非洲小国与中共大战略(上):西芒杜铁矿

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【大纪元2021年09月20日讯】(大纪元记者张宛综合报导)近日西非地区发生的一场政变让几内亚成为了世界的焦点。这个贫穷度排世界前列的西非小国却拥有全世界最丰富的铝土矿资源以及最优质的铁矿,几内亚也因此成了中共在非洲矿石资源布局中的重要一环。

几内亚人口仅1270万(2017年),国土面积24.6万平方公里。而位于几内亚东南腹地的西芒杜铁矿(Simandou),是当前全世界已知的唯一还未开采的大型露天优质铁矿。该矿拥有最上品的铁矿石,并且储量大、埋藏浅、易开采。根据韦立国际2019年的报告,西芒杜铁矿已探明储量超过了26亿吨,潜在储量可能超过50亿吨,铁矿石平均品位(即含铁量)在60%以上。

而在中国,虽然铁矿石储量排到全球第四(约200亿吨),但贫矿石(铁含量25%-35%)占到了总储量的98.8%,矿石的平均品位只有35%,并且埋藏较深,目前的开采成本相比澳洲铁矿石的到岸价至少高出一倍多,因此中国的铁矿石长期依靠进口。

中国早在2003年就超过了日本成为了全世界第一大铁矿石进口国,目前的铁矿石对外依存度超过了80%,且主要进口自四大矿山,即澳洲的必和必拓(BHP Billiton)、力拓(Rio Tinto)、FMG以及巴西的淡水河谷(Vale)。

自从去年4月澳大利亚开始要求针对中共病毒(COVID-19)的起源发起国际独立调查之后,中共就开始通过限制澳洲农牧产品进口等方式进行报复。为了减少对澳大利亚铁矿石的依赖,西芒杜铁矿就成了中共急于拿下的目标。

2020年6月,由新加坡韦立集团与中企组建的嬴联盟(SMB-Winning Consortium)正式取得了西芒杜北段两个矿区的开采权。但是开始建设才一年多,本月几内亚突然发生了军事政变,一直亲中的现任总统阿尔法·孔戴(Alpha Conde)被军方推翻。

孔戴于2010年起当选为几内亚总统,他在去年为自己能继续总统第三任期而修改了几内亚的宪法,引发了强烈的抗议。

政变发生后,法新社流出的一段视频显示,孔戴穿着皱巴巴的衬衫坐在沙发上,几名持枪的军人看守着他。领导政变的军方领袖说,尽管几内亚拥有巨大的矿藏,但孔戴政府的腐败导致内几内亚人民仍然生活在贫困之中。

孔戴任内一直与北京关系密切。他上任后第二年(2011年)就曾前往访华,之后又在2016年、2017年和2018年三度前往北京访问或参加峰会,并积极参与中共的一带一路计划。 2018年孔戴还曾去中国三峡大坝学习。正是在孔戴任内,西芒杜北部两个矿区的采矿权从受到调查的以色列BSGR公司手中被收回,最后由中企筹建的嬴联盟中标获得。

矿权不断易主 西芒杜多年未开采

西芒杜铁矿分成南北四个大区块。 2003年,澳洲矿业巨头力拓集团最早获得了西芒杜铁矿的独家勘探权,之后在2006年获得了南北四个区块的开采权。

但是此后,力拓集团并没有对西芒杜进行开采。业内人士分析,力拓自家的澳洲矿石产量大、品质相当,且配套设施成熟、成本低,而西芒杜的前期投入巨大,加上当地政局不稳,这些都使得力拓缺乏投资西芒杜的动力。

2008年,几内亚政府从力拓手中收回了西芒杜北部两个区块的采矿权,将其给到了以色列钻石大亨贝尼·斯坦梅茨(Beny Steinmetz)拥有的BSGR公司。而BSGR在2010年又将所持有的51%矿权以25亿美元出售给了淡水河谷公司(Vale S.A.),双方组建了VBG合资公司。

之后,力拓在美国将淡水河谷、斯坦梅茨以及BSGR都告上法庭,指控其合谋盗取了力拓在西芒杜北段的采矿权。不过,该诉讼在2015年11月被美国曼哈顿区法官以诉讼时效已过为由驳回。

