中医是老祖宗的智慧结晶,被誉为“妇科圣药”的四物汤在中医临床应用中更是有着长达数千年的历史,是由熟地、当归、白芍、川芎这4种中药材精华组成的温补行血剂,普遍用于调理妇女月经不调、痛经、血虚等问题,甚至连骨伤科疾病都能治,应用范围相当广泛。
只不过四物汤究竟该怎么喝、何时喝,是不是喝得愈多就愈好呢?这当中可是暗藏着大学问!我们常听到隔壁张妈妈说要经前喝,楼下李太太叮咛要月经后再喝,但朋友又说月经期间喝才是最有效的,其实这些说法都没错,个中关键就在于“体质”和“症状”。
在这之前,我们先来谈谈四物汤的3大功效,不少女性月经来潮期间常因腹痛、腹胀无法正常工作,这时四物汤就能够促进活血化瘀、排除血块,达到“调经止痛、养血疏筋”的效果,若从年轻就养成服用习惯,也能帮助气血通顺,让手脚不容易冰冷、气色红润,达到“滋润肌肤、防止老化”效果,同时也能解决因失血量大造成的“血虚”问题。
四物汤虽然是由4种药材组成,但中药材毕竟源于植物,即便是同一种药材也藏有细微的品种差异,再加上不同的炮制方式就能让药性大大不同,绝不是有喝有保庇,而是要按照生理期状态或使用目的来微调,更能对症下药。
我在这边举几个简单的例子,像是四物汤的“当归”虽可补血,但原本体质燥热、肠胃不好的族群并不适合,而对于需要补血者可使用当归头、需要活血化瘀者则选用当归脚片;“芍药”具有良好止痛效果,能养血调经,但若是经期不规律,建议可以服用白芍调经,效果较佳;但若是经期期间,经痛症状严重、血块偏多、或是经血偏暗,则应选用赤芍来活血化瘀。有助补血的“熟地”若用在火气大的族群身上可能火上浇油,吃了容易流鼻血,这时最好改为性凉的生地。
除此之外,很多中药房也会以四物为基底,增加玉竹(葳蕤)、知母、桂枝、杜仲等多种药材成为加味四物汤,这当中的玉竹、知母可缓解口干舌燥症状,杜仲及桂枝则可舒缓腰酸背痛的问题。
大部分的民众都以为四物汤要在生理期后才开始饮用,其实只对了一半。每位女性依照症状不同,又分别选在“月经前”、“月经第1天”和“月经第4-5天”这3个时机点饮用,每次饮用5天到7天左右。
◎月经前饮用:适合经前症候群的女性朋友。
对于容易出现经前症候群或月经期间容易经痛的女性,我都会建议在月经报到前的4天至5天就开始饮用四物汤,让当归和川芎促进体内行气、活血、养血等作用,可以让月经期间较为平顺,减缓腰酸、下腹痛、经痛的症状,平时也能配合腹部热敷来舒缓经痛。
◎月经第1天饮用:适合月经不规律的女性朋友。
女性之所以有月经周期乱、月经不调的问题,大多是因为体内“优势卵泡”形成较不规律,因此建议在月经来潮第1天就开始使用四物汤,帮助下个月的月经
在正常时间报到。“优势卵泡”和女性月经周期有着密不可分的关系,女性两边的卵巢如同一个班级,每逢开学初期都会选出一位“班长”来管理班级秩序,而女性卵巢则会在每个月前5天,从两边的卵子中选出一颗优势卵泡,并抑制其他卵子成长。优势卵泡生成10天后就会渐渐成熟、破裂、释出黄体素并为身体及子宫创造出一个适合受精卵着床的环境,当未能成功受孕之时,子宫内膜就会剥离,成为下个月的月经。因此,月经第1天饮用四物汤,就像替下个月的优势卵泡按下生产的按钮,促使它加速形成,让月经在下个月定期报到,达到调整经期的目的。
◎月经第4-5天饮用:经血量过大、易贫血的女性朋友。
如果你是经血量大或是容易贫血、气虚的女性,非常建议在月经进入第4到5天时开始饮用四物汤,补充先前身体流失的血液与养分,滋补效果相当不错,同
时也要多吃含有铁质的食物如黑豆、葡萄干等,来强化身体的造血机能。
四物汤看似好处多多,但也别忘了凡事有利必有弊,特别有4大族群在饮用前应先咨询中医师,像是经血颜色过于鲜红、血块多或生理期异常提前的女性,属于燥热及上火体质的女性,感冒未愈、眼睛充血等身体正在发炎的女性,以及更年期出现发热、流汗不止等肾虚症状的女性,都应先解决原有症状再饮用四物汤,避免症状加重。
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(本文摘编自《你一辈子信以为真的医学误解:权威中医师破除常见陈年健康迷思》,时报出版提供)
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责任编辑:王晓明