【虎年話虎】虎威吉祥 驅邪避瘟
在中華民俗中，虎的紋飾和形象成為納福驅邪、鎮宅禳災、祈願吉祥的象徵。比如過年時，長輩會讓孩子穿上虎頭鞋，戴虎頭帽，睡虎頭枕，希望孩子不受邪祟侵擾，平安健康地長大。或在大門貼上虎圖，用以驅邪，鎮守家宅。除此之外，我們來看看，威猛的老虎還有哪些意象吧。
禮器通神 虎象神威
在古老的天文概念中有四象之說，即青龍、白虎、朱雀和玄武四象。漢畫星宿圖中，西方星宿以一隻張口翹尾的猛虎為主，排列群星。白虎主西方，屬金，被稱為戰神，主掌地上的殺伐之事，有著懲惡揚善的神力。歷代占卜擇吉或排兵布陣，「左青龍右白虎」的說法，華人耳熟能詳。
在古代祭祀時，人們使用的禮器有不少青銅器或玉器製成虎形，繪製虎紋。比如虎卣、青銅虎鳥獸紋觥，龍虎紋青銅尊等。玉器中有立體圓雕玉虎，虎形玉片等。西方星宿是白虎星座，主地上的兵征、殺伐之事，「發兵瑞玉，為虎文」（《說文解字‧玉部》）的玉器是玉琥，《周禮》視玉琥是六器之一，「以白琥禮西方」。
上古三代（夏商周三朝），夏朝有龍旗虎歷，商朝的出土文物有龍虎尊，周代則有龍虎節，比如《周禮‧地官‧掌節》：「凡邦國之使節，山國用虎節，土國用人節，澤國用龍節。」龍虎同時並舉。
漢朝應劭著作的《風俗通義‧祀典》中說：「虎者，陽物，百獸之長也，能執搏挫銳，噬食鬼魅」，「畫虎與門，鬼不敢入」。老虎是百獸之王，能吞噬妖邪鬼魅，所以古人過節時，會在家門貼上虎圖，畫上老虎，以虎之神威鎮守家宅，驅逐邪祟。
虎將虎帥
虎是威武勇猛之獸。在世人心目中，老虎以其不可撼動的威勇形象，歷代被視為勇猛或權威的象徵，被廣泛運用在軍中。
春秋時，齊國管仲著作《管子‧形勢解》，其中說道：「虎豹，獸之猛者也。居深林廣澤之中，則人畏其威而載之。」虎豹是威猛之獸，商朝周朝之時，就以「老虎」命名軍隊。《史記‧周本紀》記載，周武王伐紂，率領大軍行至盟津，他所率領的軍隊中「戎軍三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人」，以「虎賁」代指勇士。
古人稱呼勇士為虎賁、虎將、虎夫等，一些軍營還被稱為虎賁營。據《後漢書‧百官志》記載：「虎賁中郎將，比二千石。本注曰：主虎賁宿衛。」西晉時仍沿用漢制，光祿勛下統武賁中郎將。武官的戎服稱為「虎服」；武將的營幕稱為「虎帳」；古代調兵的信物，其中就有「虎符」。到了明朝時還將一種形體短粗的火炮稱為「虎蹲炮」等等。
宋度宗時，出現了龍飛榜。興化陳文龍大魁天下，高中狀元。胡躍龍則是省元，是宋朝禮部試進士第一名。巧的是，當時的范文虎是殿帥，是統領禁軍的殿前司長官都指揮使，而孫虎臣則是步帥。於是有人就出了對子，云：
「龍飛策士狀元龍省元龍。
虎帳得人殿帥虎步帥虎。」
佛門僧侶 伏虎傳奇
既然老虎威猛無比，震懾百獸，那麼能駕馭老虎的人，也必然非同尋常，非仙既道，非佛即神。佛家信仰留下的伏虎文化，影響了歷代的藝術創作和建築藝術，不少繪畫和名勝古蹟描繪了伏虎僧人的事蹟。
《太平廣記》卷九十七記載了一位異僧，時人稱其空如禪師。年輕時，他嚮往佛門生活，經過一番波折，來到陸渾山，在寺廟中修行。山中多猛獸，然而老虎在他面前絲毫沒有虎王的架子，對僧人非常溫馴，沒有凶暴的跡象。有時，空如禪師在山中偶然遇見野豬與老虎搏鬥，他揮揮手杖驅趕它們：「施主，你們不須互打。」老虎和野豬便會知趣地散開。人們敬重禪師，沒有人敢輕慢待他。
北魏時期，有一次僧稠法師在王屋山見到了兩隻老虎，正在吼叫爭鬥，企圖以聲勢壓住對方。僧稠徑直走上前，將錫杖插在兩虎中間。面對這位慈悲為懷的僧人，那兩隻老虎似乎感到羞愧，遂即低下頭各自散開了。
西晉時期，天竺僧人耆域入華，在襄陽渡江時，船夫見他是個和尚，衣衫襤褸，就沒讓他搭船。等到船至彼岸時，人們驚訝地發現耆域已經渡江了。而且還有二隻老虎走在前面，像是為耆域導路一樣。老虎收起耳朵，垂下尾巴，很是溫順。耆域像是撫摸寵物一般，摸摸老虎的頭，老虎就離開了。兩岸的人們看著人虎相隨的奇特畫面，都跟著耆域而行。
天師馭虎 攝邪歸正
在道家信仰文化中，張天師馭虎，為百姓驅逐邪祟。《歷世真仙體道通鑑》卷18記載，漢朝天師張道陵修道煉丹時，經常有青龍白虎圍繞著丹鼎。他修成後，有一年西城房陵一帶出現白虎神，但嗜好飲人血，當地的百姓為了活命，每年必殺一人祭祀白虎。張天師憐憫百姓，於是召來白虎神，以神力教戒它，攝邪歸正，為百姓解除了魔難。
自宋朝以降，每逢端午，用艾草編成老虎，稱為艾虎。家家戶戶懸掛張天師馭虎像，以禳災辟邪。宋朝諺語說：「掛天師，撑著眼，直下覷，騎個生獰大艾虎，閒神浪鬼避他方。」又說：「五月五日午，天師騎艾虎。赤口上青天，百蟲歸地府。」諺語描繪了張天師為百姓驅逐妖邪，保護百姓平安。
參考資料：
《太平廣記》卷97
《齊東野語》卷17
《高僧傳》卷9
《續高僧傳‧僧稠傳》卷16
《歷世真仙體道通鑑》卷18
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責任編輯：李梅
