【大纪元9月19日报导】（中央社华盛顿18日法新电）美国天体轨道科学公司今天首次发射天蝎火箭（Antares），测试将太空船送往国际大空站（ISS）。这是美国国家航空暨太空总署（NASA）推动民间接手太空任务的一环。
天蝎火箭载运的天鹅座（Cygnus）太空船，于上午10时58分（台北时间晚间10时58分）自NASA的瓦劳埔飞行中心（Wallops Flight Facility）发射升空，预定22日与太空站会合。
第一节火箭运作略超过四分钟后脱离，第二节火箭运作约两分半钟。天鹅座太空船随后分离，进入地球轨道，象征这次发射获得成功。
NASA先前选择两家美国企业运送物品至太空站，其中1家就是制造人造卫星的天体轨道科学公司（OrbitalSciences Corp），另1家则是总部位于加州的太空探索科技公司（Space Exploration Technologies Corporation, SpaceX）。
今天的飞行演练，是维吉尼亚州天体轨道科学公司首次发射太空船至太空站，旨在展现天鹅座太空船拥有成功运送物品至太空站的能力。
倘若试飞成功，天鹅座太空船可望几个月内就能执行定期安排的任务。（译者：中央社刘文瑜）
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