【大纪元2025年09月06日讯】（大纪元记者施萍纽约报导）上个月中旬，华埠第一选区市议员马泰（Christophere Marte）在他东百老汇街办公室中为一位百岁老人举办了生日庆祝会。马泰说，他的社区中很少有百岁老人过生日的，而寿星老人梁风琴（Helen Chan）还有一个更加与众不同的背景，那就是她的过世多年的先生——陈逢灯（Allen Chan）是在二战中援助过中华民国国军的“中华民国空军美籍志愿大队”（American Volunteer Group of the Republic of China Air Force），即大名鼎鼎的“飞虎队”成员。
梁风琴的父亲Harry Leong也是二战中的老兵，生日会的桌子上摆满了家族中二位英雄的照片以及获得的金质奖章。
“如果你看看我们这张桌子上的历史，你会发现这个家族为国家服务的传承，你们的父亲是一名飞虎队队员，在国内和国际上都享有盛誉，并因其在二战中的贡献而获得了奖章。”马泰说，“所以，这个家族本身就是美国梦的体现，他们为这个国家服务，并成为移民中繁荣发展的典范。”
2018年父亲节的惊人发现
这家的大女儿陈小玲（Lilian Bit，以下简称为莉莲）主持了百岁母亲的庆生会。她说出了一件令大家吃惊的事情：她父亲的“飞虎队”身份、“飞虎队”本身她在父亲生前一无所知，一直到7年前的一天，她才无意中得知了这个光荣的历史，继而开始了一段推动为父亲及所有华裔二战老兵寻求荣誉的征程。
2018年6月的一天，做了50年空姐的莉莲为了在父亲节来临时纪念和感谢父亲，在脸书中贴出了一张爸爸在军队中与战友的照片。那是一张登在报纸上的照片，莉莲的父亲穿着空军军装正从他的战友手中接过香烟。
照片发出后，莉莲接到一个华人朋友的电话，告诉她：“你的父亲是‘飞虎队’啊⋯⋯”
这真让莉莲吃惊不小，她盯着父亲那张微笑的脸庞，怎么也没有想过她那个总爱拿着个算盘的、擅长数学的爸爸是一个“飞虎队”成员！“飞虎队”是什么？似乎隐隐约约听说过，她和三个兄弟姊妹只知道父亲当过兵，在军队中做过很危险的工作，但是他们谁也不知道危险到是在战争中作战。
莉莲展开了网络调查，得知“飞虎队”是1940年代美国支持中国民国领导人蒋中正对抗日本的空军志愿大队。这支空军以绘上鲨鱼头的战机为标志，在昆明和缅甸之间作战时被民众用“空中飞老虎”来形容其勇猛，故得名“飞虎队”。“飞虎队”在二战中击落了数以百计的日本轰炸机，为抗日战争立下了赫赫战功。
“你知道我们那时候太小了，父亲可能觉得小孩子也听不懂飞虎队的故事。”莉莲在生日会上说，“我母亲也不清楚父亲在军中干什么，她告诉我们父亲是个电工。”
与此同时，莉莲得知，一位名叫郑婉芬（Samantha Cheng）的华裔同胞正在推动一个名为“美籍华裔二战老兵表彰计划”的项目，像父亲这样的在二战中做出贡献的老兵可以申请美国国会的最高荣誉——国会金质奖章。
身为家中大姐，深爱父母的莉莲立即坐不住了，她决定加入这个项目，为自己的父亲争取那个奖章。同时，她也涌起到父母的祖籍去看一看的冲动。于是莉莲立刻给自己和丈夫以及女儿凯莉（Kelly Bit）订了回中国台山的机票。
不过，莉莲也得知，“美籍华裔二战老兵表彰计划”申请需要两年的时间，而2018年的期限只剩下半年了，如果不在当年的12月完成申请工作，一切都需要重新来，即重新申请并走完2年的全过程。
为父亲及二战华裔老兵争取最高奖章
莉莲叫上了在摩根大通工作的女儿凯莉一起紧锣密鼓的开展了申请荣誉之旅，首先要去收集父亲在飞虎队的证明文件。
“我当时只有父亲的制服照片，但是他们要通过‘华裔美国公民联盟’（同源会，CACA）仔细检查文件才能核实，你不能说你父亲是军队的就是军队的了。”莉莲回忆说，“我整个夏天都在写信，要求人家提供信息⋯⋯”
但当她找到旧金山一个档案馆的时候，发现那个地方经历了一场大火，火灾后人们把文件转移到了另一个地方，所以莉莲必须跑到第二处档案馆付费查询父亲的个人记录。这回，她找到了父亲当年的两份工资条和退伍证明。
“我向CACA证明我父亲当时确在军队服役，以及他在上海的时间，这两份文件证明了这一点。”莉莲说，她为自己的收获万分激动。
但是时间紧迫，这次的申请一年半前就开始了，她仅剩几个月的时间了，要想通过表彰二战中的华裔老兵的国会提案，他们已经赢得了参议院，但还需要290位众议员的支持。
怎么办呢？莉莲想到了一个主意，就是尽可能召集所有的二战华裔老兵后代，让大家把他们父辈的老照片带上，来一个大合照，然后发给国会，让议员们知道他们在干什么，敦促他们的支持。
