【虎年话虎】虎威吉祥 驱邪避瘟
在中华民俗中，虎的纹饰和形象成为纳福驱邪、镇宅禳灾、祈愿吉祥的象征。比如过年时，长辈会让孩子穿上虎头鞋，戴虎头帽，睡虎头枕，希望孩子不受邪祟侵扰，平安健康地长大。或在大门贴上虎图，用以驱邪，镇守家宅。除此之外，我们来看看，威猛的老虎还有哪些意象吧。
礼器通神 虎象神威
在古老的天文概念中有四象之说，即青龙、白虎、朱雀和玄武四象。汉画星宿图中，西方星宿以一只张口翘尾的猛虎为主，排列群星。白虎主西方，属金，被称为战神，主掌地上的杀伐之事，有着惩恶扬善的神力。历代占卜择吉或排兵布阵，“左青龙右白虎”的说法，华人耳熟能详。
在古代祭祀时，人们使用的礼器有不少青铜器或玉器制成虎形，绘制虎纹。比如虎卣、青铜虎鸟兽纹觥，龙虎纹青铜尊等。玉器中有立体圆雕玉虎，虎形玉片等。西方星宿是白虎星座，主地上的兵征、杀伐之事，“发兵瑞玉，为虎文”（《说文解字‧玉部》）的玉器是玉琥，《周礼》视玉琥是六器之一，“以白琥礼西方”。
上古三代（夏商周三朝），夏朝有龙旗虎历，商朝的出土文物有龙虎尊，周代则有龙虎节，比如《周礼‧地官‧掌节》：“凡邦国之使节，山国用虎节，土国用人节，泽国用龙节。”龙虎同时并举。
汉朝应劭著作的《风俗通义‧祀典》中说：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅”，“画虎与门，鬼不敢入”。老虎是百兽之王，能吞噬妖邪鬼魅，所以古人过节时，会在家门贴上虎图，画上老虎，以虎之神威镇守家宅，驱逐邪祟。
虎将虎帅
虎是威武勇猛之兽。在世人心目中，老虎以其不可撼动的威勇形象，历代被视为勇猛或权威的象征，被广泛运用在军中。
春秋时，齐国管仲著作《管子‧形势解》，其中说道：“虎豹，兽之猛者也。居深林广泽之中，则人畏其威而载之。”虎豹是威猛之兽，商朝周朝之时，就以“老虎”命名军队。《史记‧周本纪》记载，周武王伐纣，率领大军行至盟津，他所率领的军队中“戎军三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人”，以“虎贲”代指勇士。
古人称呼勇士为虎贲、虎将、虎夫等，一些军营还被称为虎贲营。据《后汉书‧百官志》记载：“虎贲中郎将，比二千石。本注曰：主虎贲宿卫。”西晋时仍沿用汉制，光禄勋下统武贲中郎将。武官的戎服称为“虎服”；武将的营幕称为“虎帐”；古代调兵的信物，其中就有“虎符”。到了明朝时还将一种形体短粗的火炮称为“虎蹲炮”等等。
宋度宗时，出现了龙飞榜。兴化陈文龙大魁天下，高中状元。胡跃龙则是省元，是宋朝礼部试进士第一名。巧的是，当时的范文虎是殿帅，是统领禁军的殿前司长官都指挥使，而孙虎臣则是步帅。于是有人就出了对子，云：
“龙飞策士状元龙省元龙。
虎帐得人殿帅虎步帅虎。”
佛门僧侣 伏虎传奇
既然老虎威猛无比，震慑百兽，那么能驾驭老虎的人，也必然非同寻常，非仙既道，非佛即神。佛家信仰留下的伏虎文化，影响了历代的艺术创作和建筑艺术，不少绘画和名胜古迹描绘了伏虎僧人的事迹。
《太平广记》卷九十七记载了一位异僧，时人称其空如禅师。年轻时，他向往佛门生活，经过一番波折，来到陆浑山，在寺庙中修行。山中多猛兽，然而老虎在他面前丝毫没有虎王的架子，对僧人非常温驯，没有凶暴的迹象。有时，空如禅师在山中偶然遇见野猪与老虎搏斗，他挥挥手杖驱赶它们：“施主，你们不须互打。”老虎和野猪便会知趣地散开。人们敬重禅师，没有人敢轻慢待他。
北魏时期，有一次僧稠法师在王屋山见到了两只老虎，正在吼叫争斗，企图以声势压住对方。僧稠径直走上前，将锡杖插在两虎中间。面对这位慈悲为怀的僧人，那两只老虎似乎感到羞愧，遂即低下头各自散开了。
西晋时期，天竺僧人耆域入华，在襄阳渡江时，船夫见他是个和尚，衣衫褴褛，就没让他搭船。等到船至彼岸时，人们惊讶地发现耆域已经渡江了。而且还有二只老虎走在前面，像是为耆域导路一样。老虎收起耳朵，垂下尾巴，很是温顺。耆域像是抚摸宠物一般，摸摸老虎的头，老虎就离开了。两岸的人们看着人虎相随的奇特画面，都跟着耆域而行。
天师驭虎 摄邪归正
在道家信仰文化中，张天师驭虎，为百姓驱逐邪祟。《历世真仙体道通鉴》卷18记载，汉朝天师张道陵修道炼丹时，经常有青龙白虎围绕着丹鼎。他修成后，有一年西城房陵一带出现白虎神，但嗜好饮人血，当地的百姓为了活命，每年必杀一人祭祀白虎。张天师怜悯百姓，于是召来白虎神，以神力教戒它，摄邪归正，为百姓解除了魔难。
自宋朝以降，每逢端午，用艾草编成老虎，称为艾虎。家家户户悬挂张天师驭虎像，以禳灾辟邪。宋朝谚语说：“挂天师，撑着眼，直下觑，骑个生狞大艾虎，闲神浪鬼避他方。”又说：“五月五日午，天师骑艾虎。赤口上青天，百虫归地府。”谚语描绘了张天师为百姓驱逐妖邪，保护百姓平安。
参考资料：
《太平广记》卷97
《齐东野语》卷17
《高僧传》卷9
《续高僧传‧僧稠传》卷16
《历世真仙体道通鉴》卷18
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责任编辑：李梅
