【大纪元2021年11月16日讯】（大纪元记者施萍纽约报导）在刚刚过去的老兵节游行上，前全国退伍军人总会（The American Legion）主席黄宏达（Fang A.Wong）表示，作为一个老兵，他很佩服现在参军的年轻人，因为过去他们是被国家征去当兵，现在都是自愿当兵。
那么，现在的人当兵是为了什么？一位美国陆军官员在游行当天接受本报采访说，现在的年轻人参军既是为了报效国家和社区的远大理想，也是为了教育和就业等个人抱负，同时，国家对退伍军人的各种福利待遇也相当吸引人，总而言之一句话，是因为：“在美国当兵好处多”。
美国陆军纽约市征兵营（US Army NYC Recruting Battalion）的公共事务官员拉波特（Catherine R. Laporte）说，她本人全家包括5个弟兄都是军人，全家人的事业就是“服务国家和社区”，他们为此感到荣光。
拉波特说，美国现在的军队体制和以前发生了很大的变化。过去的军人，比如她80多岁的父亲，一般不愿意开口谈自己在军队中的经历。但是现在，陆军有一个项目，就是专门采访军人，请他们讲出自己的故事以激励新人入伍。
“特别在纽约市，人们对军队生活了解的不多，你问街上的人，很多人不知道军人的经历。”拉波特说，这是因为纽约市的现役军事基地不多，只有布碌崙区的一个基地。这不像其它有军事机构的地区，地方社区中有很多人在军队服役，老百姓也接触的多。“现在军队有很多给老兵的计划，比如我们的组织，就是请他们讲出自己的经历，分享你的经历，让其他人从你的经历中学到东西⋯⋯讲出你的故事是非常重要的事情。”
纽约征兵营负责1700英里方圆之内的征兵事务，范围包括纽约市、威彻斯特（Westchester）县以及所有长岛的郡县，其中包括35个征兵站。
“我们的职责是：为世界上最好的军队征召最好、最优秀的成员。”她说。
同时，拉波特透露，最近参加陆军的新兵会惊喜地发现，他们的入伍宣示的领誓者竟然是一位四星将军，这是少有的开始军旅生涯的荣幸。
拉波特也采访新兵，她发现，参军的人都是美国的爱国者。
“我采访他们的时候，这些年轻人都非常兴奋。”她说，因为所有人都是自愿参军的，其中也有要去空军和海军等不同军种的年轻人，“我问他们为什么当兵，他们说：他们想服务这个国家；他们想做一些比他们自己更伟大的事情；他们想成为团队的一员，做出一番不同凡响的事业⋯⋯”
军队除了是一个让年轻人实现伟大理想的地方，还考虑到年轻人的实际情况，为他们提供高等教育机会。特别是在疫情后，军队和大学合作，为广大想参军同时又想上大学的高中生提供了一个ACES（Army Continuing Education System）项目，让你在不在军队的时候完成大学学业；以及LRP（Loan Repayment Program）计划，为你偿还你目前的最多65000美元的学生贷款。很多名校列在与军队合作的大学名单上。
“我们支付你服役期间的四年大学学费，你可以边当兵边利用军队的福利上完硕士及博士课程。”拉波特说，“你也可以用业余时间服役，比如夏天中一个月当两周的兵（每个月2天服役），这样你也可以享受军队的几乎所有福利待遇。”
对于在校大学生来说，陆军也有一个项目叫ROTC（Reserve Officers’ Training Corps）计划，为大学生们提供专业技能培训。
即使不想上大学的人，军队也是一个最好的学到一门安身立命的本事的地方。据纽约市征兵营介绍，军中有150种工作可以选择，入伍前不需要工作经验和专业技能，全部都是带薪培训。军队中的工作几乎包括地方社区的一切工作如厨师和护理工作等。而且军中工作满20年就可以办理退休，如果你年纪允许还可以继续在军外找工作，那样退休时就可以获得双份退休金。
除了种种优厚福利待遇外，对于纽约市的移民来说还有一个最大的好处是，参军可以享受到移民快速通道，可以提前成为美国公民，并且配偶和子女绿卡的排期也会提前。
拉波特说，目前美国陆军正在招征通讯、医疗、电子、航空运输、信息处理、工程技术、后勤保障等工种的人才，她欢迎华人社区符合条件的绿卡持有者和美国公民踊跃报名参军。
“老兵节是我们感谢老兵的日子”，拉波特说，也是他们向年轻人介绍军队各种教育和就业计划的机会，因为“在成为一个老兵之前，你必须先服役。”
任何想参军的人，都可以和美国陆军纽约市征兵营联系。征兵信息与联系方式详见网站http://www.goarmy.com/NYC；电话：347-733-6639。◇
责任编辑：李悦
