时代的记忆。位于东京新宿区东长谷寺药王院（约当中国宋朝时就有史册记载，烧失于兵火，今之建筑建于1932年)，于公元1966年（昭和41年）从奈良的总部移植过来一百株牡丹花，现在已经长成一千株了，约有四十种类，四月中旬 正式进入盛开期。（每日9～17时开寺门，电车西武新宿在“下落合”站下，步行5分钟可达。）
在古院寺闲静幽深的氛围中赏牡丹，在美艳之外，还看到牡丹花韵味深致。唐朝诗人王维以闲静的心境看红牡丹：“绿艳闲且静，红衣浅复深。花开愁欲断，春色岂知心。”（《红牡丹》）
您是否也穿透牡丹深深浅浅花瓣中层层包藏的花心，读到牡丹断肠的春愁？春天为何断肠？莫非总为春易逝？生命不能常住，花王也无能幸免……@*
