【大纪元2025年12月30日讯】（英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译）如今，人们通常避免对某个地区的人民性格进行概括性描述。这类描述容易显得过于脸谱化，而且对个别群体也不公平。这些整体描述不可能适用于所有人。正因如此，鉴于人们普遍不赞成以偏概全且明显缺乏科学依据的论断，媒体的评论家们几乎从不涉足这个领域。
不过，我还是决定无视所有这些警告，只说一件对任何一个从新英格兰地区来到德克萨斯州旅游的人来说都显而易见的事：德州的文化截然不同，那里的人们更快乐。三天的德州之旅让我深受震撼，这种巨大的差异让我难以忘怀。
我在德州首府奥斯汀和德州中部待了一段时间。我购物、社交，像普通人一样过着日常生活。德州人每天经历的一切让我感到震惊，仿佛置身于一部奇幻电影之中。与康涅狄格州和马萨诸塞州寒冷残酷的冬季相比，这里简直如梦似幻温暖如春。
先说说公路上的司机吧。在新英格兰，咄咄逼人、不依不饶的司机，总是想方设法在路上占点便宜，这完全是常态。司机们都在争夺空间和时间。到了一定程度，你也就不再生气，随波逐流了。每天都会发生这样的事：有人突然加速，紧紧贴着你的后保险杠，然后愤怒地闪灯，要求你让路。
没人会主动腾出空间来让你并线。你走到哪儿都得费劲地穿过密密麻麻的汽车和卡车。
而在德州，这种看似寻常的经历却并不常见。这里盛行的是一种人人都能遵守礼仪、安全驾驶的文化。司机们之间不会互相竞争，而是将彼此视为道路共享者群体的一份子。他们会主动靠边行驶，给你留出空间，在你驶入高速公路时减速，并且习惯于彬彬有礼，甚至在超车时还会友好地挥手致意。
这简直不可思议。这里与别处空间完全相同，交通规则也一样，却存在着两种截然不同的文化。我一直很疑惑这是怎么回事。当然，这并不意味着新英格兰地区到处都是不守规则的人，而德克萨斯则到处都是善良的人。肯定还有其它因素在起作用，某种源于文化的根深蒂固的习惯。似乎每个人都遵循着这种习惯。最终的结果就是更安全、更快乐的体验。
还有一点让我感到很惊讶，即使是在奥斯汀机场租车的时候：柜台后面的工作人员都会面带微笑地迎接你。那种微笑是嘴角上扬，露出牙齿，眼神也明亮起来。如今在新英格兰地区这种微笑已经很少见了，但在德州却随处可见。是的，人们在和你说话时面带微笑，几乎就像把你当成朋友一样。
一开始你可能会有点不知所措，但很快就会适应过来，然后露出笑容作出回应。那种感觉很好，即使一开始感觉不太真实。最终，哪怕只过一两个小时，你也能掌握要领，融入其中。
有一次，我去药店给我母亲买药。店员告诉我，我想要的药有更便宜的仿制药，也就是说同样的药只要一半的价格。我差点惊呆了，脱口而出：“你这是在告诉我怎么让我在你们店里省钱，即使你们自己赚的钱少了？”
那人平静地说道：“当然。”我努力回忆，却想不起在康州或其它地方发生过类似的事情。这似乎有悖常理。这完全是出于善意，即便会损害经济利益。我发誓，如果我住在那里，我一定会爱上这个地方。
事实上，我对德克萨斯并不陌生。我在那里长大。事实上，我的家族于1830年从新英格兰迁徙到德克萨斯。我的祖先在东德克萨斯尝试务农，之后定居在西南部的荒野，成为一名铁匠。他们经历了所有的战争：德克萨斯独立战争，以及后来德克萨斯不情愿地加入南方邦联（Confederate）的内战。我的祖先在战争中担任医护兵，原因很简单，他拥有进行外科手术所需的工具。
广阔的边疆造就了德克萨斯文化。每个人都被迫相互依存，并与多元化的人口群体紧密融合：包括各种类型的美洲原住民部落、西班牙殖民者、墨西哥混血儿、德国移民以及来自新英格兰的定居者。他们彼此依靠，共同征服这片蛮荒之地，这使得德克萨斯孕育出一种在南部腹地或新英格兰地区都难觅踪迹的平等主义（egalitarian）精神。
随着该州日益繁荣，这种民主观念得以延续。富裕阶层善于与各界人士保持沟通和联系。石油大亨与工头和工人关系良好。牧场主认识照料牲畜和维护饲料场的工人。实业家经常出现在工厂车间，与员工握手寒暄，并关注所有生产流程。
德州的富人似乎有一种近乎迷信的恐惧，害怕在社交或地域上与其他人隔绝。这种恐惧从他们的口音和举止中就能听出来。他们以能和酒吧里的所有人一起消磨时光，或者在社交聚会上加入排舞而自豪。他们就是人们口中的“老哥们”（good ol’ boys，完整说法是good old boys，指美国南方男性，喜欢和朋友开玩笑、有点固执、讲义气，常带有一种淳朴、怀旧、接地气的亲切感），他们并不认为自己高人一等，反而觉得自己是幸运的受益者。
因此，德州的文化等级观念比其它地区的文化更为开放，财富聚集区较少，几乎没有私立贵族学校，而且每个人都乐于参与社区活动。一个自视甚高的政客永远无法当选，一个无法与小农户沟通的银行家也难以在职业生涯中取得长足进步。
这就是德州的现状。因此，你很早就明白，根本无法分辨谁有钱谁没钱。我以前在服装店工作，那是在德州西北部卢博克（Lubbock）一家相当高档的店。我发现，穿着最讲究的顾客反而最不可能消费购物，而穿着牛仔裤和沾满泥巴的靴子来的顾客却能一口气买下七套西装和一件价值3,000美元的羊皮大衣。
在我自己的大家庭里，既有收入一般的人，也有上世纪五十年代靠石油勘探发家致富的人。在家庭聚会上，唯一能区分他们的办法就是看他们开什么车。除此之外，他们看起来都一样。无论贫富，每个人都得围坐在社区中心剥豌豆、敲山核桃，好让全家人都能从中受益。
这就是我所说的德克萨斯民主平等的文化。它是由边疆生活的艰辛锻造而成，这些艰辛磨砺了一切虚荣和矫饰，让每个人都意识到自己对彼此的依赖，无论阶级或经济状况如何。它并非德国共产主义创始人卡尔‧马克思（Karl Marx，1818—1883年）所设想的那种无阶级乌托邦，而是一种充满人性和同理心的文化，这种文化是由恶劣的天气、与自然的抗争以及每个人都能自由自在地谋生的理念等所塑造的。
不知何故，这种文化在这个伟大的州依然延续了下来。虽然我采访过的许多德州人都对近期的发展趋势感到担忧，害怕核心价值观的流失，但他们根本无法体会到，与那些仍然戴着口罩、司机从不让行、笑容如同一月份的温暖日子般稀少的沿海州份相比，德州的氛围有多么不同。
这就是我对德州的整体印象，也许我以偏概全、主观意识强烈，或许我过度概括、歪曲事实，并且在我的断言中忽略了重要的例外情况。我对此心知肚明，但有一点让我印象深刻：我已经很多年没见过这么多发自内心的笑容了。这肯定意味着一些人们容易忽视的重要东西。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一书的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：tucker@brownstone.org。
原文：The Smiles Are Bigger in Texas 刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
责任编辑：李琳#
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