各人自掃門前雪 莫管他人瓦上霜﹖

(http://www.epochtimes.com)
【大紀元11月24日訊】今年秋天氣候溫暖，新州樹木落葉掉得很晚。楊太太在萬聖節前給孩子準備門口裝飾品時買的一打落葉垃圾袋，那個上面桔黃色帶有大南瓜笑臉(Pumpkin Jack-o-Lantern)那種樣子的東西，節日都過了也沒有機會找到落葉去將這些袋子充滿當作做南瓜裝飾品放在台階上，只好擱置到下一年再說了。
鎮上環保部門每年都會在秋季裏安排時間，依著秩序由北向南在鎮區沿街打掃居民們從院落裏清理出來的落葉。楊家自從搬入鎮上住下來一年之後找出的規律是，11月選舉日後的那一天，那個開過來轟隆作響的掃葉機就會來到門口，人工作業的大抓子三下五除二幾下，加上那個笨重的掃地機的清理，一會兒功夫就能令沿鄰居門口街道的落葉全部消失。每到選舉日的下午，鄰家多少會有人在那裏賣力掃葉。可是這個安排今年不靈了，選舉日那天，大家沒有葉子可掃，第二天眼看著清理車隊過去而「一無所獲」。小孩子們說那機器沒東西可吃很可憐﹔楊太太想到的倒不是時間安排者死板沒有根據實際動腦筋，而是聯想到居民們付給鎮府的地產稅被浪費了。可不是嗎﹖機器和工人來一倘沒有落葉，為了環保的需要就得來兩倘甚至三倘才能完成任務，工錢由政府支出，工錢從居民而來呀。如果大家心齊集中清掃時間，那個環保部門的花費就會相對來說少了的。
鄰居們同楊家一樣都有些慶幸今年清掃落葉的情形，至少落葉時間集中，由從前的一個月縮少到一兩個星期，清理次數可以三五併做一二，時間也花得少了，而且大家都等著秋風幫忙樹上的葉子落光後才動手，一次來個徹底幹淨。久居美國的經歷讓楊家知道，樹葉不清掃，腐葉泛酸影響草地質量，開春後花在治理院落的精力時間甚至財力會更多一些，人們得上商店Home Depot去花費更多買肥料來打整才行。只是今年秋雨綿綿，濕潤厚重的樹葉打掃起來所需的體力超過了以往，楊家一反從前每次只用一個下午就能完成清理的常規，這次是花了三個下午分區分片，在等候天晴雨停的間隙時間裏才做完這件事的。而且大家沒有以往掃落葉時那樣帶有樂趣和瀟灑，蓬鬆的樹葉隊裏大人趁機鍛煉，孩子跳躍玩耍等。這次因為掌握不了環保部門安排掃地機來臨的時機，總想搶在他們最後一次清理之前做好準備，以便能夠趕上「末班車」，爭取讓自家門口感恩節聖誕新年期間一個冬天能有個「清靜」的樣子方便冬天鏟雪，忙碌著急的心情增加後，清理起來仿彿比從前累了許多。
秋季的時候，工作忙碌，家務沒有人照應，以及老年人鄰居等庭院的落葉打掃是個大問題。有的人家請合同工幫忙，定期清理庭院，解決了後顧之憂，從時間安排和精力體力方面來說是上算的，往往幾戶相鄰的人家請同一個合同工來幫忙，因為大家互相觀望交流經驗吸取長處，「如此照搬」把工人也「合同」到自家庭院了，大家個得其所。有意思的是，有的人家請人幫忙，有的人家沒有，落葉清掃時間安排不同，各家院落情況略有區別。楊家隔壁鄰居每週有人打掃，從前那個毫不計較的工人有時還會在清掃時連楊家車道Driveway)的落葉也一起清理，讓楊家覺得讚賞，因為這令自家清理樹葉的楊家可以因此省一點力。有一次聽了一個到楊家來同孩子串門Make Playdate的一位鄰里小女孩說的故事之後，老楊也決定今後一定要認真打掃自家院落了﹕小女孩說她家鄰居心好，打掃院落樹葉時總是還連帶她家的車道也打掃幹淨。後來她媽媽弄明白那是因為鄰居怕落葉老是再吹回打掃幹淨的院落而為之後，馬上明白這是一個很禮貌的警告，於是也時常抽空認真地清理自家的院落的樹葉了。
老楊曾經有過這樣的親身經歷﹕一次晚飯後散步路過一位中文人鄰居家，他們的草地上開滿了蒲公英花，黃花綠草漂亮極了。可是如果這些花變成了一團團花籽球，那麼將會有成千上萬粒種子飛撒在附近所有鄰居的花園草地裏。天啦﹗要知道美國人家的庭院是把蒲公英當作雜草(weeds)來看待的，每年需要花費大量時間精力財力來對付這些討厭的小植物。那些住在旁邊的鄰居因此所受之苦和承擔的憂慮程度是可想而知的。老楊真為這戶同胞捏了把汗。幾天後，老張又路過時看到那戶人家的主人手拎垃圾袋用剪刀在挨個剪去那些花籽球時，心裏一陣欣慰。也許是自省或者是他人之鞭策，反正這個人家的危機有了轉變。看來「各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜」這句話，如今用到居住異地他鄉講求法規的環境時，還得要實事求是才行的。這一類的「小節」如果不拘的話，弄不好有一天鄰居很禮貌地把您訴上法庭，都還搞不清是怎麼回事。
所思 ◇
(http://www.dajiyuan.com)