一生嗜茶，精于茶道的陆羽，被誉为茶圣，奉为茶仙，亲自踏访考察各地茶乡，从种茶、制茶、焙茶、饮茶、品茶，不只深究水质、土壤、气候等环境因素，如何影响茶叶的生长和气味，更讲求煮茶技艺、饮茶的配置与器皿，因而写就世界首部茶学专著――《茶经》。
▲竹艺茶艺的交相辉映
“水为茶之母， 器为茶之父。”好茶，好水，好器，不管是茶或器皿，枝微末节的细腻探求，抑或是优雅、静谧的饮茶环境；尤其是茶道鉴赏，案头多逸趣，都让品茗的当下，立分境界深浅。
陆羽《茶经》卷中的《四之器》，以将近三分之一的篇幅详细介绍各种茶器，从尺寸、材质、功能到装饰，里面写道：“籝，一曰篮，一曰笼，一曰筥，以竹织之，受五升，或一斗、二斗、三斗者，茶人负以采茶也。”
籝，就是竹制的盛篮，用来盛放采茶的工具，其他尚有：竹编茶盘、竹制茶台、都篮、竹茶漏、茶滤、竹根漏斗、竹夹、漉水囊、茶筅、茶勺、渣匙等，各式质朴温润的竹编茶器，于焉纷纷出笼，交织成千年茶文化之中，成了不可或缺的一份子，茶艺与竹艺可说交相辉映。
说到竹艺，不免要说说各式流派的编织技法。因为依照竹材的选择、特性，构置各式网目的大小、线条，在在直接影响视觉感受。
竹编的过程，大致从选竹开始，通常挑选三、四年生，具有韧性，环节平整、竹节间距长的竹子，易于塑型剖劈，再透过工具将竹片整修成厚薄适中的竹篾，依所需进行染漂，以凸显纹样。至此阶段，竹编材料才大体完备。
接着就是各门各派的竹艺师们摧刚为柔，以经纬纵横，万端交错，发挥巧手匠心的魔幻时刻。
常听人这么形容，百炼钢也能化为绕指柔，竹子刚劲挺拔，却又柔韧富弹性，一方面有着坚硬的质地，另一方面具有缠绕手指的柔软度。依着以下步骤施作：起底、立编（器身）、收缘口、圈足、制作提把、扎支脚、涂装等基本工序前进，一只只竹编花器就在眼前，慢慢立起了。
▲花现竹艺，景致自来
“关于高雅美丽的中式插花技法，明朝万历年间的名士高濂所着《遵生八笺》〈瓶花三说〉，可说是世界最早的插花艺术专著。”
所谓的中国花艺六器，指的是瓶、盘、缸、碗、篮、筒等六大类，由此可知，篮的花器自占重要位置。而宋代是插花艺术鼎盛时期，插花为庄严的宫廷、富裕的官员们所推崇，他们喜用梅花、水仙、腊梅、瑞香、山茶花等组成的篮花，作为丰盛气派的院体花。因此，花道丰富了器的生命，而器自是展现盛放花的容颜。
花艺大师讲究的气质韵味来自六大秘诀：高低错落、疏密有致、虚实结合、仰俯呼应、上轻下重、上散下聚，仿佛巧手一栽，景致自来。
当我们的眼前摆放一盆茂盛茁壮的花草，可能令人难以剪裁和取舍。所以，如何凸显枝叶、花朵的盎然生机，展现饶富禅味的侘寂之美，就需要一花一草的捡拾、舍弃，这就是断舍离的功夫。所以说，花道哲学无异是净化身心的过场。
花道讲求静观内在，蕴藉“待花如待人”的精神，这份静物、惜人的内涵，已经凌驾于技巧之上，于是繁花两三朵，枝叶三两根，就能展现“天地有大美”。
插花时，花器的选择更具画龙点睛之功，特别是竹编花器的纹饰，错落有致的编法，纵向如小桥流水，横向如田园曲径，不只呼应花朵本身，搭配得宜，更与摆放的空间与背景融成一景。
如此说来，细致的竹艺中彰显出花的本质，丝毫不会抢夺随着高低落差的枝、叶、花的流动线条。而花器中百编缱绻绕指柔，领我们往竹编技艺的更深一层走进去，当然就是如花交织的技法了。
▲经纬交错，上百种竹编技艺
从摹仿汉风、唐风的“文人竹篮”，到尝试实验性质的和式竹器，温故且知新，在固有的基础下反复琢磨，从中织出新意，造就各地竹艺职人辈出，推向艺术创作的新高度，甚至催生一个个“人间瑰宝”。
竹艺大师着重细节、讲求完美的作品构置，一条条竹篾在职人手中，纵横阡陌来回地穿越与勾勒，更胜繁花锦簇，从四边、六边、八边到网状等编法，呈现出人字纹、方格十字纹、矩形、盘缠、米字、六角、八角、长方、雪花、风车花、星星纹、双轮口等缤纷呈现，不同花纹的交互织法与延伸应用，加上文字、混色等编织技法，可达数百种之多，造就每只竹编艺品独一无二的呈现。
静静观赏这些由岁月润泽的包浆，隐隐透出禅味的竹编工艺品，不只是一场视觉的飨宴，经纬交错间，仿佛还能听见丝竹之音，不绝于耳。
北宋著名理学家周敦颐曾写一篇〈爱莲说〉：“中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”以文章盛赞莲花，象征其美好的品德，以及无可匹敌的品味，至此美名流传千古。
只是这个“中通外直，不蔓不枝，亭亭净植”特性，似乎让人越看越熟悉，假使将这篇文章的主角，偷偷换成颀长高洁的绿竹，一路凌云往空中节节而生，似乎也未尝不可？
竹子， 一如风度翩翩的君子，临风不折，过雨不污，俗话说：“万花丛中一点绿，动人春色不须多。”当我们寻访人间千里美景，再次赏玩眼前姿态万千的竹编花器，才惊觉这场千里之行，终归始于“竹”下。
（网站专文）
（本文摘自《竹器．花之艺》，博思智库出版）
责任编辑：方沛
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