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纽约首位华裔法官伍元天 年底荣退

司法界任职34年 自1983年一路从初等法院升到州高等法院 退休后仍继续服务社区

伍元天法官(左三)与太太(右三)日前在华裔退伍军人会,代女儿接受奖学金。 (蔡溶/大纪元)

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【大纪元2017年12月19日讯】(大纪元记者蔡溶纽约报导)在司法界任职34年之后,纽约州第二巡回上诉法庭首席法官伍元天将于本月底退休。他表示,从他法官生涯的起点——1983年纽约前市长郭德华任命他为刑事庭法官以来,看到越来越多的亚裔投身到法律事业中,并身体力行的回馈社区,甚感欣慰。明年一月他将加入私人律师所,用他的知识和经验继续服务社区。

伍元天祖籍广东台山,1948年来美,当时只有半岁,其父曾于二战其间在美国空军服役,1949年已是纽约华裔退伍军人会的成员。作为移民后代,年轻时伍元天也追随父亲,选择到纽约陆军国民警卫队服役,是越战期间的作战保障兵种“军法团”(Judge Advocate General’s Corps,缩写JAG)的上校。父子经历见证了华裔在美国超过半个世纪的历史。

伍元天1969年在圣若望大学开始学习法律,当时很少华人学习法律,就算在华人社区里,一般人也认为雇请非华裔律师,他们的案子可能在庭上被代理得更好。伍元天说,亚裔律师用了很长时间才有了现在的地位,现在纽约已经有了相当数量的亚裔律师,尤其华裔最多,“甚至很多人我都不认得”。

伍元天的事业可谓是华人中的开路者:他是纽约州第一位华裔法官,一路从初等法院到州高等法院,2003年升任上诉法庭法官。2012年10月1日起,在州高等法院上诉法庭第二部任首席大法官。伍元天说,34年法官的职业生涯中,他也见证越来越多的华裔向司法系统职位跨进,并运用他们的专业知识回馈社区,“除了法庭上的实践之外,他们很多人都在回馈社区,并促进民众权利,帮助母语非英语的民众能了解纽约法律系统,这是相当令人高兴的。”

因纽约州的上诉法庭法官年满70岁必须退休,伍元天年底退休。他表示,退休后他将加入私人律师所,在商业、地产等一般法律(general practice)的领域,继续发挥他的司法经验。◇

责任编辑:文烨

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