行星宝宝有羽绒毯 天文新发现

【大纪元8月23日报导】（中央社记者陈至中台北23日电）中央研究院团队观察发现，金牛座的RY星有一层前所未见的半透明尘埃层，就像柔软的羽绒毯，孵化着年幼的行星宝宝。

由中研院天文及天文物理所助研究员高见道弘主持的研究团队，加入国际大规模系外行星及星盘普查计划，以金牛座RY星作观察对象，论文本月发表于“天文物理期刊”，获得国际重视。

高见道弘指出，科学界认为环绕年轻恒星的“原行星盘”，也就是一圈盘状气体和尘埃，就是行星形成的现场。这些尘埃会形成类地行星、类木行星、卫星、行星环、小行星等。

中研院团队则是发现在“原行星盘”外，还覆盖着一层半透明的尘埃。高见道弘团队运用夏威夷的Subaru天文望远镜及日冕仪，成功在“近红外波段”取得一张金牛座RY星的图像。

RY星是一个年轻的恒星，而上述图像非常特别，高见道弘等人观察到微妙的迹象，RY星的盘面辐射光偏离了中心，像是覆盖着一层蓬松的羽绒毯。

研究团队猜测，这层尘埃是掉落到形成恒星后的残留物，“保暖”着原行星盘的温度，可能影响到该恒星系统里的行星数目、体型大小。

为了证实这圈“羽绒毯”的存在，而非只是原行星盘的散射光，中研院团队进行了大量的模拟计算，最后排除其他可能性。论文发表于“天文物理期刊”，被认为对天文学界了解行星系统的形成，是一大进展。