【大纪元2024年11月11日讯】（大纪元记者夏瑜编译报导）踏入“世界的十字路口”──纽约时代广场，你即刻会被这里的光怪陆离、熙熙攘攘所淹没。行色匆匆的人流间，忽然闪出米老鼠与蝙蝠侠的身影；放眼望去，其他形形色色的卡通人物也忽隐忽现地向游客招手。
这，就是时代广场的独特一景了。人们对此褒贬不一，喜爱者有之，厌恶者亦有之。为了体会这些人偶扮演者的感受，MEL杂志的专职作家Brian VanHooker 特意化身忍者神龟七个小时。那么，他都经历了哪些呢？
做出决定
我经常光顾的漫画店就在时代广场，所以我三不五时会去那里走走。每当我路过时，我都会忍不住注意到那些“臭名昭著”的时代广场卡通人偶。说实话，我从来都不太喜欢这些家伙——他们的服装看起来总是很糟糕，他们似乎过于咄咄逼人地想要路人跟他们合影，而且他们经常摘下硕大的头颅，这让我很烦，因为我担心看到一只被斩首的米妮老鼠会严重影响我四岁孩子对现实的感知。
但除了我个人的假设和一些极其令人不安的新闻报导外，我必须承认我并不真正了解他们——他们是谁、他们为什么这样做等等。所以为了开阔我的视野，我决定花一天时间去体验他们的生活。
忍者神龟
做出决定的当下，我就知道我要扮演忍者神龟，但打扮成达芬奇、拉斐尔、米开朗基罗、多纳泰罗中的哪一个有点让我伤脑筋。我一直是多纳泰罗的粉丝，但时代广场这样的地方似乎不适合一只勤奋好学、有着技术头脑的乌龟，相反，米开朗基罗似乎是我的选择：他是个派对迷，而时代广场就像一个大型派对！
然而，遗憾的是，我犯了一个错误，从中国订购了一套服装。在我要出发去时代广场开始我的人偶体验之时——订购后的一个多月——它仍然在南中国海的某个地方。因此，我决定立刻置备最容易找到的神龟服装，结果是拉斐尔的。
我无法想像这些扮演者会在时代广场上演换装秀，所以我来到中央车站的洗手间，换上我的拉斐尔戏服。在一个狭小的厕所隔间里做这件事相当艰难，我费力地穿上服装时听到了缝线啪的一声。无论如何，最终我准备好了，穿着全套拉斐尔从洗手间出来。
立刻，我感到既别扭又尴尬，但我还是坚持了下来，洗手间外陌生人的快乐面孔给了我鼓励。人们看到拉斐尔兴高采烈，一位法国游客甚至对我大喊：“超人！”
我前往中央车站的地铁站，过程中至少有三次差点摔死在楼梯上。透过遮头盖脸的卡通服看东西真的困难重重，所以我已经理解为什么他们总是摘下面具了。
我终于安全到达地铁站，坐上了从中央车站开往时代广场的列车。我已经汗流浃背了，但我很庆幸自己选择在11月而不是7月这样做。当我进入地铁时，人群反应各异，从完全漠不关心到对我的服装兴奋不已。我很快决定保持完全沉默，而不是回应乘客烦人的笑话。是的，伙计，我知道我的背壳太小了，我的头塞不进去，你不必喋喋不休说六遍。
美国队长
我到达时代广场，走出地铁站。我记得在这次冒险之前曾听说过“活动区域” （activity zones）的事情，卡通人偶只能在时代广场的指定区域活动，所以我认为最好在其他人偶附近扎营，以确保位置正确，并学习他们的一些赚钱技巧。
我观察到的第一个卡通人物是美国队长。与我在时代广场经常听到的人偶们大叫“拍照！”的喊声不同，美国队长要友善得多：他主要针对家庭游客，并用各种不同的语言邀请他们过来拍照。他的身边还有绿巨人──一个身穿八英尺高的戏服、除了手臂外完全无法移动的人。
他俩都出人意料地热情好客。而美国队长就像你希望的真正的美国队长那样亲切。我们聊的时间不长，他问我以前是否做过这种事，我承认我没有，只是尝试一下。
我很快发现，每天都有一大群卡通人偶来到时代广场，他们彼此认识。驻扎在那里的纽约警察也认识他们，其中一个警察对我说，“以前从未见过拉斐尔”。
赚钱不易
