疟疾是个古老的流行病，从史前时代开始，就在世界各地的所有不同的国家与族群间肆虐。
这种由疟原虫引起的寄生虫病，在民间俗称“打摆子”。别看它只是经由小小的蚊子传播，它可是杀死过近一半曾经在这颗星球上生活过的人。被它杀死的名人可以列出一长串：埃及法老图坦卡门、亚历山大大帝、巴洛克绘画大师卡拉瓦乔、文艺复兴诗人但丁……
时至今日，每年仍有数亿人遭受疟疾之苦。蚊子在“每年杀死人类最多的动物”榜单上高居榜首，主要就是靠传播疟疾。
而疟疾的两大克星——奎宁（quinine）和青蒿素（artemisinin）——一个至少先后拯救了一中一西，两位帝王的性命，一个让中国医药学家屠呦呦荣获诺奖。
今天笔者就来谈谈这神奇的“双药记”，以及它们在人类历史中的精彩传奇。
古印加的“生命之树”
传说很久很久以前，在南美洲的厄瓜多尔，有一个印第安人患了疟疾，他病得很重，快要渴死了，于是，他拼尽全力爬到了一个小水塘边，喝了好多水，然后睡着了。
当他醒来时，发现自己烧退了，感觉好多了。这时，他才看到池塘里浸泡了很多树，使得水变得很苦。他赶紧把这件事告诉了其他印第安人。
从此，这种树就成了印第安人心目中的“生命之树”。他们将树皮剥下来，磨成粉，冲到水里喝下去，就可以治疗疟疾。
关于金鸡纳名字的美丽传说
这种“生命之树”就是“金鸡纳树”。关于金鸡纳（Cinchona）这个名字的由来，有着一个美丽的传说。1629年至1639年，西班牙驻秘鲁利马的总督是钦琼伯爵，他的夫人安娜按西班牙语的习惯被称为钦琼纳（Chinchona）。
有一年，安娜得了疟疾，病得很重。她有一个侍女，是个漂亮的印第安女孩，心里十分焦急，于是她将“生命之树”的树皮磨成粉，偷偷放到安娜吃的药里面，希望能治好安娜的病。
但钦琼伯爵以为安娜要害死夫人，就要处死她。关键时刻，服药后的安娜感到病情大有好转，要求千万不要处死这位印第安侍女。后来，安娜的病好了，侍女也得救了。伯爵将树皮带回欧洲，因而这些树皮被人们称为“钦琼纳树皮”（Chinchona Bark）。
1742年，现代植物命名法的创立人卡尔·林奈将这种树命名为金鸡纳树（Cinchona），沿用至今。
金鸡纳风靡欧洲
但真正让金鸡纳树皮粉在欧洲大行其道的则是另一个人。西班牙征服印加帝国后，在南美建立了大片的殖民地。十七世纪，大批欧洲人移民到秘鲁首都利马，其中就有意大利耶稣会教士的萨鲁布里诺（Agostino Salumbrino）。
也正是这期间，罗马发生了疟疾大流行，好几位教宗、枢机主教相继病死，这引起了全世界天主教神职人员的警觉与恐慌。
居住在秘鲁传教的萨鲁布里诺，看到当地人用金鸡纳树树皮粉治疗热病的奇效，就在1631年寄送了少量的树皮粉回罗马，试着让他们用来治疗疟疾。
结果因为疗效奇佳，在其后的数十年间，金鸡纳树的树皮粉就流行到全欧，成了奇货可居的昂贵药物，成为从秘鲁进口到欧洲最贵重的货品。
当时的欧洲人给这个治疟仙丹取了个名字，就叫作“耶稣会的树皮”（Jesuit’s bark）。英国有个名叫罗伯特．塔尔博（Robert Talbor）的药剂师，治疗疟疾的手段特别厉害，成效特别好，所以声名远播，用的就是这种“耶稣会的树皮”。
塔尔博的名声后来大到让当时的英国国王，那位风流君主，人称“快活王”的查理二世（Charles II）听见了，国王找人请他去，将他的“秘方”试验在一些疟疾病人的身上，结果效果非常好。查理二世于是龙心大悦，礼聘他当了宫廷御医。
巧的是，次年（1679年）查理二世自己也染上了疟疾，又是用他的秘方治好了。从此塔尔博以神医姿态游走于包括法国、西班牙等欧洲国家，治疗皇亲国戚，名利双收。
连当时的法国国王、外号“太阳王”的路易十四都想方设法用重金购买塔尔博的秘方。再后来，路易十四把两位法国耶稣会教士派令出使中国，觐见东方的康熙大帝，正是这两位传教士治好了康熙的疟疾——仿佛冥冥中的约定，一位西方圣主无意间挽救了一位东方圣主的生命，历史就是这样的奇妙。
星夜救驾的传教士
1693年，39岁的康熙皇帝染上了“恶性热病”（疟疾），高烧、畏寒、打摆子，折腾到快要驾崩。所有的御医尝试了各种方剂，甚至向民间广求秘方，均无一见效。
就在清廷御医们一筹莫展之时，康熙突然想起，之前他曾听其他来自法国的耶稣会传教士说过，在法国有一种治疗这种疟疾的灵丹妙药，叫作“金鸡挐”。而此时正好有两位法国神父，洪若翰（Jean de Fontaney）与刘应（Claude de Visdelou），刚刚从法国收到一批新的金鸡挐，于是他紧急颁旨，召正在广东传教的二人星夜进京“救驾”。
但当两位神父带着金鸡挐风尘仆仆地来到紫禁城，觐见大清皇帝时，他们竟受到所有御医的抵制——在他们看来，外国人怎么可能有中国老祖宗都没留下的仙丹妙药？再说，传教士又不是郎中，他们懂什么！
康熙大为震怒，中药不好使，还不让用洋药，你们说怎么办？！康熙实在被疾病折磨得受不了，也管不了这么多了，先是找来一些同样染了疟疾的人试服，结果这些病人的病情都得到了立即好转。
这下康熙信心大增，放心服用了金鸡挐，结果不出所料，不久之后就痊愈了。
这下不打紧，康熙开始对“西医西药”情有独钟，并加以大力推广，他从此对西方的科学和事物都保持了相当的兴趣。那场疟疾重病竟成了一个触发点：他很快意识到，西方知识是具有实用价值的。
此后，他允许传教士在宫廷内行医，并对解剖学、药物学、诊断方法表现出明显兴趣。此外，康熙还大力推广“西学”中最深、最系统的领域——天文、历法与数学。他还支持把西方数学、天文、物理著作译成中文，形成一批中西合璧的技术文献，对推动西洋技术的应用起到了重要作用。
想想如果当时康熙没有得那场重病，或是没有用洋药来治病的话，整个中国的历史可能要走上不同的道路呢！
遗憾的是，后来曹雪芹的祖父曹寅患疟疾时，也曾向康熙求药，康熙立即让他的爱臣服用“金鸡挐”，只可惜药还没送到，曹寅就去世了。（未完待续）＠＊
责任编辑：王愉悦#
