孝子待人至诚 侍母至孝 官员想为他请旌
清朝时期，观察使（正四品）江清骥是杭州人，有一天他和陈其元闲聊，说起了一件令他倍感钦佩之事。同里中有一个钱塘人叫许大镛，是水师营的兵卒，由于他的那点饷银不足以赡养母亲，闲暇时他兼职剃头工。
许大镛为人极其真挚诚恳，可惜的是，他一个大字也不认识。他经常到观察使家修剪打理头发。那一天，他看见墙壁上悬挂着奚冈（字铁生，别号蒙道人）画的小幅山水画，甚是喜爱。后来他每回到观察使府上，就静静地注视那幅画，细心地观摩很久才会离去。他心摹手追连月，忽然一天他拿起笔临摹那幅山水画，画完后，由于缺少自信，所以羞于把画作展示给他人看。
有一天，他看见观察使，扭捏了许久，才取出临摹的那幅画请求抵押典当些小钱。观察使大吃一惊，没想到一个不识字的人竟能临摹得如此神似，当即同意典质，还为他指出了瑕疵的地方。几天之后，许大镛又拿来一幅画，比之前画作更为工整。从此以后，许大镛一有时间就作画，画好之后，就抵押给观察使。不到一年，许大镛的画名逐渐传开了，不过他仍然兼职为人剃头。
后来，许母年纪大了，想给儿子娶个媳妇儿。但许大镛始终不同意，他担心一旦家里多了一个人，那么母亲的饮食或许就不够了。后来，许母也没和儿子商量，就定下了婚事。许大镛听到后，心中大吃一惊，然而他是个孝子，不敢忤逆母命，只得同意。
礼成之后，新婚之夜许大镛得知对方是个再嫁的寡妇，又是大吃一惊，立即和她异室而居。明面上二人共同侍奉母亲，但私底下他们分床而睡，异室而居。观察使听说这件事后，问他为什么这么做呢？许大镛忧愁地说：“我怎么敢坏了孀妇的贞节呢？”
不久之后，许母病倒了，许大镛又是卖药，又是祈祷，只希望母亲快点病好。后来他到附近华陀庙，向神医祈祷良方。也许是他的孝德感动了上苍，尽管他让母亲服下最简单的汤药，病情很好就得到好转。
他悉心地照顾母亲，让母亲无忧无恼地度过晚年。后来，许母无疾而终，许大镛几乎悲痛欲绝。办完母亲的丧事后，他对寡妇说：“我之所以娶你，只是顺从母命。我不和你共处一处，是为了保全你的贞节。如今我的母亲已经去世了，你的贞节也已保全。我可以离开了。家中的一切都交给你，你也可以老有所养，终身保全自己的贞节。”说罢，他就离开了家门，自己剃掉头发，到华陀庙中为僧。
他出家后，守持戒律甚严，人们都很敬重他。咸丰十年至十一年（1860—1861年），太平天国攻打浙江杭州，城池被攻破，庙也被摧毁了，许大镛也不知所终。
观察使认为，许大镛可能是殉难去世了，很想为他向朝廷请旌，嘉奖他的忠孝仁义，却苦于没有人能够佐证。《庸闲斋笔记》评价说：单论许大镛的所做所为，即使识字读书的土大夫也很难做得到，但许大镛能率性而为，天性如此，做起来也就不见其难了。＠*
出自《庸闲斋笔记》卷十一
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