【大纪元2015年12月15日讯】（大纪元记者蔡溶纽约报导）华人社区打麻将风气盛行，尤其是很多上了年纪的耆老对麻将情有独钟。不过，娱乐和赌博的界限是什么？很多人都不甚了解。
上周五，30多名闽籍老人正在华埠勿街95号的会所里，享受他们每天的麻将游戏，突然有警察闯进来，先将二楼会所内的录像监视器拆除，再收走办公室抽屉里的钱，会所内的电动麻将桌也被撬开，三楼的一名麻将管理员江某还被逮捕。老人们被突如其来的行动，吓的不知所措，一度以为碰上假冒警察的劫匪。
显然，有人把消息传了出去，说他们在赌博。理由是根据纽约的条例，打麻将赌钱是违法的。有参与行动的警员事后对记者表示，有人举报坚尼路95号“整栋楼都在赌博”，警方派了卧底警探，发现有人在向打牌和玩麻将的人收钱。这已属于非法赌博行为，因此采取行动。江姓管理员被控“聚赌”。
可是老人们鸣冤，说他们押注筹码（代币），玩个开心而已，也向管理员交一点钱，如果不交点钱，会所的租金、灯油火腊，喝的咖啡奶茶，谁付钱？ 也有很多人疑惑，华埠很多会所社团都有打麻将娱乐活动，联络乡情，为何单挑这里？警察搜查时出示了一个神秘华人的照片，难道是为了搜查布碌崙枪杀案罪犯？
警方在突查行动中，将15个麻将桌都撬坏了，让福建老人联合会的老人们非常不解。老人们14日到联成公所，向公所法律顾问罗佰能律师（Robert Brown）咨询。曾任华埠五分局局长的罗佰能，在听了老人的描述后，认为老人们应该了解法律上是如何定义非法赌博的。
只要涉及抽成 就构成违法赌博
罗佰能说，如果老人们只是在会所里，几个人一起打麻将赌点小钱，不犯法。但是有人要从每几圈抽几元，就是非法了。因为根据纽约州法例，打麻将若抽成（俗称“抽水”）的话，便属违法。
如果老人可以证明每个人只是交一两块钱作为捐款，买点心和茶水钱，与赌博无关，就不是非法。“如果他们是会所成员，捐钱买吃的，不是非法，因为这些钱与赌博无关。”
但是，警方是派遣卧底调查过，罗佰能表示有可能会让人家抓到把柄，说不清了。“卧底警探来玩麻将，有人告诉他要交五块钱才可以玩。这就不能说是给老人捐款了，因为这钱与赌博有关。”
也就是说，老人们若真是捐款，可以选择其他时间或场合收取，不能与打麻将赌钱有任何关系才行。
在自己家里打麻将违法吗？
在自己的房子里开几桌打麻将违法吗？罗佰能说，朋友和邻居之间玩、娱乐不算违法，但是你出于谋利让外人聚集在你家，就是提供场所，又抽资，那就是违法了。因为只要有人抽成，不管是在会所、住家，都构成商业行为，都需要有执照。
此外，打牌不能用真金白银交易。罗佰能说，他在任五分局时，曾对华埠遍地开花的麻将档非常头疼，后来他通过手下告知华人社区，老人打小牌消遣，只限于用筹码代替现金，没有人从中抽水，不算赌博，但不能玩真的钱，否则不客气。自那以后，绝大多数会所都用筹码了。
不过，今日的哥伦布公园，已变成一些人的聚赌热点。有八至十组老人各自“扎堆”，每组四至十人，手执扑克、凝神贯注﹔每局完结后，筹码便要偷偷换成现金。罗佰能说，任何人只要在公众地方赌钱，其实已属违法。只是非组织性的老人聚赌属于轻微罪行，警方资源有限，必定先处理暴力犯罪。
然而警方并非全无行动。哥伦布公园上个月就被扫荡一次，东百老汇、地威臣街是警方查赌的重点区域，偶尔采取行动，重拳打击开赌的庄家。
责任编辑：艾伦
