【大纪元2022年12月23日讯】（大纪元记者徐曼沅核桃市报导）西部牛仔文化是美国历史中不可或缺的重要部分，尽管今日人们早已不再需要牛仔骑马牧羊，但在许多重要的节庆游行时，都会有马术队伍参加，美国民众对马有着深厚的情感。
大洛杉矶地区有许多可以骑马的公园与山间小径，但大多数华裔对马匹仍相对陌生，核桃市的圣安东尼山社区大学（Mt. San Antonio College）设有马场中心，提供学生选修相关课程，让想要习得马匹相关知识的学生获取更多资源，该校也有不少华裔学生，也对马场中心的课程充满兴趣。
参与圣安东尼山社区大学马场中心计划3年的安娜‧瓦尔迪兹（Anna Valdez），除了是一名牧场管理课程的学生，同时也在马场兼职工作。她与大纪元记者分享今年11月初，校园内举行的首届校际马术表演协会(IHSA)比赛，该校有六人参与马术比赛，并获取了好成绩。
虽然学校目前尚无马术课程，但提供额外的相关工作经验来弥补这些不足，每年春天马场也会出售新的小马驹。瓦尔迪兹参与了牧场两匹新生小马诞生与照护，她说：“小马出生在谷仓里，还不到一岁，拥有相同的父亲，是一对兄弟。”
马场里约有15匹马用于参赛与表演，瓦尔迪兹说：“所有的马匹都用于在这里教授的课程，然后我们将一些马匹用于表演。”她最喜欢的一匹马已20多岁，虽然不是快速奔驰的赛马，但非常温驯聪明，瓦尔迪兹认为这种老马更适合初学者骑乘，因为虽然有点慢，但很安全稳健，脾气好、不容易发生意外。
对于瓦尔迪兹而言，马就像是好朋友，在选修牧场管理课程前，她就已会骑马，照顾马匹驾轻就熟，但马场中心让她学习了更多专业知识，包括照料、改良和延续优良的马匹品种。
圣安东尼山社区大学马术团队的成员萨拉·冈萨雷斯（Sara Gonzales）于今年3月获得了北加州地区比赛冠军。她表示除了积极训练骑乘技术，要赢得比赛还有许多幕后工作要做，例如马场的管理计划、马蹄护理，马匹照护及行为和训练等，这些都是团队成员在幕后共同努力的成果。
为了今年11月首次在校园内举行的校际马术表演协会比赛，冈萨雷斯与马术中心的成员们努力了好几个月。她说：“寻找评委、购买奖品、对马匹进行教育，这是一个漫长的过程。”幕后进行的大量工作，使活动顺利完成。
尽管骑马在南加并非罕见的活动，但并没有多少大学，尤其是社区大学，有机会和资源拥有一支马术队。冈萨雷斯自豪地表示，学校马场里有非常完善的课程，除了让学生学习如何与马一起互动，他们也开放兽医系的学生来实习，让学生们实际接触马匹，了解如何约束、安抚动物，例如接种疫苗、接生等活动。
圣安东尼山社区大学还有马场管理学位，冈萨雷斯说：“我们有行为和训练班、管理班，甚至还有医疗保健班。”马场的计划是为学生提供一个积极的环境来学习，她认为在社区大学开设这些课程是一件很好的事，因为没有多少学生能有经济能力去四年制大学获得这样的学位。◇
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