【大纪元2021年10月09日讯】（大纪元记者施萍纽约报导）2021年夏天，纽约华埠的商铺刚刚看到经济的回暖，随着疫情沉寂一年多的“残疾人告商铺”官司又卷土重来，即总有一个残疾人以商家门口没有轮椅通道为由，指控店家违反了美国残疾人法案。在8月以后，陆续有十几家商家的名字出现在纽约南区的法院被告人名单上。
10月8日，市议员陈倩雯办公室与华埠商改区（BID）负责人一行，走访了华埠十几家商家，警告他们这个不幸的消息，告诫他们应该注意的事情，并提供他们可以咨询的法律机构名单。此外，他们还通知商家，本月18日周一的时候，市长残障人士事务办公室（Mayor’s Office for People with Disabilities，简称MOPD）将造访华埠，给广大商家指导如何符合美国残疾人法案（ADA）以及应对起诉的事项。
尽量做好也被告
位于勿街（Mott Street）125号的“丽心饼屋”（Manna House Bakery）也是最近的被告之一。老板陈女士表示，他们公司在门口预备了残疾人门铃以及便携式轮椅通道，他们不知道原告还要求他们做什么。
“他说我们没有残疾人通道，其实我们已经准备了，有需要我们就出去帮助（残障人士）；但是没人按门铃，所以我们也不知道他是谁，他没有来过。”陈女士说，“我们查过一个月的监控录像，但是没有人来过，我们不知道他是什么意思。”
另一家位于喜士达街124B的“班布特许经营店”（Bambu Franchising）也在被告名单上，这家的门口没有门铃以及可拆卸轮椅通道。值班经理表示，他们听说了这个残疾人原告到处告人，“人家都说我们不用理睬他。”
还有很多商家不愿意多说这件事情，陈倩雯办公室助理陈少风表示，以前的经验表明，有些商家是与原告签署了保密协议（Non-Disclosure Agreement，简称NDA），所以不敢发声。“这是商家需要避免的事情，否则会落得个‘哑巴吃黄莲，有口说不出’的结果。”
如何应付ADA官司？
陈少风说，“不理睬”和“不声张”都是不可取的态度，这也是为什么市议员与市长办公室要来华埠向大家宣传和普及ADA法律常识与合规的原因。
华埠商业改进区（Chinatown BID）行政总监陈作舟（Wellington Chen）说，关于残疾人法案的官司在华埠是一个老大难问题。
一方面，“华埠的很多房子都是老旧的19世纪建筑，以前的老房子都是荷兰人的那种防淹水的设计，门口有台阶，不可能和21世纪的建筑相提并论。”他说，另一方面，ADA的法律“是一个人权问题，又是民权问题，是你必须要遵守的。”
那么在这种两难的情况下，华埠的商家应该如何应对ADA违规投诉呢？BID根据起诉书以及相关法律条款给商家提出一下建议。
（1）仔细阅读投诉信。不能忽略你收到的投诉信，因为商家只有21天的回复时间，否则后果严重；（2）给你的房东和保险公司打电话，看谁负责律师费用、谁负责轮椅通道的事情；（3）聘请律师。寻找一位在ADA案件方面有经验的律师以及了解他们的收费标准。一般律师费从5,000元到1.5万美元不等；（4）记录下发生的一切事情，复印文件，保留一切可以为你辩护的证据；（5）改进轮椅通道，如果迅速做出改进，你可以让律师消掉案子。
法律被滥用时“和解”不是好办法
本报此前一直跟踪报导华埠商家被残疾人以违反ADA轮椅通道为名提告一事，此类案件在加州和佛州居多，近几年才出现在纽约市。在其他行业被告之前，首先遭殃的就是华埠的餐馆们。在过去的三、四年内，一个名叫林国强（音译，Lin Kowk Keung）的残疾人已经把二十多家餐馆告上法庭，其中几乎都以拿钱私了“和解”了之。
华埠BID副主席张国强认为，和原告进行调解不是个好办法，只能让钻法律空子的律师轻松挣大钱。
“我们咨询过律师，他们说在这种官司中原告残疾人最多只能拿到1,000块钱，而多数和解金额在1万、2万、3万，这其中大部分都被原告和被告两边的律师拿去了。”张先生说，他三年前就注意到了这种官司，他的租客中就有人碰到了这样的案子；而且随着商家选择和解，这种案子越来越多。
“我觉得和解不是办法，因为如果每个人都和解的话，对律师来说是最容易、最方便的赚钱方法。”他说，“我们一定要反击，让他们觉得每一个案子都很麻烦，不是那么容易和解的，他们才能慢慢地放弃这种官司。”
此外，全国各地也有滥用ADA的律师被反告。2019年，司法部就起诉了一个佛州律师。该律师利用ADA法案先后代表两个残疾人填写了三百多份诉状，索要律师费高达93万美元。
责任编辑：陈玟绮
