【英国大纪元特刊】（文｜唐峰）自今年7月2日英国BBC第一条“英国急需货车司机”的新闻开始，在过去的两个月，英国自上至下的全部主流媒体、报纸、电视和网络都在关注这个看似无关痛痒，却火烧眉毛的热点话题。
英国目前急需10万货车司机，并且情况在继续恶化。议会已经提议给欧盟货车司机工签，然而政府的态度是尽量在本土培训本国司机，暂时不考虑短期签证的提议，尽量不开先例。
货车司机短缺危机会持续
根据英国公路运输协会Road Haulage Association (RHA)统计，英国缺至少10万货车司机。更严重的是货车司机的平均年龄为50岁，行业机构已经警告目前38万名货车司机中的三分之一可能会在未来五年内退休，届时英国将彻底陷入短缺货车司机的窘境。
在给首相鲍里斯·约翰逊的公开信中，英国公路运输协会行政总裁理查德·伯内特（Richard Burnett)直言：“我们一致认为，这个行业面临前所未有的挑战，我们敦促您采取这些果断措施，以确保我们能够继续保持英国完整与平衡的供应链。”
在这封公开信上联名签字的包括英国能源供应巨头；食品与饮料的制造商和分销商；以及物流等领域的众多重量级人物。
信中表明，随着疫情控制的逐步解封，食品与能源供应分销商正在经历无法及时运输货物的局面。超市、加油站和连锁餐厅正在经历空货架、关闭加油站和食物得不到供应的情况。如果不立即解决，情况会变得更糟糕，并且将会影响圣诞节的基础食品供应。
在过去的两个月内，连锁快餐厅、饮料供应商、超市集团、跨国公司和能源公司接连不断地表示自己的业务受到货车司机短缺的影响。
由于货车司机短缺，连锁快餐巨头麦当劳停止了奶昔和部分瓶装饮料的销售。肯德基也表示，因为相同的原因，其在英国的连锁店有10%左右的食品无法及时供应。在英国拥有400家连锁店的南非快餐Nando’s目前也由于供应链无法持续，被迫关闭了50家店面。
饮料供应商可口可乐表示由于供应链不稳定，造成了许多超市出现健怡可乐短缺的状况。酿酒商喜力与Molson Coors，和拥有925间店面的英国酒吧连锁巨头Wetherspoons都受到了类似的影响。
被波及到的还有连锁超市巨头Tesco， Morrison’s 和 Iceland、英国石油公司、宜家、牛奶供应商Arla, 红酒供应商Accolade……
危机的因由
货车司机六缺一，17%的职业缺口。原来的司机都去哪了？为什么瞬间缺少如此多的货车司机？
本土司机老龄化与东欧司机的离去是导致危机的主因。货车司机作为传统蓝领工人阶级，职业形像一直被社会冷落，这是阻挡年轻人加入这个行业的关键。货车司机在英国给人的刻板印象是：大腹便便、眼神呆滞、谈吐庸俗、工作时间长，导致没有固定的家庭陪伴时间。
这和早年北京城中心，人力车夫与观光三轮车夫给人的社会形象类似。然而，货车司机工作环境早已今非昔比，过去15年中生产的重型卡车头舒适豪华，冰箱彩电空调应有尽有，变速箱系统也逐渐从手动升级到自动，减震和舒适性跟奔驰S级别轿车相比，更是毫不逊色。工作环境的转变虽然明显，却不足以转变人们几十年来形成的对货车司机的刻板印象。
实际上货车司机在疫情开始前的年薪早已高于英国平均水平，尤其是拥有丰富经验和高级技能牌照的司机更是收入稳定。
然而，货车司机的主力人群普遍是1955年后出生的男性，包括60后和65后。这些司机将在未来不久进入退休年龄，可70后出生的年轻人，由于科技产业的升级，从事货运行业的人数比过往骤减。
在退欧前这个现象不成问题，因为有大量70后的货车司机来自东欧，这些年轻司机的人数在退欧前约占英国货车司机总数的10%。
他们普遍对英国司机的工作条件表示满意，因为英国的健康和安全监管条例大大的保证了司机们的工作环境，比他们本国高出至少30%的薪水让他们宁愿离乡背井来到英国打工赚钱。
