《水浒传》中的“浪子”燕青，论武，他有凌云壮志，拳脚棍棒鼎鼎有名；论文，他才艺专精，风月丛中他是第一。文武双全，才貌俱佳。不恋权势官位，让他在进退存亡之机，得以及时脱身，功成身退。
《水浒传》中，燕青甫一出场，二十四五岁的年纪，腰间插着一把名人扇，鬓角戴着四季鲜花。虽是卢俊义的家仆，却颇有文艺范儿。燕青自幼父母双亡，北京的富豪卢员外收养了他。尽管燕青是仆人，也只不过比主人卢员外小七八岁。平常，卢俊义称呼他“小乙”。
卢俊义见燕青肤如凝脂，实在雪白，于是叫了一个纹身高手，为燕青刺了一身花绣。上天赐予了他英俊的容貌，就已羡煞旁人，他还精通弹拉吹唱和跳舞，至于拆白道字、顶真续麻（类似文字接龙游戏），更是无所不能，无所不会。中原各省音不同，调各异，天下乡谈，诸行百艺的市语，他都学得有模有样。二十四五岁的年纪，大脑容量惊人，学遍才艺，号为风月丛中第一。这一身的才艺，无人能比。辞外，他还擅长射箭，箭到物落，箭术精准。燕青百伶百俐，站在人前能道头知尾。
金圣叹评注《水浒传》（70回本），对燕青一连批注了五个“妙人”，既风流倜傥，又聪睿多智。燕青风流，但不下流，待友慷慨仗义，对主人笃诚忠贞。卢俊义对他有护养之恩，他也感念在心，关键时刻能舍命相报。
为了让大名府的“玉麒麟”卢俊义上山落草，“智多星”吴用打扮成算命先生，带着李逵去给卢俊义算命，煽惑他百日内有血光之灾。卢大员外信以为真，出门避灾，结果被骗上梁山。
宋江带众首领拥护卢俊义坐梁山第一把太师椅，但是卢员外并不愿意落草为寇。卢府的大管家李固与卢的妻子私通，侵夺卢家财产，并到官府诬告主人卢俊义落草为寇。卢俊义回到家后，被关入死牢，还遭到严刑逼供。
燕青被李固撵出卢家，他一边在街头行乞，一边打听主人的消息。燕青始终都没有舍弃主人。当他得知卢俊义将被处决，燕青四处奔走，向梁山英豪求助，救出了卢俊义。
官府缉捕他，家奴李固刺杀他，卢俊义很难再恢复到以往的富豪生活。在艰难的境况下，燕青始终不离不弃，忠贞地守候在主人身边，并随之到梁山落草为寇，“替天行道”。
燕青在家侍主以忠，上梁山待人以义。尽管他一身才艺，也没有以自我自居，凡是有用到他的地方，他都尽心尽力而为。在天罡星中，燕青虽在三十六星之末，然而却心灵机巧，见多识广，是个了身达命之辈。《水浒传》第74回一语评价燕青“都强似那三十五个”。他平日与诸多英雄相处得极为融洽。
在梁山，李逵言语憨拙粗鲁，燕青口伶牙俐，谈吐一流。无论仪表，还是谈吐，二人天壤之别。然而，这二兄弟没有因为巨大的差异，形成隔阂，反而多次默契配合，成为出色的搭档。李逵性烈如酒如火，每次见到燕青会亲切地叫声“小乙哥”，很愿意跟着他。李逵性情鲁莽，闹起事来几个大汉也拦不住，燕青是相扑高手，天下第一，能抱住李逵拖着他走。李逵被他摔过，所以对燕青又亲近又敬畏。
燕青要独自去泰安打擂台，与“擎天柱”任原一较高下。李逵放心不下，偷偷地下山，执意要陪着燕青，甘愿做个贴身保镖。李逵多番冲撞惹事，也没见燕青对他厉言苛责。李逵大闹东京，宋江离城前，嘱咐燕青：“你和黑厮最好，你可略等他一等，随后与他同来。”
宋江的患难之交柴进、戴宗，平日与燕青交往中，也不摆梁山首领的架子。梁山英雄三次水战，打败了高俅。宋江有意招安，燕青毛遂自荐，去京城为他打点细节。神行太保戴宗挺身相助，先替燕青去京城走一遭，以防万一。
花魁李师师，是天子心爱之人。燕青去见她，打探朝廷招安真伪。这李师师是个风尘妓女，水性杨花，见燕青仪表出众，又能言会道，心里看上了他。所以酒席之间，李师师用些媚话嘲惹、撩拨燕青。燕青是个百伶百俐的人，见惯了世上万种风情，自然晓得她的用意。燕青虽然只有二十五岁，正值血气方刚的年纪，却是个胸襟磊落的英雄，他怕耽误了宋江的大事，就在酒色中周旋。
李师师不停地撩拨，燕青心如铁石，紧紧地低着头，拴着心猿意马，没有丝毫放纵。李师师继续纠缠，执意要看燕青的花绣纹身。燕青实在拗不过，只露出了胳膊。李师师看了心里欢喜，伸手就要去摸。燕青机警，立刻穿上衣服，怕她再动手动脚。这时，他忽然灵机一动，问出了花魁的年龄，比他年长二岁。燕青当即倒身就拜，认她作了干姐姐。这八拜还真拜住了花魁的邪心。
起初戴宗还对燕青有些担忧，怕他面对美色把持不住。燕青磊落地说了一句：“大丈夫处世，若为酒色而忘其本，此与禽兽何异？”
在李师师的引荐下，燕青见到了当朝天子，讨到了天子御笔赦书。天子也终于知道了梁山英雄的初衷，他们存忠义，替天行道，不敢侵占州府，不肯扰害良民，只杀赃官污吏、谗佞之人。他们希望早日招安，为国出力。燕青拒美色，全忠义，最终促成了招安之事。
在《【水浒传奇】谁看懂了上天的告诫》一文中，笔者也介绍了在水浒传的最终，诸豪杰平定方腊后，心明机巧的燕青看懂了“雁序分飞”的征象，心生警觉。他以史为鉴，举韩信、彭越、英布为例，劝主人卢俊义纳还原受官诰，隐迹埋名，寻个僻静地方以终天年。可惜卢俊义没有听从他的劝告，最终为奸臣所害。燕青深知进退存亡之机，在大难临头前，选择了急流勇退，浪迹天涯，得以善终。
（出自《水浒传》（120回本）61回/62回/72回/73回）@*#
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