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筝的沿革：
谈到筝，首先要谈到一个古代的乐器〝瑟〞。世本上说：“瑟庖牺所作，先是五十弦，皇帝使素女鼓之，其声太悲，故破为二十五弦。”
考庖牺就是伏牺，是公元三千年以上的人，计算古瑟的历史也有五千年了。据说这二十五弦瑟传到秦朝，秦有婉无义者，以一瑟传二女，二女争弹，因而引破，终为二器，命名曰筝。
玉篇上说：“筝似瑟，十三弦。”又一说法，说筝是秦蒙恬所作，见隋书乐志说：“筝十三弦，所谓秦声，蒙恬所作者也‧”又按朱骏声说文通训定声说：“古筝五弦，施于竹如筑，秦蒙恬改为十二弦，变形如瑟，易竹以木，唐以后加为十三弦。”
然而晋傅玄筝赋序：“世以为筝是蒙恬所造，今观其器，上崇似天，下平似地，中空准六合，弦柱拟十二月，设之则四象存，鼓之则五音发，斯乃仁智之器，岂蒙恬亡国之臣能之哉！”
但无论如何筝是秦朝才开始有的，所以又叫“秦筝”。
又有因为其发音哀怨，也称“哀筝”‧前面所谈是十三弦古筝，所用的弦都是丝弦‧后又有十六弦钢弦筝，体形较小，其弦线是钢丝，音色与十三弦不同。两者一直流传到现在。筝的再改制就有十八弦与二
十一弦、二十五弦以至四十四弦筝出现；后者音域广，变化多，普遍受到一般弹筝者的喜爱。转调筝是近年来的新突破，它是在钢弦筝的基础上，增设了用于转调的变音器机械装置，装于筝头部，利用改变弦的张力，使琴马按需要升高或降低，来使音位发生变化而达到转调目的。
筝的构造
古筝与古琴基本类似，有以下各部分构成：
＜筝面板＞表面成拱形的烘干之梧桐木制成‧
＜筝底板＞其位筝身下面，是块薄木版；板上开有两个或三个出音孔，用来出音和便于装弦。筝身内有三道横梁和底板严密的胶合在一起，支撑底板和防止出音孔裂开。
＜岳山和弦孔＞在筝首上面突起的木条是为岳山，它是筝弦发音的起点。紧位岳山的旁边，嵌有牛骨（或金属）片一条，上面开有与筝弦数量相等的小孔，较弦孔，专位穿过筝弦而设。
＜琴马＞又叫雁柱或弦柱，为人字形的木质体，琴马中部有一小孔，弦穿过小孔以琴马支柱于筝面上，防筝弦散落，其在面板上的位置，错落如雁行，以取不同的音高。
＜筝弦＞使用丝弦或钢丝弦。弦数十三弦、十六弦、二十一弦（裸弦十二条和缠弦九条），或尼龙钢丝弦。
＜轸子＞即弦柱用以系弦，以钥或剪旋可以变化弦的张力以调整音高。
弹筝的要求、姿势、弹法
学习乐器的演奏，首重姿势的正确，若姿势不良，则必事半功倍，且让听者有不良的印象。弹筝均须端正大方，态度自然，前胸正中大约对正第十二个雁柱附近。右手以食指、中指、拇指三指弹弦，弹时手指尽量垂直该弦，且以甲肉相接处触弦，中指随时与大指保持八度之半握拳之姿势轻悬于弦之上方，触弦之位置以距岳山左右五公分处为宜，于弹奏时可得到刚柔较适中的音色。左手食、中、无名三指微微弯曲成拱桥形后放松，以指轻置于雁柱左方十至十五公分处（视弦松紧状况而定），依乐曲之表情需要做吟、柔、按、放等不同的动作。
※右手弹奏，必须注意下列四点：
1. 触弦时要与弦成九十度方向拨弦。
2. 触弦时间越短越好。
3. 触弦面积越小声音越清。
4. 拨弦之力度要十分均匀，切忌瞬间加力去撞击弦。
※左手按弦，必须注意下列三点：
1. 按弦动作开始的时间。
2. 所做动作之力度及状况。
3. 动作何时完成，恢复原状。
资料来源：中国音乐鉴赏专辑
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