【大纪元2016年05月30日讯】（大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导）澳洲昆省研究人员表示，今年年初大堡礁中北部发生的极大规模的珊瑚白化事件，已导致三分之一以上的珊瑚死亡。本次珊瑚白化的规模远远超过1998年和2002年的两次珊瑚白化事件。
据悉尼晨锋报报导，昆省凯恩斯北部的珊瑚，覆盖大堡礁约三分之二的面积。研究人员发现那里珊瑚的平均死亡率达35%，超过库克镇（Cooktown）珊瑚死亡率的一半以上。
研究人员沿着大堡礁对84个珊瑚礁进行了考察，发现凯恩斯南部的珊瑚逃过了这一最糟糕的白化事件，现在正在大面积复原，珊瑚正在恢复其曾经美丽的颜色。
詹姆斯•库克大学珊瑚礁研究中心的休斯（Terry Hughes）教授说，本次珊瑚白化的比例令他“非常震惊”，其规模远超过1998年和2002年的两次珊瑚白化事件。“恰当地说，这让我们都措手不及，”他说，“这是一个让我们惊醒的呼唤，因为我们都曾认为珊瑚白化事件多发生在太平洋或加勒比海那些接近厄尔尼诺现象中心的海域。”
在异常状态下珊瑚会发生白化，诸如海洋温度升高可能会杀死为珊瑚提供大部分色彩和活力的微型共生海藻，这些海藻是保护珊瑚健康的关键因素。珊瑚本身是白色的，它的美丽颜色来自于体内的共生海藻，海藻通过光合作用向珊瑚提供能量。海洋温度高致使珊瑚所依赖的海藻减少，珊瑚也因此更易受到白化的影响甚至死亡。
大堡礁北端的许多生存了50至100年的珊瑚现已死亡，或在未来的厄尔尼诺现象推动珊瑚的耐受力超越其极限之前，难以重新恢复。
“在发生第四次或第五次珊瑚白化事件之前，珊瑚能够完全复原的可能性有多大？”休斯说。
保护大堡礁的健康一直是一个有争议的政治问题。环境部长亨特在5月预算案中承诺投入更多的资金改善大堡礁的水质，这是影响珊瑚健康的一个方面。
休斯说，热带气旋（飓风）会使一个50公里宽的珊瑚面积被毁坏，但今年的珊瑚白化造成的影响，就如十个热带气旋一同侵袭大堡礁北部三分之一的珊瑚。他说气候变化是对大堡礁的一个主要威胁，但新的煤矿开采可能对大堡礁造成了更广泛的影响。
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