“我之所以想到这次拍摄，是因为我认为一张照片胜过千言万语，而且我们可以一举完成所有事情。”莉莲2018年11月3日在华埠坚尼街191号的“纽约华裔美国退伍军人会”的大厅中说，“我们的目标是众议院。由于国会现在有435位众议员，我们需要290名共同提案人，在这290名议员中，我们目前有247名，所以实际上只需要再加47人，但我们有一个截止日期，这个截止日期将在12月临近，所以这次拍摄的努力就是为了实现这个目标。”
莉莲感谢了在场的一切付出了大量的时间和精力的华裔老兵后代，包括“美国退伍军人协会”和“美国华裔公民联盟”。她说：“所以，这是许多人为了同一个目标所做的巨大努力，目标是获得国会金质奖章，以表彰二战期间美国华裔的贡献。”
那次机会聚集了100名二战老兵的后代，让其他几个活动主办人包括郑婉芬、华埠著名的摄影师李扬国（Corky Lee）以及Shirley Ng都非常惊讶。莉莲号召到场的人都在她的笔记本上签名，留下电话号码和邮箱地址，之后她把这些征签发给议员以及社交媒体。
回祖籍怀念父亲
在召开集体合影大会之前，莉莲给全家回中国订的机票到了。这是他们第一次回到台山老家。他们拜访了父亲出生的房子，母亲寄钱请亲戚们打理着旧房子，亲戚们在那里摆放着父亲的照片，目前还出现在父亲的村庄建立了一个纪念亭“逢灯纪念亭”。
父母的家乡是台山附近的两个不同的小山村，是莉莲的外祖母把母亲介绍给父亲的，那时母亲正在读高中，莉莲还去了母亲的高中。后来父亲因为生计随叔叔来了美国。
即便在7年后，回忆起那次回中国的情景，莉莲仍然哽咽起来。
“我很自豪，我很自豪拥有这样的父母，我自豪我是一个中国人。”莉莲说，“我们还拜访了家乡的飞虎队纪念亭。”
莉莲说，父母一共生养了他们四个孩子，有一个妹妹早年夭折了。他们家当年非常穷困，父母开洗衣店养家，孩子们的鞋无一例外都是破洞的，他们就把纸板剪成一英寸大小，然后用面包和蛋黄酱或者豆腐当作浆糊黏上。莉莲作为家中大姐，从小就给全家做饭、收拾屋子。
“我想这就是我会勇往直前、思考问题、解决问题的原因吧，因为我从小就肩负着这么巨大的责任。”莉莲说，“我必须快速成长，成为一个有责任感的、负责任的孩子。”
莉莲说，爸爸总是容易满足，觉得在华埠有一个廉价房子就很好了，但是妈妈总有新的追求，爸爸就永远跟随着妈妈的脚步。妈妈说：“我们必须离开，我们必须做更多。”她赞下所有的钱在王后区木边买了新房，一家人后来一直住在那里。
父亲于1983年患脑癌去世了，带走了他在“飞虎队”的故事；而妈妈后来变成了一个地产商，投资房地产。莉莲当上了空姐，曾在美国东方航空、川普快线、全美航空工作过，现在78岁的她像年轻人一样仍在美国航空工作；不仅如此，她还在空余时间攻读了金融硕士专业，成了一位出色的财务顾问和果断的投资者。
但最令她骄傲的是她的女儿。凯莉从耶鲁大学毕业之后，除了担当大银行的数字策略师外，还拥有一家自己品牌的珠宝设计室，更可贵的是，女儿跟慈祥的外婆一样是一位善良的女性，经常资助华埠社区。
美国华裔的梦想承传
当然，令莉莲自豪的还有一件事情，那就是为她的父亲——一位华裔美国二战老兵赢得了一枚国会金质奖章。
在所有华裔二战老兵后代的共同努力下，2018年12月12日，美国众议院通过了第H.R.2385号法案——《华裔美国二战老兵国会金质奖章法案》；此前的美国参议院第S.1050号的同一个提案早在9月份已经通过。12月20日，经川普总统签署，该法案成为美国法律。
二战时美国有2万华人参军服役，而由于当时的《排华法案》，40%的人甚至没有美国国籍。现在，美国政府已经承认并感谢华裔老兵的贡献。
2020年12月9日，由于疫情影响，美国国会以线上仪式向2万名参加二战的美国华裔老兵集体颁发了金质奖章；2021年12月18日，纽约市的颁奖仪式在孙中山中学举行，莉莲和女儿分别接受了美国国会给父亲和外公的国会金质奖章，这是美国国会对平民的最高荣誉。
“我怀念我的父亲，我多希望在他活着的时候多听一些他的故事；我希望家乡的人们去参观他的纪念亭。”莉莲说，“我以他对美国和中国人民的贡献而自豪和骄傲。”
为金质奖章法案同样做出巨大贡献的女儿凯莉则表示，这件事强化了她对身为中国人同时也是美国人的认同。
“因为在了解外公的服役经历时，也知道了许多其他华裔美国人在二战中的服役经历，同时也对我的外祖父母作为一名华裔美国人留下的宝贵遗产感到惊讶和感激。”凯莉说，“这让我感到非常自豪，让我感到与我的美国血统更加紧密，也与我的中国血统更加紧密相连。”
责任编辑：黄小堂