如今，这些人中的绝大部分在法国、德国和波兰等欧盟国家重新找到了工作。在薪水相差不大的情况下，尽管他们中的很多人有机会留在英国工作，为了和家人团聚与排除未来的不稳定性，他们依旧选择了离开英国回归故乡。老年司机退休与青年司机离去的双重打击是造成今日危机的主因。
疫情期间的全国性封闭，以及延续很久的社交距离规则，让大约三万培训人员在过去一年中，失去了参加货车培训和路面考试的机会，这一问题需要到2022年春季才能缓解。
同时，今年4月开始，政府在税收方面的IR35改革也迫使更多的货车司机因为收入减少而选择了其他职业。
增加薪水是缓解问题的直接手段
前Flybe飞行员亚伦•莱文塔尔( Aaron Leventhal ) 表示，自己工作的航空公司受疫情影响倒闭了。曾经的同事有些被迫到超市工作，自己拥有的货车驾照却帮了自己大忙。这位做父亲的前飞行员，亲眼看到工作中介公司把一些货车司机的薪水从每小时9英镑一次性涨到30英镑，这还不包括每小时附加5英镑的酒店补助。
亚伦目前拥有运输危险品的货车驾照，所以他可以为燃料公司驾驶油罐车。传统意义上讲这是货车司机中高收入群体。可是目前的情况出现了变化，他说食品运输行业目前需要大量司机。从司机需求数量和薪水角度讲，越来越多的司机加入了食品运输行业，雇主急需司机所以他们愿意付高薪而吸引司机加盟。在过去六个月中，亚伦收到了劝他加盟的邮件，薪水是大约每小时30英镑。
在过去6个月中，英国超市的基础食品价格大幅度上涨，原因之一是货车司机短缺造成的。大型连锁超市集团，为了保证不受司机短缺的影响，自家的货物能够及时送到位，不惜付出双倍的薪资聘请货车司机。
库克先生是一家为大型连锁超市集团提供食品运输业务的物流公司老板，他说: “我刚刚给公司的所有司机完成了25%的加薪。对于公司来说这是一大笔费用，为了留住司机我们毫无选择，这也是我的客户们愿意看到的。超市的食品价格上升无法避免，社会上的每一个人最终会为这个事实买单。”
近期，英国连锁超市Tesco正在向所有加盟的货车司机给予一千英镑的加盟奖金，所有在今年9月30日之前加盟的货车司机都能获得这笔加盟奖金。
高年薪低门槛 新移民的职业选择
从业15年的英国货车司机汤姆·雷迪（Tom Reddy）最近在接受BBC采访时表示，尽管自己的年薪短期内增长了40%，日薪涨到了超过300英镑，他依旧选择了离开这个职业。因为这个职业在这个社会中的刻板印象太差，家人团聚时间较少，连续工作时间也比较长。
在谈到目前英国面临货车司机短缺的状况，雷迪先生表示：“货运公司应该吸引更多的女性司机和少数族裔背景的人加盟。”
汤姆的话很有见地。作为第一代新移民，如果你在中学时代来到英国，一路努力考上名校，随后继续提升考到牌照，成为一名出庭大律师；或在伦敦金融城得到交易员的工作机会，从此开启令人羡慕的事业生涯。作为年纪小登陆英国的第一代移民，完全可能。
如果你作为博士研究生来到英国，三年博士毕业后拿到助研机会逐步得到长居入籍，那么留校做大学讲师或加入大企业从事研究也是不错的选择，步入中年后你和同龄人相比依旧拥有一份相对体面且稳定的职业。
然而，如果由于生活变故你厌倦了曾经的生活和工作环境，需要在30岁左右，或和一家人一起来到英国从新开始自己的生活和事业，那么你很快会体会到英国并不是一个传统意义上的移民国家。你过去从事的人力资源管理类工作，或政府职能类工作经验并不容易让你在英国获得类似的工作机会。
过去20年的网络发展和税收政策的收紧，让餐饮这条众多华人都曾从事和考虑过的致富之路越来越窄。综合考虑，也许汤姆·雷迪提到的日薪300英镑也许是一个不错的选择。
责任编辑：陈彬