但是在2014年4月,几内亚政府宣布,经政府调查发现BSGR是通过贿赂赢得采矿权的,因此剥夺了BSGR在西芒杜的采矿权。 2019年2月,BSGR与几内亚政府达成和解,BSGR同意放弃西芒杜项目,以此换取双方放弃未决的诉讼。

2020年6月,由韦立国际集团(Winning Shipping)、中国山东魏桥(Shandong Weiqiao)、中国烟台港集团(Yantaï Port Group)和几内亚UMS物流运输公司(United Mining Supply)共同组建的嬴联盟旗下的博凯矿业公司(SMB),与几内亚政府正式签署协议,以140亿美元获得西芒杜北段两个矿区的25年开采权。按照协议,几政府占15%的干股,嬴联盟占85%的股份。

嬴联盟在招标北段开采权时,承诺总投资230亿美元,包括修建一条铁路和一个深水港。

另外,拥有西芒杜南部两块矿区的力拓集团,在2016年11月引入中国铝业集团,几经变化,最后的分配方案为力拓占股45.05%,中铝集团、中国宝武钢为首的中方联合体持股39.95%。几内亚政府持干股15%。

西芒杜无法替代澳洲铁矿

中共媒体一直宣传,有了西芒杜铁矿,澳洲的铁矿石王牌就不灵了。但实际上,西芒杜无论是铁矿石总储量还是年产量都与澳洲的铁矿相差巨大。

美国地质调查局(USGS)的全球铁矿石储量分布图显示,2020年,澳大利亚铁矿石储量500亿吨,为全球第一,是西芒杜的10倍。

而从进口量上看,中国从2016年起,每年铁矿石的进口量都在10亿吨以上。 2020年,中国进口铁矿石11.7亿吨,其中21.1%(约2.47亿吨)进口自巴西,66.3%(约7.76亿吨)来自澳大利亚,两国加起来就占到中国总进口量的87.4%(10.22亿吨)。

据报告,西芒杜铁矿北段规划年产量为1亿吨,即便不考虑运输距离、时间和成本,西芒杜的产量也只能有限降低中国对澳洲铁矿的进口。

根据中国学者在2020年6月发表的一份研究报告,西芒杜的运营未来还面临很多风险。

报告先对西芒杜铁矿的成本做了推算,假如投资金额算150亿美元,5年内偿还,每年1亿吨产量摊销到每吨就是30美元。另外,几内亚到中国的海运费与巴西大致相同,约25美元/吨。 2015年,必和必拓、力拓、淡水河谷三家矿山(均为高品质露天矿、前期成本已还清)平均开采成本15.5美元/吨,以此作为西芒杜的开采成本,加上投资分摊以及运费,西芒杜铁矿石的到岸价必须至少要达到70.5美元/吨才能打住成本。如果届时中国的需求低迷,或是几大矿山联手压价,钜额投资将难以偿还,资金链一旦断裂,矿山的噩梦就开始了。

需求方面,铁矿石主要用于炼钢,而钢材的主要消费领域房地产在中国已经过度膨胀,中国的基础设施也有了相当规模,因此报告预计中国大规模基建会在5年内小结束,10年内大结束。届时需求大减可能会对国际市场的铁矿石价格带来巨大冲击。

此外,还有高税费问题。在非洲主要矿业国家中,平均有效税率最高就是几内亚,高达66%(包括政府的15%干股、30%的矿业税以及其它税费)。而相比之下,力拓2019年向澳大利亚政府支付的平均有效税率为39.3%,淡水河谷2018年支付为32.3%。

最后,还有几内亚军人独裁带来的政治风险,还有环境问题、劳资纠纷,一旦无法解决,都可能带来矿权危险。

就在几内亚这次政变后,政变军方虽然很快就承诺建立一个“民族团结的政府”来领导向文官统治的过渡,并承诺将“履行所有的采矿合同”。但在9月9日,几内亚军政府已下令冻结了中央银行及其它银行中政府相关的账户,包括总统府与各部机关所有的公立与商业机构账户,还有总统名下的计划和专案,以及即将下台的政府成员、国家金融机构资深官员与管理阶层的账户。

军方发言人表示,这么做是为了“保护国有资产”。 @

责任编辑:邵亦

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