清嘉庆之后，可能是因西方帝国主义的侵略日盛，激起民众反感，也让士大夫阶级里的保守势力抬头，墨上面的西洋风一度绝迹。直到慈禧太后跟国人道别后（一九〇八年），才再度看到胡开文墨肆的地球墨带有洋味。
地球墨是以油烟制作，原来全部涂金。它呈现铁饼状，却设计了个厚边。使它稳重厚实又兼顾圆形球状，可见胡开文在设计上的用心，构思出这种造型来融合传统的圆墨和地球仪。
墨的两面分别是东半球和西半球图形。上面有清楚的经纬线，并且标注了地球仪上常见的各大洲、各大洋和南北极等。特别值得一提的是，这锭墨在中国领土范围内，标注了安徽省、蒙古、西藏。以凸显此墨制造于安徽省，并强调当时在列强觊觎下的蒙古和西藏，是中国的一部分。充分反映当时人在列强欺凌下，油然而生的爱国心。
几乎在所有谈墨的书里，讲到胡开文时都会提及这锭墨，把它当成招牌商品来看待。主因是，它是第一个以地球为造型的墨，再加上它曾参加国内外的大展并获奖，为制墨业及国家增光！
它第一次参展，是一九一〇年在南京举办的南洋劝业会，获得优等奖状。这一年是满清最后一年，隔年孙中山先生革命成功，民国建立。因此这是清廷首度举办，也是唯一一次的大型工商博览会，重点在提倡实业。之所以冠名为“南洋”，缘于发起人是两江总督端方，当时他身兼“南洋大臣”。
会场占地一千多亩， 先后开设三十二所展馆， 除蒙古、西藏、新疆外， 各省和十四个国家地区都参加并提供展品，号称达百万件（实际十万多件）。会期长达半年，吸引了三十多万人参观。当时还是青少年的鲁迅、茅盾、叶圣陶等作家，都曾兴奋参观并写下激励文章。
到国外参展，则是一九一五年在美国旧金山举办的世界博览会，全名“庆祝巴拿马运河开航太平洋万国博览会”(Panama-Pacific International Exhibition)。主旨在庆祝美国兴建的巴拿马运河于前一年通航太平洋，其次为展现旧金山已从一九○六年的大地震中完成重建，于是大肆举办并广邀各国参加。而中国在推翻满清后，恰好也想在国际上曝光，展现新中国的新气象。于是在北洋政府积极参与下，展览馆占地达五万平方公尺，与日本馆大小相同，于参展的三十一国馆中名列最大。建筑则以北京故宫太和殿等为蓝本缩小仿建，并围上城墙，壮阔惊人。
地球墨就是在经北洋政府农商部评选后， 与徽州的茶叶、瓷土等， 加上其他地区的酒类（汾酒、茅台、五粮液、张裕葡萄酒等）、家具、纺织品等展品， 出自全国共四千一百七十二个制作展出单位，到旧金山呈现给世人。
而所有参展品由大会的评审团分门别类评选后，共颁发二万三百多枚奖章和二万五千五百多张奖状。中国展品获奖章一千二百多枚及更多的奖状，地球墨据称得到金质奖。墨的圆边刻上的英文字，就清楚标记上：纪念一九一五年美国巴拿马展览会，中国安徽休宁胡开文起首老店制。（有种说法，这些英文字是在参展回国后，新造的地球墨上才加的。）有趣的是，当年台湾在日本统治下，所产的乌龙茶也被日本选出参展。日本馆内还设有提供试饮乌龙茶的茶屋，在身穿和服的小姐招呼下，许多洋人入内品尝乌龙茶的清爽。
──节录自《墨的故事‧辑二：墨香世家，听古墨在说话》一书／时报出版
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