【大纪元2017年10月07日讯】（大纪元记者陈晓编译报导）生活在南美热带雨林里的彩色的箭毒蛙能分泌世上最毒的神经毒素。但是对于这些毒蛙来说，身体里这些可以让猎食者立即致命的毒素，又是如何不毒到自己的呢？
美国德克萨斯大学奥斯汀分校的科学家们近期在《科学》杂志上发表的文章解开了这个谜团。
科学家们选取了分泌地棘蛙素（epibatidine）的这类毒蛙作为研究对象。这种类似于吗啡的毒素可与生物体内的神经受体结合。受体蛋白和信号分子的工作机制就像锁和钥匙一样，只有正确的钥匙才能打开对应的那把锁。而对捕食者来说，地棘蛙素就像一把“万能钥匙”，一旦和细胞受体结合之后，将阻断多种神经信号通路，从而导致高血压、癫痫甚至死亡。一只毒蛙体内的地棘蛙素就足以毒死一只水牛。
科学家们通过对毒蛙自身的神经受体蛋白的测序发现，这个含有2500个氨基酸的受体蛋白有三处发生突变。这些突变可以在不改变受体生物功能的情况下，阻止其和毒蛙自身体内的毒素结合。也就是说，毒蛙体内有一套为其“量身定做”的受体蛋白使其“百毒不攻”。
目前世界上发现的毒蛙种类高达数百种，每一种蛙都可以分泌十多种不同的神经毒素。但是事实上，毒蛙自己并不制造毒素，它们体内的毒素来自于所吃的食物，包括蚂蚁，螨虫和蚊子等。◇
责任编辑：朱涵儒
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