【大纪元2023年07月05日讯】（大纪元记者戴芙若综合报导）每年的7月4日，美国都会举行盛大的庆祝活动，纪念美利坚合众国的诞生。
但1776年7月4日并不是大陆会议决定宣布独立的日子（实际上是在7月2日宣布独立），也不是美国革命开始的那一天（那是在1775年4月）；也并非托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）撰写《独立宣言》初稿的那一天，或者签署宣言的日期。
那麽1776年7月4日这一天，美国究竟发生了什么？
据History.com报导，当时，十三个北美殖民地的居民，无论他们是英国人、爱尔兰人或苏格兰人，还是来自欧洲和其它地区的人，都必须宣誓效忠英国国王，并作为英国臣民遵守法律。
随着时间的推移，越来越多的人开始怨恨受英国的控制。当英国议会于1765年实施《印花税法》首次直接向殖民地居民征税时，这种紧张局势演变成了愤怒。
尽管《印花税法》于次年被废除，但英国议会又实施了《宣言法》（Declaratory Act）取代《印花税法》，声明英国拥有对殖民地立法的全部权力。
据History.com报导，“《印花税法》提出的税收和代表权问题导致与殖民地的关系紧张，以至于十年后，殖民地居民起来武装反抗英国人。”
在接下来的几年里，随着越来越多的殖民地居民认为英国议会腐败，要求自由，暴力叛乱屡见不鲜。
这些反叛的种子最终开花结果，美利坚合众国成为一个主权国家。
美国国家档案馆文件显示，“托马斯·潘恩（Thomas Paine）于1776年初出版的激动人心的小册子《常识》（Common Sense）点燃了这个以前不可想像的想法。独立运动现在正如火如荼地进行。”
1775年春天，在历经了十多年对英国政策的不满抵制和争取独立的最初战役之后，北美十三个殖民地派代表在费城举行了第一次大陆会议（Continental Congress）。
1776年夏天，殖民地在费城召开大陆会议时，殖民地与英国之间的公开冲突已经持续一年了。
1776年6月7日，当大陆会议在费城宾夕法尼亚州议会大厦（后来的独立厅）举行会议时，弗吉尼亚州代表理查德‧亨利‧李（Richard Henry Lee ）提出了一项呼吁殖民地独立的决议。
尽管李的建议没有立即得到落实，但是推动了《独立宣言》（Declaration of Independence）的正式起草。
一个五人委员会被任命起草一份声明，向世界展示殖民地的独立理由。委员会包括来自弗吉尼亚的托马斯‧杰斐逊（Thomas Jefferson）、马萨诸塞的约翰‧亚当斯（John Adams）、康涅狄格的罗杰‧谢尔曼（Roger Sherman）、宾夕法尼亚的本杰明‧富兰克林（Benjamin Franklin）和纽约的罗伯特‧利文斯顿（Robert Livingston）。
起草实际文件的任务落在了托马斯‧杰斐逊身上。
1776年7月1日，大陆会议重新召开。次日，十三个殖民地中的十二个殖民地通过了《李氏独立决议》，纽约没有投票。
杰斐逊在起草《独立宣言》时，影响他的主要文件之一是《弗吉尼亚权利宣言》（Virginia Declaration of Rights）。《弗吉尼亚权利宣言》最终也成为《权利法案》的基础。
对《独立宣言》的修改一直持续到7月3日，直到7月4日下午晚些时候才被正式通过。
在十三个殖民地中，有九个殖民地投了赞成票，宾夕法尼亚州和南卡罗来纳州这两个殖民地投了反对票。特拉华州未做出决定，纽约州则投了弃权票。
大陆会议主席约翰·汉考克（John Hancock）签署了《独立宣言》。据说他“非常夸张地”签下了自己的名字，这样英格兰的“乔治国王就可以不用戴眼镜阅读它！”
如今，《独立宣言》的原始文件在华盛顿特区的国家档案馆中。
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