疫情中重拾创业勇气 纽约饼店华人老板欲扩大版图

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【大纪元2021年07月19日讯】(大纪元记者李霖昭纽约报导)“顾客可以叫我‘刘多多’,也可以叫我David”,刘光晃在他法拉盛的A Crepe可丽饼店里微笑着说。刘光晃现在计划着开连锁店,对可丽饼店的前景比疫情以前更感到光明。而就在几个月前,他身处资金困境,差点结束营业。

店名A Crepe的字面意思是一块可丽饼,这种由面粉、鸡蛋、牛乳、奶油等调味出的甜味或咸味的法式煎饼,在A Crepe店里有了创意的组合。刘光晃是这里的老板,他后来给店铺加了个中文名,叫“多多饼店”。

疫情中的一人企业

据刘光晃介绍,这家在纽约市皇后区缅街42-35号的可丽饼店,是2019年3月开张。他2018年已在宾州开了一家可丽饼店,在法拉盛的店铺对他而言,像是分店,食谱和宾州的总店一样。快到疫情的时候,宾州的总店不幸关门,那时他法拉盛的店里请一名兼职人员。疫情以后,由于生意大受影响,他只好裁员。

刘光晃称A Crepe目前是一家微型企业,雇员只有他一个人。一人企业在疫情中不属于小型企业援助贷款Payroll Protection Program(PPP)的援助对象,刘光晃说他申请了两次PPP,都遭拒绝。最后,他的妻子和合作伙伴帮助他用英文申请了另一种对小商家的贷款,先后两次分别获得一千元和九千元的贷款额,加起来达到了那一类贷款的上限一万元。“还是很开心,帮到了我”,刘光晃希望微型企业能有更多申请救助的渠道。

奋力追回数万元被扣盈利

暂停营业和生意下滑,均不是这家店铺经历的最大打击。去年3月,他在缅街的店铺顺应市府的防疫政策而暂停营业,他直到10月才恢复营业,生意比以前少了,从他门面前经过的人流量也少了许多。今年1月,他因家里有事需要处理,再次暂停营业。期间,他1月19日意外发现外卖电子平台合作商DoorDash竟然把他店里几个月攒下的收益46,700元给取走了,且关闭了他店铺在DoorDash上的账号,他无法接收订单。

这是一个沉重的打击,刘光晃本来要用这四万多元支付店铺租金等费用。在接下来的约两个月时间里,他一边忙着追回被DoorDash取走的收益,一边面对家里的压力,他妻子劝他好几次,说干脆关掉店铺吧。

刘光晃回忆说,如果追不回来这笔钱,他就没有资金周转下去,只能结业。他自己用不太流畅的英文联络DoorDash,要求对方退回四万多元,感觉是被“踢皮球”,得到回应称是网址系统升级造成的,让他再等72小时,诸如此类。后来,他十几岁的女儿也加入给DoorDash打电话、发邮件,他有一个英文娴熟的华裔商业伙伴也帮忙与DoorDash交涉,还联系了媒体来拍新闻视频,对事件进行曝光,最后还有律师出面。大家的努力让他终于追回了被扣的全部约五万元金额,恢复了A Crepe在DoorDash上的正常营业。

“我也没有做错什么事情,我们完全没有问题。”刘光晃在前路未卜的追回被扣盈利的过程中,深切体会到熟练掌握英语的重要。“英语当然非常重要”,英语要是不好,“就像拳头打不出来”。

在美国披萨店学会了创业

在宾州当过披萨厨师的刘光晃,自创了披萨味道的可丽饼。
在宾州当过披萨厨师的刘光晃,自创了披萨味道的可丽饼。(李霖昭/大纪元)

刘光晃是第一代移民,他在美国学会了做披萨和做可丽饼。“我做过十几年的披萨”,他在宾州的连锁披萨店从当外卖郎开始,后来成为了店里制作披萨的厨师。刘光晃说,他在连锁的达美乐(Domino’s)披萨店工作了大约七八年后,才买到加盟经营权,开了两家达美乐披萨分店。当他决定要在宾州开可丽饼店时,他就陆续把两家披萨店都卖了。

他的创业体会是“有理想是好的,但要准备付出很多代价”,“最重要是金钱和时间的投入”,“家里的支持很重要”。

辣味的虾和牛油果等组成的沙拉可丽饼。
辣味的虾和牛油果等组成的沙拉可丽饼。(李霖昭/大纪元)

如今他的A Crepe可丽饼店融入了法式、美式和中式的食物特色,有甜味可丽饼、披萨可丽饼、沙拉可丽饼,还有华人熟悉的煎饼果子以及加入葱花、油条和两颗鸡蛋的多多双蛋饼。

刘光晃正在制作草莓香蕉可丽饼。
刘光晃正在制作草莓香蕉可丽饼。(李霖昭/大纪元)

草莓香蕉可丽饼是店里一款受欢迎的甜味可丽饼,融入了店里自己打发的奶油,看起来亮丽,尝起来像香甜的蛋糕,但比蛋糕更有脆感。披萨可丽饼来自刘光晃开店时的创意,他将披萨饼上食物的搭配运用到可丽饼上来,自创让可丽饼吃出披萨饼的味道。他说店里一直用没有抗生素的鸡肉。回头客江小姐说,她喜欢店里的可丽饼食材新鲜、健康,所以她带着2岁的女儿再度来品尝。

计划扩大版图开连锁店

刘光晃说来店里消费的西人顾客渐渐多起来了。
刘光晃说来店里消费的西人顾客渐渐多起来了。(李霖昭/大纪元)

刘光晃店里现在和六家外卖电子平台合作,这给他带来约七成的营业额。他表示,现在营业额不稳定,希望生意能平稳地越来越好。只要生意好,他愿意多雇一些员工。

去年3月开始,他主动和租给他店面的业主谈租金问题,与他直接交涉的是一位华人,最后业主同意了给他减免超过一半的租金。现在虽然减租额度没有那么大,也仍在减租中。“我的业主很有人情味,很支持我”,刘光晃谈起来心怀感激。

对于未来,刘光晃说比疫情前对A Crepe可丽饼店更有信心了。在别的餐馆为用工荒而发愁时,刘光晃的可丽饼店可以一个人应对接单、制作、收银等整个流程。“危机处处有商机,现在的模式很适合未来,只要有投资进来,不用怕请不到人手,哪怕一个雇员也能撑起来。”加上“潜力很大,投资少、风险少、回报率高”,他看好可丽饼店的发展前景。◇

责任编辑:李悦

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