赚到我的第一美元出乎意料地容易。一个穿着睡袍的女人──美国队长说她可能是个演员，走到我们面前，跟我、绿巨人和美国队长分别拍照。她摆出各种傻乎乎的表情，还假装对着镜头哭泣。她给了我两块钱，我觉得我的开局不错！
然而不久后，我开始灰心丧气。我本来打算闭口不言，但很快意识到，这对于赚钱完全无效。我也放开喉咙，对路人大喊：“拍照！”大约95%的人完全不搭理我。老实说，我走出这一步还是挺不容易的。作为纽约市的居民，我知道纽约客可以做到视而不见，尤其对那些想给我发传单或想让我掏钱买他们CD的人。而现在，角色异位，我必须向这些根本忽略我的纽约人大声吆喝。
既然没人理，我调整了一下策略，把目标对准孩子和家庭。我对每个经过的家庭高叫“拍照”，但效果很差。我还注意到，虽然孩子可能会高兴地向拉斐尔挥手并试图向我走来，但家长总是拉着孩子离开，通常完全无视我，偶尔会礼貌地说“不”。
大约一个小时后，我移步到一条街外的另一个指定活动区。令我惊讶的是，那里的警察对卡通人偶非常友好。他们对我点头致意，或者说：“嘿，忍者神龟！”不过，全身上下只穿一件裤头的“裸体牛仔”就没那么友善了。美国队长欢迎了我，但裸体牛仔却从未承认我的存在，连给个眼神都没有。我想他可能比大多数纽约客更讨厌卡通人偶，毕竟，他是时代广场最初的吉祥物，他可能恼恨其他家伙抢了他的风头。
说实在的，做时代广场的吉祥物真是无聊透顶。你所做的就是来回走动，冲着孩子们大喊大叫，实在太痛苦了。在接下来的一个小时里，发生在我身上最令人兴奋的事情就是当我不小心走出活动区时，一名警察礼貌地将我带离。拜托，你就不能逮捕我或者粗暴地揍我一顿吗？求求你，给我一点刺激吧。
到了下午2点，我已经工作了将近两个小时，而我所得到的还是最初的两块钱。不少人很兴奋看到忍者神龟，但当我说“拍照”时，他们断然拒绝。有几次，他们确实跟我合了影，但事后却没有给我小费，尽管我伸出了手。
也许我需要更积极一点，但我就是不想向孩子们索要金钱。我完全理解为什么商场圣诞老人不为小费而工作，因为这会破坏整个事情的神奇氛围。如果有孩子在时代广场看到忍者神龟心花怒放，那么，身为人父的我就不会允许自己因为要钱而破坏这一刻，即使这是我应该做的。显然，我太软弱了，不适合这份该死的工作。
我认为我应该模仿附近的其他人偶。与美国队长不同，其他人偶扮演者相当粗鲁，尽管我努力讨好他们，但他们只是点头表示承认我的存在。我想一定是因为我是在他们的地盘上。我试着和他们交谈了几次，他们几乎和游客一样无视我。我甚至与他们一起跟一个孩子拍了合影，但他们没有跟我分红——除了我之外，每个人都分到了一杯羹！
讽刺的是，所有最善良的卡通人物全给了我冷眼——艾蒙、米奇和米妮老鼠都不理我。
下午2:30左右，我终于从一个有两个可爱孩子的家庭那里赚到了钱。不久之后，一个女人无缘无故地给了我一美元，无须拍照——感觉棒极了。
人偶工作
我现在手头有5美元了，足够去我经常光顾的附近一家披萨店吃披萨了。我无聊得几乎要梦游了，所以我迫不及待地需要转换一下环境。另外，对我来说，没有比吃披萨更好的休息方式了。
吃完披萨后，我决定放弃效仿美国队长，直接去采访他。毕竟，我肯定不会自己学习如何通过做这件事来赚钱。交谈中，我了解到，美国队长的名字叫马可，从秘鲁移民过来。他说这是他的“固定工作”，每天干六到十个小时，每周做五到七天，他已经这样工作了好几年了。每天进账多少并无定数，但马可介绍，12月是他最赚钱的时候，运气好的话一天能挣200美元。
马可问我斩获如何，我说只拿到5美元——后来用于买披萨了。他告诉我，在纽约，你必须努力工作，“我尽力跟游客友好地交谈。”他解释，部分原因是激烈的竞争，“这里的卡通人偶多达上百”，如何与路人打交道决定了你的收入。尽管如此，他对一些同行很是激进的行为感到遗憾，“这不是我的风格。”
