各人自扫门前雪 莫管他人瓦上霜﹖

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【大纪元11月24日讯】今年秋天气候温暖，新州树木落叶掉得很晚。杨太太在万圣节前给孩子准备门口装饰品时买的一打落叶垃圾袋，那个上面桔黄色带有大南瓜笑脸(Pumpkin Jack-o-Lantern)那种样子的东西，节日都过了也没有机会找到落叶去将这些袋子充满当作做南瓜装饰品放在台阶上，只好搁置到下一年再说了。
镇上环保部门每年都会在秋季里安排时间，依着秩序由北向南在镇区沿街打扫居民们从院落里清理出来的落叶。杨家自从搬入镇上住下来一年之后找出的规律是，11月选举日后的那一天，那个开过来轰隆作响的扫叶机就会来到门口，人工作业的大抓子三下五除二几下，加上那个笨重的扫地机的清理，一会儿功夫就能令沿邻居门口街道的落叶全部消失。每到选举日的下午，邻家多少会有人在那里卖力扫叶。可是这个安排今年不灵了，选举日那天，大家没有叶子可扫，第二天眼看着清理车队过去而“一无所获”。小孩子们说那机器没东西可吃很可怜﹔杨太太想到的倒不是时间安排者死板没有根据实际动脑筋，而是联想到居民们付给镇府的地产税被浪费了。可不是吗﹖机器和工人来一倘没有落叶，为了环保的需要就得来两倘甚至三倘才能完成任务，工钱由政府支出，工钱从居民而来呀。如果大家心齐集中清扫时间，那个环保部门的花费就会相对来说少了的。
邻居们同杨家一样都有些庆幸今年清扫落叶的情形，至少落叶时间集中，由从前的一个月缩少到一两个星期，清理次数可以三五并做一二，时间也花得少了，而且大家都等着秋风帮忙树上的叶子落光后才动手，一次来个彻底干净。久居美国的经历让杨家知道，树叶不清扫，腐叶泛酸影响草地质量，开春后花在治理院落的精力时间甚至财力会更多一些，人们得上商店Home Depot去花费更多买肥料来打整才行。只是今年秋雨绵绵，湿润厚重的树叶打扫起来所需的体力超过了以往，杨家一反从前每次只用一个下午就能完成清理的常规，这次是花了三个下午分区分片，在等候天晴雨停的间隙时间里才做完这件事的。而且大家没有以往扫落叶时那样带有乐趣和潇洒，蓬松的树叶队里大人趁机锻炼，孩子跳跃玩耍等。这次因为掌握不了环保部门安排扫地机来临的时机，总想抢在他们最后一次清理之前做好准备，以便能够赶上“末班车”，争取让自家门口感恩节圣诞新年期间一个冬天能有个“清静”的样子方便冬天铲雪，忙碌着急的心情增加后，清理起来仿彿比从前累了许多。
秋季的时候，工作忙碌，家务没有人照应，以及老年人邻居等庭院的落叶打扫是个大问题。有的人家请合同工帮忙，定期清理庭院，解决了后顾之忧，从时间安排和精力体力方面来说是上算的，往往几户相邻的人家请同一个合同工来帮忙，因为大家互相观望交流经验吸取长处，“如此照搬”把工人也“合同”到自家庭院了，大家个得其所。有意思的是，有的人家请人帮忙，有的人家没有，落叶清扫时间安排不同，各家院落情况略有区别。杨家隔壁邻居每周有人打扫，从前那个毫不计较的工人有时还会在清扫时连杨家车道Driveway)的落叶也一起清理，让杨家觉得赞赏，因为这令自家清理树叶的杨家可以因此省一点力。有一次听了一个到杨家来同孩子串门Make Playdate的一位邻里小女孩说的故事之后，老杨也决定今后一定要认真打扫自家院落了﹕小女孩说她家邻居心好，打扫院落树叶时总是还连带她家的车道也打扫干净。后来她妈妈弄明白那是因为邻居怕落叶老是再吹回打扫干净的院落而为之后，马上明白这是一个很礼貌的警告，于是也时常抽空认真地清理自家的院落的树叶了。
老杨曾经有过这样的亲身经历﹕一次晚饭后散步路过一位中文人邻居家，他们的草地上开满了蒲公英花，黄花绿草漂亮极了。可是如果这些花变成了一团团花籽球，那么将会有成千上万粒种子飞撒在附近所有邻居的花园草地里。天啦﹗要知道美国人家的庭院是把蒲公英当作杂草(weeds)来看待的，每年需要花费大量时间精力财力来对付这些讨厌的小植物。那些住在旁边的邻居因此所受之苦和承担的忧虑程度是可想而知的。老杨真为这户同胞捏了把汗。几天后，老张又路过时看到那户人家的主人手拎垃圾袋用剪刀在挨个剪去那些花籽球时，心里一阵欣慰。也许是自省或者是他人之鞭策，反正这个人家的危机有了转变。看来“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”这句话，如今用到居住异地他乡讲求法规的环境时，还得要实事求是才行的。这一类的“小节”如果不拘的话，弄不好有一天邻居很礼貌地把您诉上法庭，都还搞不清是怎么回事。
所思 ◇
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