【大纪元2017年12月17日讯】（大纪元记者陈晓编译报导）从眼疾到类风湿性关节炎，人体的很多疾病都和我们体内数万亿的肠道微生物有关。而在近期发表于《美国科学院院报》上的一篇文章中，科学家们发现肠道细菌在多发性硬化症的发展中也起到了促进作用。
多发性硬化症（Multiple Sclerosis，MS）是一种慢性的神经退行性免疫疾病。患者自身免疫系统会错误的攻击用于保护神经元、并协助神经元进行信号传递的髓鞘组织。失去保护的神经元被暴露后，则会出现信号传递紊乱，从而影响大脑对身体的控制。出现的症状包括肌肉无力，肢体震颤，视觉障碍，语言功能衰退，和其他认知及活动性障碍。严重的将导致失明、瘫痪或是患者死亡。
全球约有250万人患有多发性硬化症。尽管过去几十年的研究让科学家们对该病有了一定的了解，但是真正的发病原因对科学家来说仍然是个谜。
在这篇新的文章中，科学家们发现，肠道微生物群在人的免疫系统中扮演着不可或缺的角色，并且一些特定的细菌会导致人的免疫系统攻击自身的神经细胞，并且最终导致多发性硬化症。这一发现有望为疾病治疗和药物开发打开一个新的篇章。
在他们的研究中，来自美国加州大学旧金山分校的人类遗传学家Sergio Baranzini领导的研究小组对71位MS患者和71位健康的对照组的肠道微生物进行了分析和测序。他们发现，在MS患者体内，有两种菌群（Acinetobacter和Akkermansia）的浓度比对照组高出4倍多。
接着，研究人员将从MS患者体内提取出的肠道细菌加入到未分化的初始型免疫细胞培养中。这些免疫细胞会根据环境中不同的刺激因素分化成不同种类的免疫细胞。结果发现，Acinetobacter和Akkermansia这两种细菌使得这些免疫细胞分化成一种会诱发身体产生炎症反应的辅助性T淋巴细胞，同时，另一种通过抑制免疫反应来预防自身免疫性疾病的调节性T细胞的数量则减少了。
在另一个实验中，当研究人员把这些细菌接种到无菌小鼠体内20天后，小鼠出现严重的大脑炎症反应。而那些接种了健康者肠道细菌的小鼠却没有出现炎症反应。
这些结果表明，肠道细菌在调节人的免疫系统和多发性硬化症的发展中起到了关键作用。科学家们表示，他们下一步的研究计划是更加深入的研究这些肠道细菌引发多发性硬化症的分子机理，从而为药物开发提供更加精确的靶点。◇
责任编辑：朱涵儒
