【大纪元2016年12月02日讯】前两周，我受邀到美国联邦政府单位演讲“遗产规划和继承财产”的重要法律问题，听众反应很好。在此整理演说精华与大家分享：
1.继承需要经过法院监督吗？
无论死者有无留下遗嘱（Last Will），若他名下的财产没有指定受益人（Beneficiary），或先移转到生前信托（Living Trust）中，那么他的继承人八成得上法院诉请遗嘱认证（Probate）或遗产执行（Estate Administration），走这两种法律程序需要经过法院的授权和监督，所费时间会较长，所涉规费和律师费等也较高。
若想帮继承您财产的亲友省钱省事，可考虑成立生前信托，或为个别账户设定受益人。生前信托可处理多类财产、保障继承人的继承比例，在一定条件下还有资产保护功能，会比各笔财产分设受益人好很多。利用生前信托或设定受益人来避开法院验证程序，并不表示它们能避开所有诉讼，必要时，不满意的继承人仍然可以上法院挑战受益人的设定、生前信托的效力或信托管理人（Trustee，功能类似遗产执行人）的表现。
2.房产共同持有人可以自动继承吗？
银行账户如果有两人的名字，这两人就是共同所有（Joint Ownership），一方过世后，另一方不须经过法院认证就能继承到死者在该账户中的财产持份。但若是房地产的共同持有（Joint Tenancy，也译作联权共有）就不一定能够这样自动继承了，您必须要看地契（Deed）上如何描述这个产权共同持有的关系：在纽约州，如果是夫妻共同持有，那么一方离开，另一方可以免法院程序来自动继承；若不是夫妻关系，则持有型态无论是Joint Tenancy或是Tenancy in Common（译作分权共有）都不能导致生存的持有人直接得到死者的持份，持有型态必须是Joint Tenancy with right of survivorship（联权共同持有，再“加上存活者权”）才能使共同持有人在一方过世后自动继承该死者的持份。
请注意：若财产会增值，那么将子女列为财产的共同所有人（或全数赠与给子女），经常会导致子女将来卖出财产后，得缴交不少增值税（Capital Gain Tax）。因此要做这些决定前，民众务必咨询专业律师。下周，我们继续讨论相关问题。
