【大纪元2014年10月25日讯】文│童云
您听说过“警长法拍屋”（Sheriff’s Sale）吗？无论是自己住，还是投资，购买警长法拍屋可能让您以白菜价买到金戒指，让您享受中大奖的喜悦。由于了解警长法拍屋的华人朋友不多，我们专访了费城负责法拍屋的吉维尔．威廉姆斯（Jewell Williams）警长，请他为读者介绍警长法拍屋的玄机。
什么是警长法拍屋？
威廉姆斯警长曾经担任过宾州众议员11年，非常熟悉立法。三年前担任费城警长后，他实施了多项改革。“除了保护公众安全外，我们还有处理旧账的职责。如果有人拖欠市政府税收多，时间又长，市政府会将他告上法庭。如果他输了官司，他的房产将会被拍卖用来抵债。”这里提到的欠税可能是水费、污水费、学区费或费城的地税等。威廉姆斯警长说，房屋被拍卖的另一个原因是房主没有付房贷按揭(mortgage)，进入止赎(foreclosure)程序，银行会将该房产收回，强行卖掉。“这两种拍卖都由我们来执行。”银行房贷止赎的拍卖每月有一次，而因欠税被拍卖的每月有三次。
威廉姆斯警长介绍说，对于因欠税而被拍卖的房产，其收入将用于抵税，多余的将还给原房主。比如有人欠政府1万美元，房子拍卖获得10万美元，那么1万美元付给政府，另外9万则归原房主所有。如果一次拍卖没有卖掉的话，那就下次再卖。
法拍程序
拍卖从500美元起价，每次增加至少100美元，出价最高的人将获得房子。威廉姆斯警长说：“有时会有一、两百人竞标一栋房子，尤其当拍卖的房子情况不错时，如所在的社区很好，很是抢手。”许多买家将房子买下来，装修后再出租或卖出，当然也有自己住的。
由于是警长拍卖，所以买家不需要像普通购房一样向中介或拍卖行付手续费。“成交后，买方须立即交10%的押金，以认证支票（certified check）、律师担保支票（attorney’s check）或汇票（money order）支付，剩下的90%要在一个月内付清。一般几周后会拿到地契（deed），正式成为房屋拥有者。”如果那90%的付款需要延期的话，可以提出书面申请，警长批准后可以延期。
此外，报价第二高的投标人也可以注册。如果最高投标人在30天内没有将款付清，该房产将属于第二高投标人。在这种情况下，最高投标人不能延期付款，第二高投标人将有30天的时间付款。
哪里找法拍屋资讯？
如何找到法拍屋的信息呢？威廉姆斯警长介绍说：“拍卖的房屋将在Philadelphia Daily News、Philadelphia Tribune和警长法拍屋网站www.officeofphiladelphiasheriff.com上公布。”当然还有其他报纸。
但有一点要注意，对于因欠税被拍卖的房屋，原房主在交易后9个月内仍有权付清拖欠的税、从而收回房屋所有权。因此如果赢得此类拍卖，最好过一段时间再装修房屋，以免花了钱还要退房。“如果一个房子已经空闲或被遗弃，或者是因为按揭止赎被拍卖，则前房主无法收回所有权。”
只要能付钱，任何人都可以参与拍卖投标。威廉姆斯警长说，常见的一个错误是，不清楚自己是否真正想要那个房子。“有人已经交了押金，两周后却说不想要这房子了，这是不可以的。”另外要注意的是按规定付押金，并且在规定的30天内把剩下的钱都付了。威廉姆斯警长建议，参与投标前对感兴趣的房子要先多查阅一下相关信息，并到现场去看一看基本情况。“因为有些房子要装修以后才能住，所以要考虑周全。”
威廉姆斯警长介绍说，警长法拍屋网上有许多资讯，如：怎样避免按揭止赎或欠税，如何参与拍卖等，并且每月有一次讲座以方便公众。“与几年前相比，现在买的人越来越多，亚裔也在增多。无论是投资或自己居住，都不失为一个好机会。”
威廉姆斯警长欢迎大家亲自到法拍屋现场看一看，下一个费城警长法拍屋的时间是2014年11月4日（星期二）上午10点，地点：First District Plaza, 3801 Market Street, Philadelphia。
责任编辑：袁荣
