要让大众关注在家中跌倒的危险”的重要性并不容易，但试想以下事实。每年全美意外死亡的总人数中，跌倒致死的人数仅次于车祸死亡的人数（以一九九二年为例，当年死亡总人数为8万6777人，车祸死亡的人数为4万0982人，跌倒致死的人数为1万2646人，其中，7700人是在家中跌倒致死，一九九四年则有8500人）。1这些数字还不包括没有死亡却因此毁容、不良于行、瘫痪而终身待在安养院，或是无法工作又必须支付庞大的医药费，因此面临财务危机的人。
跌倒所造成的伤亡固然可怕，但也很容易预防。我们应该定期巡视家中是否有会使人绊倒的危险物，并且设法改善。有些风险会在下文讨论，但每个人家中都有自己的特殊状况，且只有自己最了解。自己为年长者、家中有年长者，或常有年长者来访的人，应该特别留意并防范绊倒的危险。跌倒对年长者而言相当危险。年长者跌倒的主要原因是视力和听力变差、动作较不灵活，以及反应时间较久。有时是因为罹患关节炎等生理问题，行走时无法把脚抬高，因此连不高的障碍也难以克服，平衡感也可能会消失。此外，比起其他年龄层，年长者跌倒更容易受到严重伤害，而这也使跌倒对他们而言更加危险。他们的骨头较易碎，身体也比较难复原，因为跌倒时所受的伤害加上原先就存在的健康问题，往往使得复原速度更慢。年长者跌倒往往是导致无法自理生活的主因。
1 〔编注〕 2010年，全美意外死亡的总人数为12万0859人，是当年第五大死因。其中，意外跌倒致死的人数为2万6009人，占当年意外死亡人数21.5%。台湾从1986–2007年共计2万6973人因跌倒坠落
年纪越大，摔得越重
一旦到了55岁，人因跌倒而意外死亡的概率便会大幅升高。举例来说，1992 年，美国因跌倒而死亡的人，30 岁以上者有552 名、40 岁以上的565 名、50 岁以上的655 名，但60、70 以及80 岁以上的人，则急遽升高到1326、2366及4442名。1992年，55岁以上因跌倒而死亡的人数（1万731人）超过因车祸而死亡的人数（9961人），但25岁以下因车祸而死亡的人数（2万7753人）却是因跌倒而死亡（1万2264人）的两倍多。
楼梯与台阶
在楼梯跌倒最危险，因为跌落的距离长、速度快，会跌得最重。以下是确保楼梯安全的基本守则：
1. 所有楼梯都必须有照明，包括最高阶和最低阶，这里最常发生意外。室内、室外、地下室及阁楼的楼梯都适用此原则。跌倒经常发生在我们以为已经走到最后一阶，但其实尚未到达之时。整条楼梯应该有均匀的照明，楼梯底端和顶端也都要有电灯开关。有访客时应该整夜开亮楼梯的照明，或至少告诉访客电灯开关的位置，因为他们晚上可能会起来，可能会因为忘记有楼梯而踩空。如果访客是傍晚前来，也要确认门廊和玄关有充足的照明。
2. 确认扶手足以支撑人的重量，并且维护良好。扶手应该涵盖整个楼梯，包括地下室、地窖及阁楼楼梯，而且两侧都要安装。扶手要有适当宽度，让你可以牢牢握紧。
3. 当楼梯铺设的地毯、防滑垫或止滑条松脱时会相当危险。每阶楼梯的覆盖物都要用地毯钉或大头钉牢牢固定，否则覆盖物得完全拆除。定期检查地毯钉与大头钉有没有松脱，如果有，地毯也可能连带松脱，导致家人滑倒和跌倒。踩到松脱的钉子也很痛，甚至可能因此失去平衡。绝对不要在每阶楼梯以及楼梯的头尾放置小块踏垫。
4. 如果楼梯上没有地毯或其他覆盖物，请确认表面是否防滑。如果楼梯的材质是木材，最不应该做的事情就是用蜡打得又亮又滑。如果阶梯本身就有点滑，你可以买防滑垫垫在上面，但务必放置妥当。
5. 保持楼梯干净，积尘的木质楼梯可能会变滑。
6. 楼梯上不可有障碍物。在楼梯上跌倒的主要原因之一就是被箱子或玩具绊倒。当然，障碍物位于最高阶时你会摔得最重，但是每一阶（包括最低阶）也都应该保持净空。
7. 穿上合适的防滑鞋。木屐、人字拖，以及过松、没有鞋背系带、鞋底滑溜的拖鞋，都很可能使你在楼梯上滑倒或跌倒。只穿袜子在木质地板上行走非常滑，在某些地毯上也是如此。
8. 教导孩子要握紧扶手，不要在楼梯上玩，也不要把玩具放在楼梯上。
9. 家中有婴幼儿时，请在楼梯顶端和底端放置安全门栏，且要有门栓让孩子无法自行打开。同时门栏也必须能承受孩子倚靠及碰撞的力量。
10.请确定楼梯每阶的长宽高均等。在楼梯上跌倒的常见原因之一，便是某一阶突然较短或较长。即使自己已经习惯，访客也很容易因为这样而跌倒。@
摘自《家事的抚慰（下）》大家出版社 提供
