明清时期徽商的发源地徽州，非常注重文化，他们中有很多是因战乱从北方迁徙来的世家大族和士人。他们尊儒重教，早在南宋时期，徽州就出现了“十家之村，不废诵读”的现象。深受儒家思想影响的徽商形成了自己的商业道德准则，即以诚待人、以信接物、以义取利、以质取胜。这其中就包括程德成程霖生父子俩。
清朝同治年间，安徽歙县冯塘村一个年仅十三岁的少年，背着一个小包袱，告别了父母亲人，毅然离开了家乡，前往上海谋生。他就是民国时期因房地产业称雄上海、人称“中国哈同”（哈同，是19世纪末、20世纪初上海的一位犹太裔房地产大亨）的徽商程霖生的父亲程德成。
初到上海，程德成自然先找的是同乡，他在绩溪人开的茶叶店学习厨艺。他为人机灵、脑瓜活络，而且忠厚老实，认真肯干，因此很快厨艺大增，尤其擅长徽菜。
一天，程德成去茶叶店附近的厕所如厕，无意间拾到了一个鼓鼓的皮包。他打开一看，里边竟装有价值数万的钞票和汇票。他顿时傻了眼，又担心失主着急，就捧着皮包等在厕所旁。
等了一个多时辰，差不多两个多小时的样子，终于等来了一个外国人。他是上海礼和洋行的经理，来自德国。程德成问明情况，确定他就是失主后，就将皮包还给了他。洋行经理非常感动，就拿出厚厚一叠钞票要感谢程德成，程德成坚辞不受。
洋行经理更觉得眼前的小伙子人品贵重，心生敬意，便和他聊了起来。当他得知程德成是位厨师时，就邀请他到洋行去做厨师，这对程德成无疑是一个机遇，他就同意了。
在洋行工作，程德成自然还是踏实肯干，态度十分认真。洋行经理遂教他处理商务，头脑灵活的他自然很快掌握。后来经理在回国述职时，把洋行交给他，让他照顾生意，还承诺待他从德国回来，就将洋行与他对半分。程德成再一次坚辞不受，洋行经理则再一次受到感动。
通晓汉语和中国国情的德国洋行经理发自内心想感谢程德成，他对于徽州人把房子、生儿子当作人生两件大事的习俗有所了解，便在当时的上海郊区跑马厅一带买下了大片荒地赠予了程德成。却不过对方好意的程德成于是收下了这片荒地。
随着上海的发展和扩大开发，有着徽商精明头脑的程德成利用手中的土地资源，同时借助洋行的力量，很快成为富商。彼时上海有这样一个说法，说程德成的房地产经营有“两条龙”，一条龙是从河南路的抛球场到西藏路，令一条是从新世界至卡德路，即今天的石门二路一带。其拥有的房地产已价值千万银两。
在程德成的儿子程霖生接手房地产业时，正值民国初年，上海处于快速发展阶段，地皮价格暴涨。富有头脑的程霖生大胆投资修路，又开辟了两个地段，一个是石门一路，一个是霞飞路，并在路的两边开发房地产，建造商业和住宅区。他仅在宝兴里、宝裕里就建有一千栋房屋，建好后，他将大量房屋租赁出去。其总资产达到了六千万两银子，因此被时人称为“地皮大王”、“中国哈同”、“上海最富有的华人之一”。
此后，手握巨额资金的程霖生开始在上海投资兴办实业，开办了钱庄、公司等。上海第一家百货公司就是他与广东商人蔡昌合作兴办的。他有今天的成就，完全离不开他的父亲程德成打下的基础，而程德成能够有如此福报，也是源于他的忠厚诚信。
善恶有报，天道如此，程德成父子的经历再一次完美加以诠释。
参考资料：《商界巨贾》
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