我不想妨碍美国队长的生意，所以和他告别，再去米妮那里碰碰运气。在遛达过去的时候，我注意到我的服装开始有点味道了。我刚才吃的披萨上放了不少油腻的意大利辣香肠，我难闻的口气，加上不断打嗝，使得套装相对密闭的空间越来越气味不佳。我还感觉到背上汗出如浆，胯部也不遑多让。可能怎么办呢？我还剩下两个钟头，因为我决定至少要坚持六个小时。
回去后，我发现自己对其他人偶——至少是米妮——的认识可能并不对。米妮问我当日表现如何，并评说今天似乎生意很迟缓。她称赞了我的忍者神龟服装，问我是否会说西班牙语（我不会）。这让我意识到，我之前觉得她很粗鲁也许只是语言障碍。我遇到的几乎所有人偶，和马可一样，都来自拉丁美洲。虽然马可似乎会说至少三种语言，但其他人好像不太习惯讲英文。
挑战死侍
在接下来的时间里，情况并无好转。虽然人们偶尔会为看到拉斐尔而激动，但基本上没有游客想拍照。除了在吃披萨之前得到的最初5美元外，我一分钱也没再赚到。厌倦了一遍又一遍地对陌生人喊“拍照”，我决定放弃。
我试着在下面的两个小时内，看看能和多少人击掌。
遗憾的是，我的击掌比例也不高。当我举手示意时，每20人中只有1个会跟我击掌。一个钟头内，我击掌43次。我乐观地安慰自己，考虑到所有因素，这还不错啦。这是一整天以来我第一次感到稍许成功。
下午6:30左右，我准备收工了，穿戏服六小时已经足够了。然而，就在那时，我迎来了当天最大的挑战：死侍。
当太阳下山，时代广场陷入黑暗时，又有几十个卡通人偶涌入。现在，米奇和米妮以及冰雪奇缘人物越来越多，超级英雄也纷纷出现，其中一个特别让我感到不舒服。一个打扮成死侍的人在我一英尺远的地方摆摊，他的做法与友好的美国队长完全相反：他直接抓住女人的胳膊，然后大喊：“拍照！”虽然几个小时前我已经放弃赚钱了，但死侍开始严重阻碍我的击掌游戏。
不过，我绝对不能退缩。我他妈的已经在这里待了一整天了，现在死侍突然出现并开始抓人？不行！另外，拉斐尔肯定不会在这个笨蛋面前示弱，所以我也不能。我必须坚持下去。我当下决定留在这个靠近Old Navy的区域，直到死侍主动撤退。
接下来的半个小时，我坚守阵地，表现得相当出色。为了抢在死侍之前拉到游客，我伸出鲜绿色的三指手，试图挡住他们，不让他们靠近烦人的死侍，尽管他凭借其咄咄逼人的作风已经让很多路人望而却步。
最后，在经过一场我觉得异常激烈的竞争之后，死侍转过身对我说，他先离开一下“马上回来”。他竟然完全没有意识到我们之间的“生死博弈”！他以为我们一直在合作！这怎么可能？老兄——你是我的死敌。
他离开后，我又待了几分钟，只是为了再击掌几次，以一个愉快的结局收场。幸运的是，我遇到了几个非常热情的神龟粉丝，我的击掌次数达到了50。
最后，我决定收工了。我已经穿着这套汗水浸湿、令人恶心的套装长达七个小时，除了吃意大利辣香肠导致的胃灼痛，我没有任何可炫耀的。我摘下头盔，然后去酒吧的洗手间换衣服，给自己买了一个汉堡和一杯啤酒。经过一整天无聊的折磨后，我得犒赏自己一下。
经验教训
我从这次经历中学到了什么？嗯，我认为有几件事。
从马可身上，我看到，一个友善、专注、勤奋的人完全配得上美国队长的造型。
从米妮身上，我感觉，我对时代广场的卡通人偶下结论过于草率——毕竟，他们只是为自己和家人赚钱的人。如果他们能让孩子开心，我想这也不算太坏。
至于死侍，令我惊讶的是，他说完“马上回来”离开后并不是我最后一次见到他。当我坐 Uber回中央车站的路上，我注意到他在我吃饭的汉堡店外面的人行道上睡着了。当然，现在我觉得自己是个十足的混蛋：这个无家可归的人是想赚点钱，而我是把整个事情当作一场愚蠢的游戏。
虽然我认为他不应该抓住人索要小费，但这确实让我意识到，我对时代广场卡通人偶内里的真人一无所知，即使我穿着他们毛茸茸的套装度过了漫长的一天。◇
责任编辑：齐守善
