【大纪元2025年05月25日讯】（大纪元记者徐智宁综合报导）根据美国疾病管制与预防中心（CDC）最新公布的资料，美国每31名8岁儿童中就有1人被诊断为自闭症，发病率达到了3.23%，比两年前又增16.1%。而新泽西州的发病率为3.5%，高于全美平均，即每29名8岁儿童中就有一名自闭症患者。此一数据再次引发了对自闭症研究与家庭支援需求的关注。
自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder ，ASD），简称自闭症，是一种影响人类行为、社交互动、沟通和学习的神经发展障碍。因其症状和严重程度因人而异，被称为“谱系障碍”，涵盖了从轻度到重度的不同情况。
根据CDC的最新数据，全美自闭症发病率最高的州是加利福尼亚州，8岁儿童的自闭症发病率为4.5%（每22名8岁儿童中约有1人确诊）。
自闭症患者通常难以理解和回应他人的情感或社交线索，如面部表情、语气、肢体语言等，较少与他人进行眼神交流，难以建立和维持友谊。在语言表达上可能较为单调、重复，或者使用不符合社交场合的语言，有些孩子甚至可能完全不说话。在行为上方面有时会表现出重复性的行为，如反复摆弄物品、重复某些动作或语句，可能对特定主题或活动有过度的兴趣或执著，而对其他事物则缺乏兴趣。对声音、光线、气味、触感等感官刺激的反应也异常敏感或迟钝。
自闭症通常在2岁左右被诊断，主要基于观察孩子的行为和发展模式，并由专业的医疗人员（如儿科医生、心理学家或发展性行为分析师）进行评估。早期诊断和干预对改善患者生活质量至关重要。
研究显示，全球约有6千7百万人患有自闭症。医学界研究人员把自闭症列为青少年面临的10大非致命健康挑战之一。
自闭症的确切原因尚未完全明了，美国卫生与公共服务部长小罗伯特．肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）最近承诺，将于9月前启动一项大规模检测与研究行动，旨在找出自闭症的根本原因。
肯尼迪曾多次表示，自闭症诊断率的上升是一场“流行病”，并将其归因于“环境毒素”。他怀疑自闭症发病率的增加可能与儿童疫苗相关。
研究人员预计将从基因突变、胎儿期环境、以及大脑形状、功能与连结方式的变异等方面，研究自闭症可能成因。但由于近期联邦经费削减，对自闭症研究与相关支持计划造成了严重影响。
为了向公众普及自闭症相关认知和研究进展，激励更多家庭参与联络国会议员，得到各界支援，自闭症新泽西（Autism New Jersey）计划举办一系列免费网路研讨会，由罗格斯大学的三位教授主讲。主题包括早期识别、行为管理与家庭支持等。任何需要帮助和指导的家庭可以拨打自闭症新泽西的求助专线：800-4-AUTISM。
新泽西州政府于2024年扩大医疗保险对自闭症治疗的覆盖，包括应用行为分析（ABA）疗法，但高昂费用与复杂报销流程仍困扰许多家庭。此外，当地非营利组织开始提供职业培训，帮助自闭症成人融入职场，因约80%患者成年后面临就业困难。◇
责任编辑：耶晨
